夕陽西下，慶宣國官道邊升起嫋嫋炊煙。一名衣衫襤褸的老頭蹲坐在篝火旁抱著一隻燒雞，這是他兩天以來的第一頓飯。
津津有味之際，一名少年喘著粗氣來到了老頭麵前。
“好你個陳淩霄，讓我我去引開村民，自己卻在這裏偷吃。”少年怒道。
陳淩霄沒有說話，見到少年到來，啃的更加賣力，好像這輩子就隻能吃這一次。
“可惡啊！”
少年一把將燒雞奪來，一口撕下小半隻。
“你給我留點。”陳淩霄道。
話音剛落，少年抱著燒雞邊跑邊啃，已經是數十米開外。
兩人披著晚霞，在田野中狂奔。要說這老頭，骨瘦如柴，宛如死狗，可是跑路的功夫屬實到位。就連十五六歲的少年都不是對手。
少年名叫白蘞，自大記事就跟著陳淩霄。
要說這個陳淩霄吧，玩刀那是一絕，反正到現在為止，挑戰陳淩霄的人數不勝數，皆被陳淩霄毫無懸念的擊敗。
如此刀客，按說應該非常的吃香，可白蘞跟著陳淩霄莫說享受了，三天能不餓九頓就已是不錯。
這不，兩人餓的實在是不行，方才偷了隔壁村子養的雞。
皎月漸起，田野上就像是灑滿了銀子，白蘞吃飽喝足後，躺平，仰望星空。
“我說老頭，你這麼厲害，就算是走鏢也能賺翻啊，非要這般，連飯都吃不起。”白蘞努努嘴道。
再看一眼灑滿“銀子”的田野，歎氣，自己已經忘記上一次摸銀子是在什麼時候了。
“你不懂，這叫修煉，隻有在憂患中才能尋得突破。”陳淩霄笑道。
“你少裝犢子，你要是真厲害，為什麼我從小跟著你練刀，到現在還啥也不是。”白蘞道。
“那是因為你爛泥扶不上牆，可不關我的事啊。”陳淩霄道。
瞪了陳淩霄一眼，白蘞不再說話。
夜已經深了，雖說還在秋天，可夜晚的溫度也不是自己身上的麻布能扛得住的。還是要早早睡覺，睡著就感覺不到冷了。
秋風落葉，芳草萋萋，陳淩霄撫摸著自己的鏽刀，癡了。
“應該是時候了吧。”
眼眸的深邃依舊，卻多了一絲沉醉。月亮之下，遲暮的老人緊緊的抱著自己的刀，就像是抱著自己最心愛的女人一般。
——對於一名刀者而言，刀就是信仰，就是靈魂，就是命。
……
揚州城外，楓樹林中，落葉如烈火，乍暖還寒。
男子踏著火一般的楓葉，披著漫天的朝霞，獨坐在楓樹旁。
閉目，氣息均勻，一襲黑衣已經被楓葉染紅。他仿佛已經與天地融為一體，唯有他挎著的劍，尤為醒目，但任何事物都不能牽動絲毫。
“你這死老頭，天還沒亮就叫醒我，二話不說就往揚州趕，你趕死啊。”
白蘞的聲音響起。
楓樹林不再安靜，一老一少正是白蘞與陳淩霄，原本連落葉都顯得喧囂的楓樹林多了一道又一道的謾罵。
“你來了。”黑衣劍客道。
“說過的話，就要做到。”陳淩霄道。
黑衣劍客同意。
“二十年了。”陳淩霄道。
“當年差你半招。”黑衣劍客略有惋惜。
“今天你仍然不如我。”陳淩霄淡然。
“天下七大宗師，你排前三。”黑衣劍客道。
陳淩霄同意。
不是托大，平心而論，除了朝霞城自稱天下第三的那位，還真就沒有陳淩霄忌憚的人。
“朝霞城的段念自稱天下第三，可誰都知道他是當之無愧的第一，我是第二，你是第三。”黑衣劍客再次說道。
“葉知秋，九歲握劍，十二歲熟讀天下劍譜，十五歲自創驚天九劍，直到現在，而立之年，天下劍道，因你歸宗。”陳淩霄道。
“所以你承認你是天下第三了。”葉知秋道。