追雲今日有些萎靡，趴在馬廄裏，看到主人過來，才打起精神站起來，微微地抬了抬前蹄。
方寧梅上前溫柔地撫了撫他的鼻梁，追雲舒服地側過頭，這是一個求撫摸的姿態。看著它這樣依賴自己，方寧梅的鼻尖一酸，險些掉下淚來。她抱著追雲的頭，把臉貼著它像雪一樣潔白的鬢毛，閉上了眼睛。一人一馬靜立，仿佛在從彼此身上汲取溫暖和力量。
過了片刻，方寧梅睜開雙眼，似乎下定了決心。她認真挑出草料中細嫩可口的部分喂給追雲，看著追雲埋首咀嚼，輕飄飄地問：“追雲，你想要回到山裏嗎？”
她知道它能懂，從小到大，她習慣了把心事都告訴它，它那雙充滿智慧的眼睛總在提醒自己，它可以聽懂她在說什麼。
果不其然，追雲停下來動作，抬首，眼睛一眨不眨地盯著她，仿佛在問為什麼。
她摸摸它背上順滑的白毛：“你也知道，我在鄭府的日子不好過。昨日，老夫人想要討了你去送給她侄孫，我拒絕了。但是我怕他們趁我不備，強行帶走你。”說到這裏，她的聲音哽咽了，“對不起，追雲，我怕我護不住你……”
追雲焦躁地踏了踏馬蹄，鼻尖噴出一口熱氣。她見狀，趕緊順了順毛安撫它。她吸了吸鼻子，控製住自己的情緒，盡量平靜地說：“我知道你定然不願。但是，與其有朝一日被他們帶走，不如現在就給你自由。你一定很懷念那片青山綠水吧……”
追雲的眼睛有些濕潤，它那樣溫柔而不舍地看著她，讓她知道，它心裏和她一樣，舍不得和對方分開。
她狠了狠心，解開一直係在木樁上的韁繩，衝它說：“走，我帶你出去。”
她想趁現在帶追雲出城。
出了鄭府後門，外麵是小街巷，人不多，隻要順著小街巷奔跑一刻鍾，就能到人煙最稀少的西城門。出了西城門十裏外，離當初發現追雲的那片深山就不遠了。
然而追雲站在原地，任憑她怎麼拉它，都一動不動。
“主人，我不走。”一道充滿稚氣的男童聲音出現在腦海。
方寧梅驚訝地睜大了眼睛：“追雲？是你嗎？剛剛是你在和我講話？”
“主人，是我。我不要留你一個在這裏，被他們欺負。”
淚水控製不住地流下，她抱住潔白無瑕的馬兒，累積了多年的委屈、心酸，在唯一陪伴自己、在意自己的夥伴麵前，再也壓抑不住。追雲用腦袋輕輕地拱拱她：“主人不哭，追雲會幫你的。”
心神不寧的方寧梅，沒有注意到，追雲潔白的後蹄上，有一處仿佛被烈焰灼傷的傷口。
……
麗姨娘的事情就像投進水麵的小石子，隻激起幾圈漣漪便沒有了動靜。下令把麗姨娘捆著丟進柴房，安排了個小廝每天給她送一次飯後，老夫人高坐在紅檀木雕花鳥紋太師椅上，半闔著眼，手上有一搭沒一搭地拿著蓋碗撥動漂浮在杯口的茶葉，聽著管事娘子的彙報。
“麗姨娘的事就這樣吧，等老爺回來處理。”她手頓了頓，想起令一樁事，“梅娘病了？嗬，怕是心病。昨日衛兒沒有來回我的話，我就已猜到他在梅娘那裏吃了閉門羹。她以為鬧一鬧，稱個病就保得了那匹畜生了？”
管事娘子上前半跪在地上，替老夫人輕柔地錘腿：“老夫人說得是，嫁進了我們鄭家，莫說那匹馬，就連她自己都是我們鄭家的。還真以為處理個玩意兒真需得她同意了？不過給她三分臉麵，她還當真蹬鼻子上臉了。”
老夫人陰冷地笑了笑，心中已經有了計較。