時值七八月份的天氣，正是酷暑當頭的時候。
熾熱的太陽將地皮都要曬得爆裂開來，即便躲在樹陰之下，極高的氣溫讓人身上不一會兒便發出一身臭汗來，蟬鳴“嗡嗡”作響，吵得人更加心思飄蕩。
清石崗上禿靈靈的，沒有一棵大樹，也沒有一絲陰涼，隻有著一戶酒家。
這酒家也著實寒酸得緊，除了一個茅草搭得窩棚，四五張方桌每張配著四五個竹椅擺在空蕩蕩的山頂上，仿佛隨時就要倒閉。
這酒家的主人是個瘸了條腿、瞎了右眼的老男人，他臉上滄桑的皺紋堆在了一起，穿著一身破布的衣服，拄著條拐杖，滿臉說不出的苦大仇深。
此時，正坐在一桌趕路歇腳的客人。
許是天太過炎熱了些，這些客人坐下來第一件事便是大叫店家上些綠豆湯來。
這桌客人有三個，每人都背著個包袱，往桌子上一放的時候沉甸甸的，敲得桌子“邦邦”直響，顯然是裏麵有黃白之物。
遠遊之人，防身所用，這三個人裏麵有兩個挎著腰刀，另外一個則拎著根八棱的銅棍子，一看就是個練家子。
那瘸腿店主端著個木盤子，裝著三碗綠豆湯，趕著來上菜。
忙中生亂，這主人一不小心拐杖撞了桌腳一下，竟把這放了三個重包袱的方桌撞得往外移了數寸。
瘸腿店主臉色一變，趕忙道歉：“各位，我這瘸子太著急了，耽誤了幾位用餐，還請諸位千萬莫怪莫怪。”
這三個人倒是未覺唐突，反倒是笑道：“你這店家，看起來身上不方便，力氣倒大，下次小心些就是了。”
瘸腿店主“唉唉唉”了三聲，將綠豆湯放在桌上，轉身挪進茅草屋裏催菜去了。
這三人中個頭最高那個道：“要不是趕著去天羅城裏趕羅老英雄的壽誕，哪個願意在這鬼天氣趕路。這地方前不著村後不著店，還好有這個地方能讓咱喝碗涼湯，嘿！倒還真是走運。”
另一個道：“老大，咱還得多久才能到天羅城啊？羅老英雄的壽禮咱啥時候辦？”
個頭最高的道：“天羅城位於山中，進出隻有一條路。那路出來就是博越城。以咱們的腳力，再有十天能到博越城，咱們到了那裏給羅老英雄辦壽禮不遲。”
剛才那人接口道：“天氣熱成這個鬼樣子咱們是不是下了山去租個牲口，借借腳力？”
個頭最高此時已經把綠豆湯一飲而盡：“你說的是，等下咱們就租三匹馬去。”
另外兩人也都點點頭，將綠豆湯喝了。
個頭最高的道：“羅老英雄六十大壽，咱們雖然是小人物，可為了多結交些江湖中一等一的人物，辦得壽禮須得極好才是。”
另外兩人跟著點頭：“是是”
那個頭最高的突然道：“哎？怎的，是不是天氣太熱，我怎感覺我乏得緊？”
另外兩人聽他這一說，眨眨眼，也忽然覺得上下眼皮子總想往一起打架，似乎要睜不開一般。
下一刻，這三人同時嘴角露出微笑，“咣”地一聲，腦袋重重砸在桌麵之上，頃刻就沒了呼吸。
茅草屋裏，一個中年女人探出頭來，冷冷道：“中了‘奪魂散’，怎麼可能不乏？”
這女人雖然年紀到了四十，但妝容卻濃得緊，雖是一身農婦的打扮，卻遮擋不住俏麗的麵容。唯一的缺點便是膚色黑了些、身子壯了些，如若不然，倒真是一個絕色的美人。
那瘸腿店主則走了出來，滿臉都是戲謔：“我一個瘸子，這拐杖能把放了你們三個滿身金銀的桌子撞得亂晃，都沒看出來我這拐杖是精鋼的你們哪還他娘的挎著個刀、扛著根破棍子能活到今天都算是老天爺跟我一樣瞎了眼。”
這時，那女人突然道：“先別收拾，又來人了”
說完，那女人給了瘸子一個眼色示意他往上山的樹林裏看。
瘸子順著女人的眼光望去，果然來了兩個人。
這倆人一前一後，走在前麵那位，一米六七的身材，寬闊的臉堂，麵如重棗，雙眼射出兩道精光，一副長髯垂在胸前，身上緊衣帶寬袍袖，細細的腰身，騎馬叉蹲襠滾地褲，抓地虎的快靴，看起來五十多歲。
後麵那個則是個年輕小夥，身長得有一米八，麵如冠玉，五官雕刻一般精致分明，濃眉大眼，俊美異常，一身略微緊身的白衣顯得身材十分俊朗挺拔，腰間配著一塊玉佩，背著個小包袱，手裏還端著一把一米七長的紅纓槍。
瘸腿店主一看，心中“呦嗬”了一聲，已經判斷出這兩位是武林中人。