這天深夜，波番提動身了，帶著一紙文書和幾個經過防腐處理的哈卑路戰士的人頭。
他將在下一個城鎮寄出文書，然後在孟菲斯把人頭獻給亨傑爾。
“保住他的命對我們有好處，”倪叛這樣說道，“讓亨傑爾相信他，更是對我們有百益而無一害。”
事實證明，她是對的。
那份寫得極具震撼力的文書和幾個哈卑路戰士的人頭，使波番提在孟菲斯成為一個九死一生、雖敗猶榮的英雄，不但並未因歌珊失守而獲罪，反得到了亨傑爾的重用。
近年來，孟菲斯不斷發生奴隸□□，十三王朝的貴族們一聽見暴民這個詞就頭痛，更何況歌珊的暴民數量多達五十萬，怎不叫他們心驚肉跳！幾次商議下來，竟有一多半大臣都主張放棄此城。
然而，歌珊地肥水美，亨傑爾終究難舍，還是決定先派探子查看一番，再酌情處理。
那幾個探子心裏直呼倒黴，五十萬暴民啊，萬一被發現，他們哪還有命回去？就這樣一路惴惴的到了歌珊城外，隔老遠就看見滿掛在城牆上的埃及士兵的屍體，有的被剝了皮，有的僅剩下半邊身子，死狀駭人之極……他們□□門都沒敢進便打道回府，回報亨傑爾說：“歌珊的哈卑路賤民確實瘋狂而又殘酷，他們‘都’瘋了！”
他們當然不知道，他們前腳剛離開，倪叛後腳就命人把城牆上的屍體撤了下來。“都惡心了我好幾天啦！”她叫道。
是的，這是她故意安排的，因為波番提事先已經發出了通知。當然，後來他又很及時的發來密函，趕在亨傑爾之前把他的最終決定告訴倪叛——派人跟歌珊暴民談判，若願按歲納貢，準其自治。
“不用談。他要錢，我們就給他。”倪叛笑眯眯的說，“換來休養生息的時間，早晚一天我叫他知道：我們要的不是自治，而是替他治理整個埃及。”
歌珊，就這樣保住了。
在沒有確定這一點之前，倪叛想到的眾多發展計劃都隻能藏在肚子裏，可是現在，是時候把它們提上日程了……不要急，慢慢來。她對自己說：一切都得按部就班、有條不紊的進行。你在為一個帝國大廈打地基，而不是搭建一個積木房屋。
首先要做的，就是把莎草紙的生意從亨傑爾手中搶過來。
“我們需要錢。”她這樣對錫安說，“聽過那句話麼？錢不是萬能的，但是沒有錢，那就萬事不能！”
於是這天一大早，米亞就帶著五百名戰士趕往最近的兩條大河，從河邊采摘回大量的太陽草，然後在倪叛的授意下，分成幾組進行流水作業。
第一組人專門負責將太陽草的莖——那層硬質綠色外皮削去。第二組人負責把淺色的內莖切成長條，第三組人則把長條切成一片片的薄片。
接下來，就是整個莎草紙製作中的最為關鍵的步驟了：所有切下的內莖薄片，都必須在水中浸泡六天以上，以去除所含之糖分。
為防止製作工藝泄密，這一部分的工作全部交由錫安親自挑出來的十個最可靠的人來完成。但倪叛還是不放心，又把堆滿了浸泡著薄片的大水缸的院落封上了頂棚，並派重兵把守，儼然一副軍機重地的模樣。