元靖17年，皇帝蕭景琰47歲。太子初立，時年太子蕭庭城15歲，靖王收養的長子蕭庭生早在5年前便以封了長林王，如今已25歲，20出頭時就已經是威震各國的長林軍統帥。
因為各國初定，戰爭停止，所以庭生便被景琰下詔招進京城，也許是在先帝時飽受手足相爭的困擾，景琰對待幾個皇子都一視同仁，並沒有什麼偏頗之處可循，尤其是對庭生，景琰更是十分在意，與幾個皇子在一處時嬉笑玩樂，恍若親生。景琰現在一共有四子一女，大皇子和太子還有最小的女兒都是皇後所生，三子早夭，四子是惠才人所生尚在繈褓之中，景琰後宮女子並不多，且十分和睦，加上庭生，景琰一共5子。庭生於16歲時成親，娶得是戶部尚書沈追的小女兒沈蝶，沈蝶比庭生小三歲，也是小孩心性，十分活潑，庭生也是十分寵愛這個小王妃，不過卻也會在她犯錯時教訓她幾下，即使後來有了孩子也沒有變。兩人成親多年不曾有子，所幸景琰也沒給他們壓力，相反，景琰也十分的寵愛沈蝶，把她當作女兒一般，所以這位小王妃過的十分不錯（當然不包括被庭生哥哥教訓得時候）。23歲在一次圍剿反叛時，帶回了一同被救出掖幽庭的大哥的兒子，時年6歲，稟告景琰後，賜名蕭平章，以長林府大公子的身份養於府中。也許是平章帶來的福氣，長林王妃三月後就有了身孕，十個月後誕下一子，皇帝大喜，賜名蕭平旌，對長林府的恩寵更是不斷。
太子雖已經15歲，但心性純良，自小便和庭生長在一起，跟這位不是親生的大王兄關係極好，平常時喜歡和他膩在一起，在真正惹他生氣時卻也不敢造次，十分規矩的領罰；大皇子蕭庭俊比太子大兩歲，卻是心思深沉，雖和眾兄弟相處如常但已經對景琰產生怨懟心理，一直覺得自己也可以做太子，父皇卻立了多病的庭城做太子，十分不平衡；還有小公主蕭洛也是對這位大王兄親近的不得了。又因為就這一個妹妹，即使兄弟之間會有矛盾，但是他們都對這個妹妹十分寵愛。景琰、皇後和太後還有梅長蘇，都對這個孩子很是寵愛。
庭生回來時正值中秋佳節，景琰在景陽殿擺下大宴，和群臣還有眾位嬪妃皇子共度佳節。平旌已長到2歲，會跑會鬧十分可人，被皇帝蕭景琰寵在心尖上，平旌天不怕地不怕，卻唯獨害怕父王，因為隻要父王在家，他隻要犯一點的小錯便會被父王揪住，他的小屁股便會疼上兩天，他雖十分想念敬愛父王，卻不願他在王府裏長住。平章卻十分孝敬親近長林王夫婦，十分懂事，庭生和王妃已經商量過了平旌天性跳脫飛揚，那便隨了他的性子，所以夫婦二人已打算等到平章10歲時，便立他為世子。
轉眼到中秋節晚上，庭生帶著家眷先一步到達皇宮，向父皇母後請安問候，正趕上太子和二皇子也在，太子還未成婚，大皇子帶著家眷，有一個3歲的兒子。庭生帶著妻兒請安完畢，景琰卻沒叫起，隻是讓除了庭生之外的人平身，庭生也不覺有什麼，畢竟在外1年未回，父皇心中肯定有氣。平旌沒感到有什麼異樣，徑直小跑到景琰身邊抱住了他的皇爺爺，全然忘了父王也在殿中了，庭生一下子變了臉色，平旌卻還沒發覺，太子一向對兩個侄兒十分疼愛，自然要趕緊為小侄子打掩護了，他也是很想和王兄聊聊，就趕緊對父皇說：“父皇，大王兄才回來，您不是一直在念叨他嗎，怎麼人回來了反倒讓他跪著？馬上就到宴會時間了，您趕緊讓王兄起來吧！”大皇子在成婚後便被封了萊陽王，此時也和太子一起向父皇求情：“是啊，父皇，母後和嫂子還有兩個侄兒都在，我們一家剛好團圓了，您趕快讓王兄起來吧。”平旌在景琰的懷中也一並向皇爺爺求情。經驗看了一眼兒子們又看了一眼懷中的小孫兒，對庭生說：“行了，起吧，今日過節，咱們暫且先不計較，明日休憩，你早朝時間便進宮來，朕有話問你。”庭生寫過恩後起身，太子一瞬便湊了過去。庭生在心中記下，並未說什麼。景琰任由兄弟二人去親熱，叫了皇後便說：“皇後，咱們也走吧！”皇後回到：“臣妾遵旨。”
於是，一群人便在景琰的帶領下往外走，皇後落後一段路，走到庭生身邊，笑著對庭生說：“你這孩子，一出去就是一年，也不說回來看看，你父皇可是一直憋著氣呢，昨日已經讓高公公找了板子和藤條來，明日你要是再讓他看到你有傷，那你可更加難過了。”庭生有些臉紅，說到：“母後，兒臣不是在軍中嗎，這軍中打仗哪有不受些傷的？您就可憐可憐兒臣，幫兒臣求求情，說些好話。”皇後卻變了臉啊：“你是不是真的受傷了？嚴重不嚴重？好啊你，我看你明天怎麼辦！”說完便走了，長林王妃沈蝶和庭生青梅竹馬，十分相愛，自然也知道他會挨打的事，此時在旁邊笑著說到：“王爺，您好自為之吧，妾身一定為您提前準備好傷藥。”庭生十分尷尬的往前走，太子也在前麵輕笑著往前走。
一行人到了景陽殿，宴會開始，一陣觥籌交錯。