屋外巡邏的禁軍像是要把地麵踏出洞來，那震耳發聵的腳步聲和震動，讓這座破木屋看上去顫顫巍巍。
陸紅塵縮在床腳，臉上滿是痛苦之情，黝黑的眼珠子看不出任何神采，兩道濃濃的眉毛也是扭打在一起，他抿了抿薄薄的嘴唇，肚子也咕嚕咕嚕的響了起來。
他已經沒吃好幾頓了，餓得難受得時候他就用破爛的棉被緊緊裹住身軀，再找一根繩子把被子勒緊，這樣就感覺不到餓了。
這個冬天很長，長得像是沒有盡頭。哥哥說等霜化了就到春天了，可是屋外的霜結了又結，沒有絲毫要融化的跡象。
破木屋頂上有一個大大的窟窿，被巡邏的禁軍們震起的塵土順著窟窿飄了進來。紅塵緊緊捂著耳朵，可還是會聽見禁軍身上的鱗甲摩擦的聲音，他縮了縮瘦弱的身子。
河邊，一名穿著破棉衣的少年躲在柳樹旁。少年約莫十四五歲的年紀，看上去有些清瘦，個子有點高，薄薄的嘴唇被凍得發紫，一雙劍眉上結了一層白霜，眼睛裏透著一絲同齡人所沒有的滄桑。
他叫陸源，天沒亮的時候他就在等了，等商販們擺攤，他兩天沒吃東西了，自己倒是熬得過去，家裏的弟弟卻是餓得發昏。他緊緊盯著對麵的包子鋪，擺在街邊的蒸籠飄出陣陣白霧，陸源嗅了嗅鼻子，空氣中飄散著淡淡的肉香。
老板還在店裏搬東西沒出來，這是最好的時機，如果錯過了恐怕今天又得挨餓。包子鋪右側就是一條小巷，可以拐到家裏。
不能再等了，他調整著呼吸，瘦弱的身體隨著呼吸顫抖著，“一，二……”如離弦之箭！如果不是親眼看到，打死也不信這個有些清瘦的小夥子有這樣的爆發力，奔跑中的陸源簡直是一頭小豹！他衝到包子鋪前，抓過一個紙袋就死命亂塞，能塞多少塞多少。
屋內的人好像聽見外麵的動靜。咻的一聲，一隻布鞋從屋內飛出來，陸源還在死盯著包子使勁往袋子裏塞。那隻布鞋劃過一道弧線，“啪”陸源沒來得及塞滿包子，布鞋就砸了下來，陸源咬了咬牙，鞋子落在他清瘦的臉上拍出一個灰鞋印。
他看了看屋內，那個大腹便便的男人像一隻發怒的巨象衝了出來，他甚至感覺地板在震動！豹子怎能鬥得過大象，陸源咬了咬牙轉身就跑進小巷。
“呸！又讓那小崽子跑了。”胖男人看著陸源的背影，狠狠的啐了口唾沫，同樣，他也不認為大象能跑得過豹子。
紅塵狼吞虎咽的啃著包子，也不管會不會噎到脖子，一袋包子很快就見底了。他滿足的擦了擦嘴，黝黑的眼睛恢複了小孩子該有的光彩。
坐在旁邊的陸源笑了笑，“吃飽了沒？”他摸摸紅塵細軟的長發。
“吃飽了……哥，你臉上怎麼有個鞋印？”吃完東西，紅塵才發現陸源略顯白皙的臉上有個紅紅的鞋印。
陸源愣了愣，摸摸自己的臉龐。“那老家夥。。。”他苦笑著搖了搖頭。
“既然吃好了就起來練功。”
陸源起身推開草屋的小門，雖然是冬天，但屋外陽光正好，他對著手哈了口氣。在晨光的照耀下練起了一招招把式，雖然他才十四歲，但打出的招式卻是紮紮實實。紅塵也趕緊跟著陸源練起把式，看起來也有模有樣的。
北方蠻族入侵告急，南方叛亂告急，西邊的遊牧民族也蠢蠢欲動。這就是這個龐大帝國現在的處境。
胤朝，一個地處中原的龐大王朝，不僅占了最好的土地，也擁有最多的人口和先進的農耕和冶煉技術。全國十六個州，五十八座大型城池。足以表現出這個國家的強大繁榮。