秋風蕭瑟，梧桐葉落，竹林裏一條溪水潺潺而流，黑夜之中看不清腳下，齊清嘉跌了進去，林菳隻聽得噗咚一聲，水花濺到自己的臉上，旋即停住了腳——齊清嘉落水了？燈籠照在水麵上，隻看得到波光粼粼，卻不見人影。林菳緩緩後退：“不知道齊清嘉會不會水，若是他就此死去……書院也查不到我頭上！”隨即靈機一動，將手中的刀拋進水中，咚的一聲沉入水底。她全身汗津津的，手腳還在發抖，心狠道：齊清嘉他該死！若留待以後，他真成了李昉的走狗，她想要後悔，卻來不及了。奔回西院，她在院子裏舀了一抔水來洗臉，再推開臥室門，輕輕躺回床上。翌日一大早，便聽到隗星海在院子裏說：“方才我聽班師兄說，北院有人失蹤了？”林菳猛地睜開眼睛，戳了戳窗戶紙看院子裏，周秦仙煞白了臉：“咱們書院不會進了什麼賊吧？”曲驊匆匆跑進來，神色慌張：“據說是北院二哥齊清嘉不見了，現在書院掌院，大夫子還有其他教士、夫子都到君雅殿議事呢！”“不報官麼？”
林菳聽到報官，心一驚，若是官府來查，自己恐怕也難逃。懊悔昨夜的衝動，讓自己深陷險境，唯一慶幸的是，自己沒有親自動手，真進了衙門，還有理辯駁。她掀開被子下了床，定了定心神，裝作沒事似的，又聽見曲驊說：“……我剛才去君雅殿，聽到說此事得壓一壓，先不報官，齊清嘉在書院出事，書院難辭其咎，不想讓這件事聲張出去。”林菳僥幸地鬆了口氣，還好還好，自己還有喘息的時間，想辦法把這件事與自己徹底撇清關係，把這件事引到錯誤的地方去，斷掉線索，等時間一長，齊清嘉的下落不明，這件事大概率會不了了之。她利落穿好衣裳，梳好頭發，林蔚蹙了蹙眉問：“六妹妹，你昨天晚上是不是出去過？”林菳早有心理準備，神色坦然：“嗯，昨晚我餓了，想去廚房看一看有沒有吃的。”
正好外頭的隗星海說：“昨天晚上，我在廚房……”他欲言又止，本想順著曲驊的話說昨晚詭異的事，但想到遇到的人是林菳，馬上噤聲了，林菳聽到，忙走出去：“昨晚你見到的人是我。”隗星海微怔，但聽林菳笑道：“……我昨晚實在太餓了，想著到廚房找東西吃……”曲驊推了推隗星海打趣道：“我就說你昨天晚上做的晚飯難以下咽吧，好好練練廚藝！我過得粗糙可以吃下去，這兩位金貴的小姐怎麼忍受得了？”隗星海眸子沉了沉，既然是為了找東西吃，林菳為什麼要拿刀？他心下疑惑卻不發，隻笑道：“對不住兩位姑娘了，我這也是第一次下廚，還望兩位姑娘多多包容。”談話終於引到了輕鬆的地方去，林菳微微鬆了口氣。
五個人用過早飯便到授課堂上課。這個階段的授課內容比較簡單，林菳翻了翻書本，隻圖著把字都記好，上課也沒有多聚精會神。等挨到了中午時分，林菳挪步到東麵宿舍，與席陽那三個留下來的馬仔打起牌來。
前世她的生活過得毫無樂趣可言。年少時勤奮刻苦，全身心在學業上，當了文臣鞠躬盡瘁，日日夜夜都在考慮公事，連做夢都夢到伏在案頭筆耕不輟。重活一世，她決定多給自己找點樂子。
“胡了啊，”林菳翹著二郎腿，頗有當初做鬼躺在墳頭的樣子，伸出手，“願賭服輸，都把銀子交上來。”三個馬仔長籲短歎：“席陽走了，我們怎麼還在輸啊！”她壞笑道：“這就是技不如人了。”“求求您老快去用功學習吧，連您都來這麻將桌，我們幾個還能在書院麻將圈混下去麼？”無涯書院也不止他們幾個來混的，北院西院南院都有，兩極分化嚴重，努力勤奮的人恨不得一日有四十八個時辰，偷懶懈怠的人醉生夢死和尚敲鍾得過且過。林菳數著銀子，這一堆夠她一段時日的開銷了，林項雖然給了她不少供吃穿的資金，但她還是想攢下來，以備不時之需：“我帶你們幾個混怎麼樣？”三個馬仔頓時眼睛一亮：“求之不得，以後您老就是我們的頭！”“你們先和我說說，其他院都有哪些人……”
三個馬仔便你一言我一句地把其他三院的情況介紹清楚了，把人名都羅列在一張紙上，畢恭畢敬雙手獻給林菳。林菳掃了一眼，瞄到一個名字，聞人展。她蹙眉，聞人家族不是樾霧士族一派麼，竟會來這寒門庶族待的地方？她點了點這個名字問：“聞人展，不是寧國公家的世子爺麼，不去國子監，怎麼會在這？”
其中一個馬仔，叫寧風的，是三個馬仔裏的頭頭，生了一雙吊銷眼，笑起來眼睛眯成了縫：“頭兒，你是不知道，聞人展是個大奇葩！我朝重文輕武，樾霧士族更是推崇學文，他偏劍走偏鋒，要學武，好幾次偷上少林寺學武術呢！結果被國公爺拎了回來，又因為在國子監欠課太多，被退學了！最後，隻能淪落到這無涯書院。多年荒廢功課，一心學武，據說他剛來的時候，還是大字不識呢，丟盡了樾霧士族的臉。現下被安排在南院……”說到南院，林菳就明白了，林堇和林蕤也在南院，那是個全員混子的地方。