貞化二十三年的冬天，滴水成冰，雪虐風饕。過了醜時，殘月如鉤，長安城萬家燈火熄。
忽有一隊人馬手執火把，從平康坊奔襲而出，教坊使太監尖細的怒吼和陣陣鏗鏘步伐劃破闃然寂夜。
逃！
江音晚隻抓得住一個念頭，死撐著一口氣往前奔去。
少女纖弱的身量籠在寬大的薄絮舊襖裏，襖下隻一層單紗舞衣，難掩玉骨天成的窈窕風流。
刺骨寒風似刀子般刮在細嫩如玉脂的臉頰，又直往嗓子裏灌，氣喘間已隱隱有血腥味。
嬌生慣養十六載的侯府三姑娘，如何還能跑得動？
然而腦海中是教坊裏一雙雙渾濁的眼、髒汙的手。她從前的兩個貼身婢女死死抱住龜公小廝的腿，聲嘶力竭：
“姑娘快跑！不要回頭！”
江音晚已渾身力盡麻木，憶到此處，咬牙再提起發顫的纖腿。
下一瞬，她跌倒在雪地裏。
這是今冬的第一場雪。往年，她必會喚了七八名侍婢，采梅梢上的新雪以烹茶。
雪是銀樹飛花，茶是白毫銀針。千金難求的貢茶，靈芽尖白毫滿披，其狀若針，如銀似雪。素手以一抔雪水煮之，清香甘冽，不勝風雅。（1）
她還慣愛款步踩在未掃的積雪上。披著純白無雜色的狐裘，玉足攏在雲頭錦履中，慢慢落下去，是寒酥不化的蓬鬆綿軟。細聲簌簌，一步一印如步步生蓮。
父親每每見狀，總責她頑皮，實則憂心雪天路滑，又憂她濕了鞋襪。“囡囡，也不怕摔著凍著？你們幾個，還不快扶穩了姑娘！”
柔荑抵在雪地上，本該是透心徹骨的寒。然而江音晚早就凍得雙手冰涼，這一下竟無知無感。
積雪未深，掌心驟然觸地，順著慣性磨過幾寸。抬起手，在溶溶月色映雪的微亮下，她才發覺手掌已被磨破。
鮮血絲絲滲出，如雪地裏落了點點寒梅。每一寸肌膚都是精心護養的玉軟花柔，芊掌更嬌膩堪比初生嬰兒。她後知後覺感到疼痛。
更疼的是膝蓋。猛地磕在雪下尖銳的礫石上，割破本就單薄的下裙，她感覺到血汩汩而出的溫熱。
顧不得查看，江音晚蜷起帶著創痕的手支地，站起身來。
迷蒙的淚眼前，再無那道殷殷關切的清雋身影。
她的父親，被判決流放三千裏，迢迢隔音塵。
江家本是長安望族，高門侯爵。江音晚的大伯江景元，是鎮守西北邊陲的定北侯，聲名煊赫。姑母江意柔，是宮中正一品淑妃，三皇子的生母，協理六宮。
將在外，家眷留京。江音晚隨大伯母在京中的定北侯府長大。
為免侯府功高震主、樹大招風之嫌，其父江景行隻在國子監領從四品閑職，教書講經，做個閑雲野鶴的清貴自在人。
其母早逝，然父母情意甚篤，父親不肯續弦，專心守護亡妻留下的唯一女兒。
江音晚雖自幼失恃，但父親予她全意嗬愛，大伯母亦待她視如己出。綾羅綢緞，金齏玉鱠，她是京華富貴煙雲滋養出的灼灼芙蕖。
然而高樓傾頹隻在一夕之間。
消息傳來的那一夜，她還在同瀲兒、灩兒琢磨時興的繡樣。
閨閣裏靜靜燃著上好的沉水蘅蕪香，茜雪紗作罩，籠住瑩瑩燈火。花繃子平整撐著妝花軟緞，真絲撚就的繡線緩緩翻飛。
細細銀針驀然刺破指尖，彼時以為那就叫鑽心的疼。
傳旨的太監捏著嗓子，軒朗的廳堂仿佛驟然黯淡，唯一線月色幽幽，打在那道黃綾玉軸的聖旨上。
“定北侯勾結安西節度使謀反……”
如驚雷在江音晚耳邊炸開，她一時恍惚，聽不懂每一個字。
按雲朝律，謀反者斬，其父母妻子絞，期親男丁年十六以上者流三千裏，十六以下為奴，諸女眷沒入教坊。
過往一切轟然倒去。偌大的定北侯府，上下獲罪，待次日雲開日出，繁盛顯赫便灰飛煙散。
大伯定北侯被鎮壓叛亂的禁軍當場斬於隴右道。堂兄定北侯世子被捕，正遭押解進京，與天牢中的大伯母、堂姐同待來年秋後處以絞刑。
身後噠噠腳步聲漸行漸近，紛亂雜遝，每一聲都擊鑿著人心。巷尾已隱隱可見火光搖曳。
江音晚忍著疼，跌跌撞撞繼續向前奔去。
簪釵盡褪，一頭過腰的長發隨著她踉蹌的步子在風中飄曳，如青煙，如墨霧。
泠泠寒月勾勒著她的身影，水姿弱骨似皎潔輕冰，似暗香疏梅。縱然狼狽，亦是融於雪夜裏的一抹驚鴻影。
前方的巷口，寒樹枝椏交錯，亂影如鬼魅。
一輛朱轓漆班輪的青蓋安車徐徐停駐。懸在車前的八角風燈一晃一晃，映出紛飛的銀粟玉沙。
用此車者，必是王公貴族。