某日清晨，奴仆進屋，發現老知縣躺在床上，一動不動，沒有氣息。
掀開被褥一看。
老知縣下半身子皆是白骨之態！
半身白骨，半身肉軀！
當夜，知縣夫人就舉辦了法事。
妖法之說，就在城裏傳開了。
再然後，就是消息上報，等待新知縣來臨的事了。
高師爺也不知道新知縣是怎麼被掉包的，但大膽猜測下，應該是從封城到千葉縣的路上，被白麵鬼刀劫道殺了，然後取而代之，還活禽了一個假的白麵鬼刀，估計是擔心自己劫道之事，瞞不過去，索性就找了個替罪羔羊代替了。
封城遙遠，誰也沒見過新知縣長什麼樣，再加上文殊齊全，自然也就被騙過去了。
畢竟誰能想到，區區山賊，敢截官道，敢殺朝廷命官啊！
“我聽說白麵鬼刀是千山寨的七當家，那是不是說像他這麼狠的，還有六個？”
“方公子莫要擔心，傳聞千山寨幾個當家內部不和，應該不會為了白麵鬼刀出頭……”
方明沉默。
內部不和，是內部的事。
別人把你當家都殺了，威名都掃地了，你不回去找回麵子，以後誰還懼怕千山寨。
方明感到了壓力。
白麵鬼刀之強，他親身體會，再來六個那麼強的山賊頭子，他絕對不是對手。
需要變強啊！
似是看出方明的情緒不對，高師爺連忙補充道：“方公子，封城那位新知縣死於千山寨之手，再加上他的所作所為，封城那邊肯定不會坐視不管的。我已經派人書信一封，等到上麵得到消息，肯定會派人將千山寨連根拔起！”
那都得什麼時候了，鬼知道千山寨的人什麼時候攻來。
方明正愁著呢，忽然聽高師爺道。
“方公子，你一身武藝不俗，現在外出更是給千葉寨的山賊機會。不如留下在縣裏久住？正好王捕頭需要休養，你就暫代他之位，負責縣裏安全，不知你意下如何？”
方明愣了下。
“你能做主？”
高師爺正了正官服，淡笑道：“我能做主。”
方明忽然回過味來，知道高師爺為何紅光滿麵了。
前後兩位知縣慘死，現在千葉縣話事人，赫然就是高師爺。
至少在下任新知縣到來前，高師爺在本地的權勢，堪稱一手遮天。
方明想了想，答應了下來。
現在離開千葉縣，指不定什麼時候被千山寨的山賊知道行蹤取了性命呢。
留下來還能有縣城城牆保護，還能指揮下城裏的衙役捕快，至少有點反擊的能力。
“至少得等到封城那邊派兵攻打千山寨，把這夥山賊實力削弱幾番，讓他們沒心思打我注意再說。”
生命隻有一次，方明也變得越發小心謹慎。
事情定下，高師爺大喜，大口喝了幾杯酒，這才起身告辭。
“縣裏剛遇劫難，事情極多，都需要我親自處理……”
這是高師爺的說法，頗有埋怨的樣子，但實則高師爺說著這些話的時候，精神奕奕，很是開心。
高師爺是笑著離開的。
第二天正午，屍體就被抬到了衙門裏。
而這才是方明當捕頭的第一天。
……