崇禎二年。
夏五月。
延安府甘泉縣。
城外的甘泉驛，其中一個馬房裏，總歸有十個人，三匹馬。
九個驛卒愁眉苦臉。
剩下一個叫賀今朝的驛卒，則是一臉懵逼坐在草垛子上。
他看著眼前如同古裝影視劇的一幕。
腫麼回事？
不會是。
賀今朝有些恍然，自己出生在新中國的普通人家，按部就班考上了普通本科。
畢業後找了一份普通的青工工作，被社會毒（裁）打（員）之後，開始頓悟，肆機考取公務員，
考試延期之後，看書睡著了，醒了就到這了？
“小賀子，你倒是說句話啊。”
滿臉皺紋的老驛卒看著還在發懵的賀今朝。
“啊？”
賀今朝回歸神來：“我說什麼話？”
“小賀子哪裏還有錢呢！”
另一個驛卒搖搖頭：“他欠的驢打滾明天就逾期了。”
賀今朝想了一會。
對啊，自己欠的高利貸明天就得還。
現在身上一文錢都沒有，昨天就斷炊了。
還個屁！
賀今朝打定主意，趕緊潤去姐姐家，填飽肚子，再做打算。
同時他也明白這九個人發愁的地方。
傳言崇禎皇帝要裁撤驛站，靠著這行吃飯的人心慌慌。
但是趙驛丞說他有辦法，大家隻要每人交二十兩銀子就能保住職位。
而且他可以給大家向範舉人擔保，能夠借出銀子來。
現在大家在商議要不要交錢的事。
但賀今朝可以肯定，驛站被裁撤是板上釘釘，李自成就是個驛卒，被裁撤然後起義。
所以這是一個騙局，縣老爺不割腰子，直接割你的命！
甘泉驛的規模不小，廳房一百多間，馬房二十間。
馬夫水夫總歸二百多人，全都歸趙驛丞管著。
“說來說去，趙驛丞鼓動大家去借驢打滾先把銀子給陛下交了，便能保住職位和驛站。”
“這錢說是給陛下的，可就是給縣老爺的。”
“二十兩說多不多，說少也不少。”
賀今朝看著眾人委婉道：“可要大家是把田地給抵了，你們家裏明年吃什麼？”
“去年陝西大旱，那米價都漲到六錢銀子一鬥米了。”
“還是先顧今年能活著吧，想著明年吃什麼，說不準今年就餓死了。”
賀今朝想了想，開口強調：“要我說，姓趙的就沒安好心！
前兩年過路鄧大人的家人逼迫趙驛丞給壓馬錢。
趙驛丞不給，導致孫大哥被打成了重傷，癱在床上，沒錢抓藥死了。
家裏人去找姓趙的借錢安葬，姓趙的直接把人趕出去，你們都忘了？”
“對，小賀子說的對！
現在他還好心給咱們借驢打滾當擔保，準沒安好心。”
看著爭吵的眾人，老什長掏出煙袋鍋子，想要抽一口，又舍不得，塞進腰帶裏。
“可是要是沒了這個活，咱們就領不到糙米了，你們如何養活一家老小？”
如今的糧食是有價無市。
尤其是陝西鬧了災，山西省以防寇為名，禁止把糧食賣到陝西來。
老什長的一句話，直接把眾人憤憤不平的情緒給打垮了。
世道艱難。
要在沒了驛站的活計，大家可就去喝西北風等死吧！
錢是小事。
但沒了糧食，就是天大的事情。
“小賀子，你想想法子，也湊點錢。”
老什長看著角落裏反對的賀今朝，要不然他也得餓死。
因為給父母治病便欠了範舉人的驢打滾。
結果人和錢以及家裏的土地都沒了。
父母的墳地還是族裏人給的。
今後他再沒了糊口的活計，怕是要走上歧路。
就如今的年景，今年看樣子又是大旱。
老什長在心中歎了口氣。
活著真難啊！
賀今朝搖搖頭：“老什長，我早就欠了驢打滾，哪還能弄錢去。”
“你姐姐那裏。”
“不行。”
賀今朝斷然搖搖頭，姐姐姐夫那裏也不好過。