“老周頭，此事尚未查清，還不可斷言……”北慕辰想要幫腔，誰知張老太太連北慕辰的話也徑直打斷。
張老太太幽幽說道：“事實擺在眼前，人證物證俱在，還有什麼不清楚的嗎？難道王爺是覺得，老身這小孫子在說謊，連同這大家夥都在說謊，就為了冤枉一個無足輕重的奴才嗎？”
“張老夫人，本王不是這個意思……”
張老太太笑了笑：“老身雖然退居後方，不再過問朝事多年，但對驕陽王的美名也多有耳聞，尤其是敬亭，時常在老身麵前提起王爺的賢德，說王爺嚴於律己，對手下人也是賞罰分明，才能治軍嚴謹，令眾人信服。所以老身相信，即便是王府的人犯事，王爺也一定會秉公處理，不會徇私，這才鬥膽前來叨擾王爺，也想看一看敬亭口中的驕陽王是否真如傳聞中那般是個值得人尊敬的正主。”
明明張老太太臉上在笑，說話的語氣也不緊不慢，輕重適宜，卻聽得柳南梔心裏發毛。
如今朝局呈兩分之勢，太子和北慕辰各自在朝中的實力不相上下，還有一些朝臣要麼保持中立，要麼正在觀望。張家是名門，張靜亭為人正直，不願被卷入黨派之爭中，所以隻要他保持中立，對北慕辰來說也就不算是一件壞事，比如上次東南水患之災，太子敷衍推責，張靜亭就在皇上麵前仗義執言，將太子駁斥了一番，也算是變相地幫了北慕辰一把。
如果要是把張老太太得罪了，這張靜亭又是個出了名的孝子，今日的事情又是因他的幼子而起，難免會讓張府與王府生了嫌隙。
得失之間，北慕辰就成了最大的輸家！
“張老夫人……”
“王爺！”老周頭打斷了北慕辰，躬身說道，“是老奴沒有管教好孫子，給王爺添麻煩了，這件事還是交給老奴自己來處理吧。”
北慕辰抿著唇，有些無奈地點了點頭。
老周頭感激地對北慕辰說道：“多謝王爺成全。老奴還有個不情之請，希望王爺能借家法所使的長鞭於老奴一用。”
長鞭？！
“周老伯……”柳南梔想說什麼，北慕辰緊緊抓住她的手，讓她把話都咽了回去。
“去吧。”北慕辰對下人示意，把裝長鞭的盒子拿過來。
老周頭轉過頭，對小九嗬斥道：“你這逆子，還不快跪下！”見小九不動彈，老周頭也動了肝火，怒吼說：“你要還認我這個爺爺，就給我跪下！”
小九看了看周圍眾人，各懷心思地全都緊盯著他，可是沒有人幫他說話。為了不讓爺爺繼續發火傷了身，他隻好悶聲跪了下來。
老周頭從侍衛手裏接過鞭子，咬了咬牙，掄起長鞭狠狠地抽打在小九身上，小九的胳膊上頓時出現一條皮開肉綻的血痕。
“唔……”小九吃痛地哼哼了一聲，沒有說多餘的話。
“你還不快向張老夫人和小公子認錯？”老周頭嗬斥道。
小九咬著牙不說話，一臉的怨念。
老周頭眼裏閃過一絲不忍，但也同樣咬著牙，用力地又在小九身上抽了一鞭子，一邊抽一邊喝罵：“你這孩子，認錯啊！還不快認錯！”
小九也是個倔強的孩子，被打得渾身鞭痕，竟然一言不發！
柳南梔見狀，暗暗歎了口氣。小九再怎麼懂事，也不過是個七八歲的孩童，對於朝堂中那些亂七八糟的事情，他還不懂，現在跪下來，也隻是為了爺爺而已，他心裏還不知道有多委屈呢。柳南梔平時最看不得自己的人受委屈，可是現在卻毫無辦法，隻能眼睜睜看著老周頭痛打小九。
該死！