我早該知道，惡獸是養不熟的。
諾拉是在兄長的婚禮那天發現蘭頓離開的。十四年前，她為了庇護他冒著巨大的風險把他帶到南境，結果換得他今天一走了之。
“諾拉，怎麼了？”
諾拉的嫂子是位善良的邊族女人，婚禮後察覺到了她異常的情緒。
但無論別人怎麼安慰，迎接諾拉的隻有那空曠的屋子、窗台邊的白紗傘和那被撕去了扉頁的羊皮本。
“我知道他會走。”諾拉說，“我早知道他會走。”
她指尖發白。
第二天，不過黎明方至，諾拉悄然離開。
她去的地方叫獸部。
……
獸部，那也是蘭頓來的地方。
他來自不死鳥部，是獸部的三部之一。
諾拉認識他的時候，南境和獸部正深陷戰爭。那時，南境所有人還沉浸在光明信仰的曙光中，包括諾拉的家族，克拉雷。從出生起，諾拉就為成為神官做準備。
而獸部——那個北部的勢力，諾拉自小便從《光明之書》中學到：
那裏的人都是和惡魔簽訂了契約的。
惡魔……諾拉沒有見過，但那些人的形態、行事都在彰顯的確如此。
他們會化為“醜惡”的獸形，食人、屠戮、汙蔑神明……無惡不作。
“諾拉，我們克拉雷的職責就是在獸部和深淵的獠牙下守護南境。”
十二歲，諾拉成為神院中最小的預備女祭司時，母親這麼教她的。
她來自南境的克拉雷家族。
《聖典》中說道，光明神降臨之初，選定了四個賢者成為祂的門徒，這正是南境四大神眷者家族的前身。從古至今一千年，統領南境的職責落到四個家族手中。
準確說，克拉雷的血統讓諾拉在南境擁有了高貴的身份。
但諾拉成為女祭司卻並不止因為父族，還因為母族。
金苜蓿家族珀菲忒，那是南境內最正統的預知者家族。
感應過去、聆聽現在、觀望未來……他們是世界的眼睛。
諾拉從小便展露預知的天賦。
她以為她的人生軌跡會和她的母親——大神諭者西婭·珀菲忒一樣。
但是，一切，卻並沒有發生。
因為諾拉十三歲時，她的母親死了。
而也是在那一年，她第一次遇到蘭頓，和母親一起。
……
那時——正如之前說過，南境、北境還在打仗，光明神之名尚存，南境試圖用其威懾他們信奉魔龍的敵人。
但這沒用。
時間在那一年陷入黑暗。
在那場戰爭中，諾拉不止母親死了，父親也死了。
而且死得讓諾拉回想起來便生出憤怒。
她的父親伊桑，本是神院最受尊敬的神術師，也被認為是最有可能成為密會首領的人之一。
但在那場戰爭中，四大家族裏的另一位野心勃勃的候選人對諾拉的父親出手了。
那個人先用勾結敵境的陰私手段讓她父親的摯友、南境另一個大家族的家主陷入險地，隨即按下支援，讓諾拉的父親不得不前去營救。
而在那裏，迎接父親和摯友夫婦的是巨大的陷阱，他們都被坑害至死。
幸運的是，諾拉的兄長逃了出來；她則跟隨母親守在營地，沒有過去。
但幸運總伴隨不幸。
諾拉如今回想父母的死亡，認為這或許與預知者的與生俱來的一條限製有關——預知者無法直接預知到與自己或自己至親有關的”關鍵性未來”，最多在對旁人進行預知時間接瞥見一二。
也是這條規則，讓諾拉的母親沒有預知到父親的死亡，以及她自己的。
而當時，父親的死訊還沒傳來，諾拉的母親第一時間試圖去找救兵，帶上了諾拉，用傳送術找到了駐紮在五十裏外的一位“至交好友”。