誰也沒有想到，一語成讖，一年後曾繼來竟然真的被捕入獄。世事如混混的黑槍，命運好比流氓的砍刀，我們永遠不知道從哪裏會突然衝出一個東西將我們打翻在地。但是我真的喜歡跟這幫朋友在一起，有放肆地說笑，有溫暖的回憶，不用擔心突然有人會衝進來砍我。這些年我們雖然各自分開，有了自己圈子，如同一棵樹上的五條或者四條枝椏，雖然伸向不同的地方，但是我們的根卻係在一起。
正說笑間，包房的門被人推開，果然走進來兩個美女。我們瞪大著眼睛看著她們走進來，李鳴讓她們坐下說，是不是很珍貴的客人啊。
曾繼來啊一聲說，原來是這兩個小丫頭片子啊，不過倒都是長成大人了，都漂亮得讓我不敢正眼看了。進門落座兩位正是祝娟和高啟的妹妹高秀。
祝娟瞟我一眼坐在我身邊，曾繼來向我擠眉弄眼，我視而不見。已經也20出頭的她們的確是漂亮了，特別是高秀，以前那個幹瘦沉默的小女孩已經變成了一個亭亭玉立的大姑娘，留著披肩長發，眉目間隱隱有些當年高啟的模樣。她這幾年在外地上學，與我們很少見麵。邊峰也說，真是女大十八變啊，胭脂路曆來出美女啊，看來是王母娘娘的仙氣仍在人間（注：傳說胭脂山係王母娘娘的胭脂盒打翻後掉落人間而成）。
李鳴說少貧了，今天也算是我們當年的朋友一次聚會了，來大家幹一杯。
高秀落落大方地端起來酒杯說，我敬各位拐子（武漢方言：即大哥），如果我哥高啟還活著一定非常高興的。說完一飲而盡。眾人都一怔，我心頭也是一跳，後背發涼，仿佛高啟的鬼魂在背後站著。曾繼來喝了酒後卻突然淚流滿麵，他在大聲說，高啟是一個混蛋，他當然該死的，可是卻為什麼連累王婷，王婷多好的一個女孩，跟了他之後就廢了，也跟著一起吸毒，如今連人在哪裏都不知道。
我們怔怔地看著曾繼來哭，都知道他當年暗戀王婷，隻是沒有想到這麼多年過去了，他竟然不曾忘記過王婷，高啟死後，王婷跟著失蹤，曾繼來到處去打她，有一段時間更是瘋狂到四處登廣告、貼尋人啟示，一聽到哪有什麼無名女屍就跑到認領，後來聽人說在深圳遇到過王婷，他就跑到深圳去，又聽人說王婷在上海，他也跑到上海，但是從來也沒有找到過她。
後來邊峰對我分析說，曾繼來之所以放縱，縱情於風月場所，故然有工作的關係，但更多是一種忘卻的手段。我想這種分析是有道理的，就好比我之於祝娟。
席間，祝娟突然公布了一個消息：她已經有男朋友了，對象是本單位的一個前途遠大的副處長。祝娟三年大專畢業後進入某局任會計，她的父母親托人介紹了一個身家很好的有為青年，於是她們就要結婚了。
我隻覺得頭暈，喝下去的酒在胃中翻騰，我受不了衝向衛生間趴在馬桶上一陣狂吐，直到流出眼淚。李鳴進來說，這可能是她最好的歸宿。
我看著他，點頭說，我正是這樣想的。
李鳴又說，別再混了，天天晃來晃去沒有什麼好結果的。
我冷笑地看著他，你是在教訓我嗎。
他說，我是作為朋友提醒你。
我說你少他媽裝正經，這就是你說的神秘佳賓，來看我出洋相嗎。
李鳴說，你如果真心喜歡祝娟，我想還是有機會的，隻要你不再混了，好好找一份正經工作，祝娟絕對會跟著你的，這是她對我說的。
我奮力推開他，說，我沒有你好命，懂嗎。
我獨自走出酒店，隨手招了一輛的士坐上去，我掏出手機打給葉秀，她的聲音聽起來很遙遠，她說，肖大哥，我這會在老家呢，我媽病了，回來看看她，我明天就回武漢的。
我啪地掛了電話，打給胡東風，我對他說，喂，你過來，老子今晚要去考察一下賭博業。他烏拉一聲說好的，10分鍾後我來接你。
二十一，城市的地下賭場
小時候，母親任紅霞找來一本三字經讓我背，依稀還記得什麼“人之初，性本善，習相近，性相遠”。那時候總是對書本、對老師無比迷信，但是年歲愈長，才發現可以相信的東西越來越少。比如有一次我在派出所辦事，看到警察抓嫖娼的，那些嫖客通通站在一排，其中有一個居然喊我的名字，我認真一看居然是我中學的數學老師安清華，他正乞求地看著我。一個跟我相熟的警察問我這個人你認識麼。我突然感到無比惡心，我說這是我以前的老師，警察笑說哦，要不少罰點錢你給領出去算了。我當場掏了2000元罰款，帶出安清華。他出來後一勁地對我千恩萬謝，說什麼你是我教的學生中最有出息的一個，挺講義氣的，還能記得老師。