1980年，英國倫敦。
小雪，早晨6點，格林孤兒院突然傳來一陣急促的敲門聲。等漢娜放下手中的工作開門時，門前卻空無一人，她猜是附近的孩子又在惡作劇，咒罵了一句便準備關上門，但不經意的低頭時，卻猛地看見門前被黑色大衣包裹著的小身影。
她歎了口氣，皺著眉頭上前把寒風中凍得麵色發青的嬰兒抱進懷裏，轉身走回了院子。
……
1988年，夏，天氣晴。
卡恩·諾維雅，從漢娜把她帶回這裏已經過了八年，她們後來在裹著她的衣服裏找到了一張皺巴的紙，上麵寫著
【我在金克街舞廳旁的垃圾箱裏撿到了她，又是一個可憐的舞會棄嬰，為什麼年輕人總是不懂得克製的好處，她身上甚至還帶著臍帶就被媽媽拋棄了，這樣竟然還在雪天奇跡般存活到我碰巧路過。
她有很強的求生欲望，請你們可憐可憐這個孩子，她還沒睜眼看過這個世界。】
格林孤兒院收留了她，給她取名叫卡恩，她有著深湖般的綠眼睛，一頭濃密到腰的蜂蜜淡金色彎曲卷發，以及雪白的皮膚，她無疑有著優越的外貌條件，這讓每個想來領養孩子的家庭，第一選擇永遠都是她。
不過她至今還在孤兒院裏並沒有被領養走，這並不是卡恩過於挑剔，相反，你很難再找到一個孩子像她一樣對人處事的淡然。
一切要從領養她的第一戶人家開始說起，這也是她姓氏的由來。
希伯·諾維雅先生和他的太太以及40多了，但是卻至今沒有一個孩子，他們為此經常吵架，鬥的狼狽不堪，諾維雅太太喜歡孩子，也渴望擁有一個自己的寶貝，但結婚20年，始終未能懷孕，最終，他們決定領養一個孩子。
那個孩子就是卡恩，3歲的她穿著好心人送的紅裙子，盡管非常不合身，但是當她水汪汪的眼睛注視著你的時候，你很難再去注意到她穿的什麼，合不合身，隻會感覺一切和她都是那麼相稱。
所以當卡恩坐在秋千上轉頭看向諾維雅太太的第一眼，她的心就被蠱惑了。想領養卡恩的人非常多，最終諾維雅家憑借著年齡和財富，以及兩人體麵的工作贏得了她的領養權。
被領養的那天，卡恩坐在汽車後座上，向哭成淚人的漢娜道別。當天晚上她就變成了卡恩·諾維雅，艾麗莎媽媽性格直爽，希伯爸爸性情溫和，她在這裏過了人生中獨特的兩年，但是在她5歲那年，希伯創業失敗，欠下了一屁股債，就算他們賣掉了房子和車，剩下的錢也還是讓他們一輩子不吃不喝都還不起。
巨大的壓力和愧疚讓希伯染上了酗酒的壞毛病，最終在大雪天的夜晚喝醉倒在了路邊，等路人發現時，他已經躺在汙水裏被凍死不知道多久了。
艾麗莎變賣了最後的首飾，那是希伯給她的結婚戒指，她用這筆錢辦了希伯的葬禮，在葬禮上她甚至一滴眼淚也沒掉，當晚卡恩因為一整天都沒吃飯半夜餓醒時，一抬頭便看見了吊在門梁上自殺的艾麗莎，她的兩個眼睛瞪得大大的，死死的盯著卡恩，讓卡恩甚至以為她還活著，抱住了她的腿撒嬌說餓了。
最後，她時隔兩年，同樣是在雪天，被送到了格林孤兒院，漢娜在門前擁抱了她，把她帶回了熟悉的房間，她又變成了個小孤兒了。
不過有些話她誰也沒說，卡恩對諾維雅夫婦的死並沒有感到難過，她天生就情感匱乏，並且或許不是親生的，諾維亞夫婦其實並沒有對她很好，艾麗莎喜歡孩子可能隻是嘴上說說，過了領養的熱情期後，她就過上了被冷落的生活。
回到了孤兒院的她反而更加自在，拒絕了後來許多想要領養她的家庭，直到領養她的第二戶人家出現，這時又過去了一年，卡恩6歲，在漢娜一直勸說的話語中，她還是同意了再次接納一個家庭。
沒想到這次的父母更不靠譜。
這次的爸爸叫貝塔·弗蘭克斯，卡恩對他的評價是“無藥可救的爛人，比臭水溝裏翻滾的鼻涕蟲還要惡心。”可惜，這個男人的本質隻有她一個人看來出來。他家境富裕，在人前總是一副彬彬有禮的態度，他的妻子伊莉亞·爾莎，像是她的姓一樣，如大地般隱忍著這個爛人。