那日穎水一別後，姬少一行人輕車簡行，不過兩日間便抵達宋國子氏王府，外祖母子薑氏見姬少舉止守禮，言談有度，一張小臉更是不必再表的國色，又想起遠在鄭國多年未見的女兒姚子，老淚縱橫，心下歡喜，便日日拉著姬少敘話，姬少不厭其煩。
陳國地處東南，氣候宜人，國內多栽洛梨樹，正逢春日裏、千樹萬樹梨花相繼盛開，王府庭院中落花紛飛，如同仙境。
在子府的日子裏，姬少過得是少有的快活平靜，兄弟姐妹都真誠樸實，很好相與，陳國受儒家思想文化影響很深，王室府邸、貴族大家中都有為未成年的公子們設置家學學堂，外祖母慈祥良善，舅父靖伯朝中多事人不常在府中，幾位舅母也不是搬弄口舌是非的多事之人。姬少每日裏不是同姐妹兄弟在學堂頌讀古籍做詩，就是研製保養脂粉，大半月時間竟如白駒過隙，一轉眼便過去了。
其間國內鄭伯姬蘭曾派遣使者修書一封給姬少，言語間是說有一販布商賈弦高覲見，說起秦國起兵一事，現下國中已有防備，城防圖重新整布，應當無虞，叫姬少寬心
可是？姬少頷首想到那日穎水河邊黃雀在後的楚侶，楚國太子前來鄭國到底意欲何為？姬少早先心想，楚國對秦國的合並攻鄭未置可否，也許隻是想隔岸觀火，屆時伺機而動坐收漁利罷了，可楚國太子的出現讓姬少有些出乎意料，楚王老邁，如今多是太子臨朝，從旁協助處理國事，不是要事斷不會輕易離國，如今卻突然而至鄭國邊境，必有古怪，楚——到底想要什麼？
那日入夜，恍惚間竟夢到了兒時的公子蠻，是個夏日午後，她斜斜臥在房中玉榻上納涼午睡，聽見蟬聲陣陣，心下煩躁，恍惚間抬眼，正看到大步邁進殿中的白衣少年，衣角帶起一陣清風拂麵，使人神清氣爽，懷中抱著一束緋紅色山茶花，走近些放在窗前妝鏡前，笑眼盈盈，意氣風發得意的說：“少兒，喏，今日的茶花，靈山狩獵，你哥哥我又是頭名！”忽然天昏地暗，電光火石間，子蠻一張臉霎時間布滿鮮血，姬少驚醒，大汗淋漓。
自那日起心中隱隱不安，總覺得此事不簡單，想到此處，姬少突然心裏一陣不舒服，升了回鄭國的心思，在陳國逗留已快一月，如今也該回去了，次日便帶著環佩等仆從盈盈拜別祖母舅父踏上回程。
半路行止黃河河畔——聽聞車外的波濤之聲，姬少抬起轎簾望去，隻見不遠處九曲黃河萬裏泥沙，浪淘水泄之聲，似萬馬奔騰，浩浩商商…望著天地間暗黃的河水真實地從眼前掠過，姬少頓覺神清氣爽，心胸開闊，連日來心中的愁思也盡然煙消雲散。
如今雖然已是四月將末，可黃河邊仍舊風冷溫低，河商冰麵才破，一陣寒風襲過，馬車中貪望的姬少頓覺周身發冷，即刻緊了身上的披風，想到如今鄭國也已該是落花時節，莞爾笑道：“即今河畔冰開日，正是長安花落時。常聽人說周朝，自古□□大國，每逢年節諸國大朝貢時，天門闔開，萬國衣冠拜冕琉，長安大道上，青牛白馬七香車，玉輦縱橫第連過。隻是不知…是何景象？”
馬車前的一個侍從探頭進來說到“公主，前方就是滑國邊界了，前日裏，秦國大將孟明視帥兵甲三萬，星夜突襲滑國邊界，殺滑兵無數，而後直取滑國都城，幾日來所到之處，滑將聞風喪膽，守城將軍背國而逃，滑王聞訊自戕宮中，如今，已然是國破了，這城裏多有亂兵流民，不若我們饒道回國？公主尊貴，若是被衝撞，有什麼閃失就不好了”
姬少沉思，國破山河在，城春草木深。戰火連天，餓殍滿地，滑國國都被攻破，街上滿是滑國兵甲屍體，昔日繁華一朝夢碎，房屋破敗，連一束野草，如今都隻能可憐的緊緊倚在牆角。更何況人乎？
雲，一層一層地壓下，天光像潑了墨一樣暗，這是暴雨的前兆。“母親，父親去哪了？”女孩仰著頭發問。女人蹲下身子，撫著女孩的頭，不答話。
雨終於下了，像是也在為滑國的破敗而感懷。“阿娘，下雨了。”女孩盡量向上踮著腳，想為身體單薄的女人擋雨。