“身為榻上之奴，你可知要受些什麼？”
嚴啟充滿惡意地描繪著噩夢般的場景，
“有些罪臣之子被收沒入教坊，從那兒出來之後，無一不成為了隻會在床榻上盡心盡力伺候人的嬌奴，稍微有些骨氣的，也變得癡癡傻傻。”
“葉臨，你想成為那樣的人嗎？”
嚴啟問著，接著便將一把匕首放入了葉臨手中：
“殺了他，否則，你此後的日子會生不如死。”
葉臨握著匕首，在嚴啟的挾持下朝著祁睿明走去，當走到祁睿明麵前時，他與滿目悲愴的祁睿明對上了目光。
祁睿明眼含著淚凝視著他，眼中並無懼怕，而是藏著深深地擔憂與愧疚。
——他護不住自己所愛，他無比珍視的人，卻被這位高高在上的帝王狠心地磋磨著。
方才嚴啟說的話他聽得一清二楚，若是讓他來選，他寧願犧牲自己，以換得葉臨更好的人生。
可他的嘴被堵住，這些話他無法親口同葉臨說，於是乎，他閉上了雙眸，心甘情願地將性命交付於葉臨來結束。
可許久後，祁睿明等來的卻是身上突然鬆掉的捆縛感。
他猛然睜開了眼，隻見葉臨放下了剛剛割開繩子的匕首，然後跪在了嚴啟麵前，緩緩一拜，而嚴啟則目眥欲裂地盯著葉臨。
抬頭時，葉臨麵頰上的淚水已然從下頜滑落，但開口時的淚意卻淡了很多：
“陛下，奴想要祁睿明活，奴願以侍人之身，服侍陛下。”
嚴啟不可置信地望著葉臨：“葉臨……可知你在說什麼……”
葉臨莞爾一笑，泛紅的眼尾微微上揚，像是釋然：
“奴知道。”
“夠了！不許這麼自稱！”嚴啟狠狠地掐住了葉臨的下頜，厲聲道，“葉臨，你也曾是帝王，你就為了他……卑賤到如此地步嗎？！”
“陛下是在譴責我嗎？”葉臨從善如流地改回了自稱，語氣不露絲毫怯意，“可從始至終，都是陛下在逼我啊。”
對上葉臨眼中的涼薄，嚴啟一怔，終於意識到了自己方才的所作所為有多可笑，他竟然奢望……奢望葉臨看在他“大發慈悲”的份上將心歸順於他。
不可能的……他早該明白的，僅僅是用祁睿明的命相逼，葉臨是不可能轉變心意的，即便他殺了祁睿明，祁睿明也將成為他心底永遠的明月光。
想到這裏，嚴啟緩緩垂下了眼眸，苦澀一笑，道：
“好……朕說到做到，朕留祁睿明一命，你也……以侍人之身，留在朕身邊。”
葉臨緊繃的心終於放了下來，他再一拜，沙啞著聲音道：
“謝陛下。”
“來人，將祁睿明押入天牢，葉侍人……罰入教坊。”
麵對未知的懲罰，葉臨從容地接受了，隻要祁睿明活著，無論多大的苦痛，他都能咬咬牙忍下來。
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自那日送走葉臨後，嚴啟便好幾晚不得安眠。
其實將葉臨送到教坊後，嚴啟派人遞了話，說是隻要他乖乖聽話，祁睿明便不會出事。
葉臨應下了，淡然地走進了那個魔窟。
嚴啟其實還吩咐過太監總管陳德，如果葉臨退怯了、想要向他求饒，那便暫時將其帶回，可葉臨沒有。