畫塵離也相信阿刺和阿不的判斷，他扶額沉吟，第三杯酒下肚之後，才說：“你們不覺得，小妹發現天葬女屍和爛臉男屍太過巧合？魔鬼城和灌木叢都是小妹到天寧鎮的必經之路，方才小妹跟我說過，天葬女屍是剛死不久，而爛臉男屍大約死了一兩日，但地下溫度極低，所以屍首保存良好。魔鬼城有禿鷲，遇到死屍就會聚集在一起進食，很容易發現，而灌木叢埋屍，隻要埋深些便不會被人發現，可那男屍不但埋得淺，麵上還有明顯的浮土，很像是有人故意埋在那裏等著小妹去發現。”他住團劃。
“主子的意思是說，有人知道連姑娘的行程路線，事先殺人留屍，引連姑娘來天寧鎮。”阿刺問得小心翼翼。
畫塵離微笑頷首。
阿不犯難了。“可是這一路上，我們並未發現可疑人物，如果有，我們一定會注意到。”
“假如這個人，並非一路跟隨，而是從雞鳴村提前趕到天寧鎮呢，然後坐等小妹落入他設下的圈套呢？”
阿不還是搖頭。“不可能，雖然說他們師兄妹走得慢，但從雞鳴村到天寧鎮少說也要走上半個月。期間，肯定會留下痕跡，我們不可能發現不了。”
畫塵離用手指醮著酒，在桌上畫了個狹長的橢圓，又在橢圓的上麵和下麵各點了兩個點，說：“假如說這是雞鳴村，這是天寧鎮，小妹他們是沿著戈壁灘邊緣走了一條弧線，但如果他們騎駱駝縱穿這片戈壁的話，最多五日就能從雞鳴村到達天寧鎮。”
阿不看著那短短的一根直線，信了。
當時在魔鬼城，畫塵離就是單獨騎馬穿過戈壁，當天就趕回了天寧鎮。而許懷澤帶著連翹沿著戈壁邊緣走了三日，才到距天寧鎮七十裏遠的灌木叢而已。
“那主子的意思？”阿刺問他。
畫塵離刮著下巴，若有所思。“對方是敵是友，我們尚且不知，但他在暗我們在明，這便已經是吃了虧失了先機。他有意讓小妹發現屍首，或者是有冤要申，又或許是希望能吸引住小妹，令對方有時間動手幹別的。如今，我們隻能看著小妹，保住她的安全。炙鷹也躲在暗處伺機而動，千萬別讓他們撿了便宜。”
“主子與連姑娘走得太近，怕炙鷹會收到消息傳回皇宮……”
“我已說服小妹加入不良人，你隻將這消息放出去，短期之內，小妹留在我身邊便有足夠的理由。”畫塵離又摸摸鼻尖，冷笑道：“就算皇宮那位想不安寧使陰招，小妹在我身邊，我也能照應。”
阿刺和阿不紛紛點頭，阿不拎著連翹的小靴子，麵有愧色。
“我真是糊塗，竟不知道連姑娘身陷險境，還跟她計較金創藥的事，我真糊塗！”阿不後悔不已。
阿刺笑了。“那就趕緊賠罪去。”
“她不是睡了嘛！上麵有兄弟看著，我再去多沒麵子。”
畫塵離聽到他們兩兄弟的對話，滿意地點頭，指著那靴子說：“許懷澤雖然細心，但到底是南方人，不知道北方有多寒冷。加之小妹大多時間都躲在馬車裏，所以穿著皆比當地人單薄。這麂子小靴雖然保暖結實，但還是抵不住北疆陰冷。阿不，你若有心道歉，不如幫著重新置辦鞋襪，也算是你的心意。”
“別說是鞋襪，衣裳我也包了！”阿不拍著胸膛說。
阿刺聽見了，對畫塵離說：“那屬下也湊個份子吧，送連姑娘東西。明日去衙門，穿得隆重些，才有聲勢。”
畫塵離還未開口，阿刺和阿不就再也坐不住，分頭行動置辦衣裳和鞋襪。畫塵離見桌上擺著的暖寒花釀驢蒸隻吃了一兩塊，覺得浪費，索性又要了一斤燒刀子，就著酒慢慢吃著。
收攤的老板見畫塵離沒有要走的意思，索性丟了攤子交待小二幫忙看著，自己回家休息去了。一個時辰後，阿刺和阿不回來，手裏拿著大大的包袱，兩個喘著粗氣，看來弄這些東西沒少花力氣。
畫塵離已喝得半醉，見他們回來，懶得看他們尋來的衣物，醉眼蒙朧的回天字一號房休息去了。他們剛走，一道黑影閃現在屋脊之上，望著畫塵離主仆三人背景若有所思。
直到天字一號房燭火亮起又再熄滅，黑影才翻下屋脊，悄然離開。