劉弗陵道：“霍大將軍請戴冠，朕知道燕王的奏章有詐，將軍無罪。”
此言一出，上官氏父子上官桀和上官安、桑弘羊均是勃然色變。霍光重新將高山冠戴起，緩緩起身，一臉泰山崩於前而麵不改色的鎮定，”陛下何以知道奏章有詐？”
劉弗陵從容不迫地道：“大將軍出城檢閱禁衛軍是最近幾日的事，且調校尉入幕府也不過十日，燕王遠在燕國，千裏迢迢，如何得知？況且將軍若有反心，根本不需調校尉。”
霍光微微一笑，”陛下聖明。”
劉弗陵眼角餘光向上官桀、上官安、桑弘羊一瞟，淡淡地道：“大將軍乃先帝遴選輔佐於朕的忠臣，日後若還有誰敢詆毀大將軍……”眼中一痕殺氣一閃而逝，”連坐罪處之。”
皇帝這句話像是有千鈞之重，沉沉地打在上官桀、上官安、桑弘羊的心頭，三人均是冷汗重衣，不敢吭聲。
三人在朝廷上早與霍光有嫌隙，於是上官桀等人與皇帝的哥哥燕王劉旦、姊姊鄂邑長公主勾結，命人偽造一份燕王的奏章，誣陷霍光出行時，搞皇帝排場，僭越禮儀，又擅自調兵入自己府裏，意圖不軌。上官桀等人上書告發，不料竟被年紀輕輕的劉弗陵識破。
之後劉弗陵下令嚴查這起事件，偽造奏章者得到風聲後，立即逃之夭夭，雖還沒查到是受到上官桀指使，不過上官桀等人終日杯弓蛇影，擔心有一日東窗事發。
與其坐以待斃，不如鋌而走險，上官桀等人開始進行第二次計劃。
長安城上空，彌漫著一縷山雨欲來的壓抑氣息。
劉寧東行兩日，終於到達長安。
入了城門，放眼所及，美輪美奐的宅第鱗次櫛比，道路寬敞潔淨，中間是天子禦道，兩邊則供吏民行走，道路旁種植鬆柏槐榆等各種樹木，幽森繁茂，華蔭如蓋，街上香車寶馬，市肆人聲鼎沸。他的目光被長安城的氣象深深攝住，這裏的行人，穿著較為光鮮；這裏的商販，賣的東西更是新奇。
他一時心為之折，忘了要去打聽張賀的消息。張賀身為掖庭令(1)，而掖庭令屬內臣，遇到休沐才能離宮返家。劉寧若想找張賀，除非到皇宮北司馬門遞書求見，或是打聽到張賀的住處，直接到張府遞帖拜訪。
繞過直城門大街，在東西九市兜轉一圈，又轉到廚城門大街，這裏是達官顯貴的住所，稱為北闕甲第，有些宅第豎立門闕，家奴待立，崗警森嚴。他就這樣漫無目的地晃悠著，走到平民住宅區的北煥裏，這裏的氣象與城北有著徑渭分明的區別，隻見前方觀者如堵，少年郎耐不住好奇心，於是快步過去。
隻見閭裏一隅的土牆矮舍前，一名布衣少女，抱著一位虯髯大漢的小腿，正嚶嚶哭泣。那少女約莫荳蔻年華，一張瓜子臉雖然看似營養不良而瘦削憔悴，但仍掩不住其天生麗質。
那少女哭道：“父親，求您別把女兒賣到妓坊，您要女兒做什麼我都願意，女兒求您了。”
那虯髯大漢一臉不耐，”哼”了一聲，揮手把女兒推開，冷冷地道：“女兒有什麼用？生來隻會糟蹋米糧，家裏都快沒錢了，妳有什麼辦法掙錢？”
“女兒可以刺繡掙錢，可以幫人洗衣，隻求您別把女兒賣到妓坊。”
“老子已經和胡姑談妥價錢了，等一下就會有人來帶妳走，滾妳的！”