安樂十二年間，錢塘水患不止，大壩年久失修，洪水泛濫，督糧官白爭為救百姓，溺死於洪水之中，屍身也未能找到，為表撫恤，升都察院六科給事中白致之為平城布政使。
三更天的梆子剛打響，白府門口便圍滿了人。
“白致之，你白氏一族私通外敵，如今卻想謀害聖上，認是不認？！”錦衣衛統領靖剛騎於馬上，俯視著跪在地上的布政使白致之。
“我不認！”白致之一身中衣淩亂，他是被人拉出來的。
隻見侍從提起長劍，朝著跪在地上女子胸口刺去，一陣淒厲的慘叫響徹街道。
“二娘！二娘！你們…！”白致之欲向前撲去，被身後的士兵狠狠困住。
子時已過半，街上卻人滿為患，密密麻麻都是看熱鬧的人，擠得水泄不通。
“昨夜大楚皇帝遇刺，經我們詔獄審問，刺客正是你二子白鳴的手下，你們白氏擺脫不了罪名！”
“不，這不可能！鳴兒他帶軍出征，於五日前就已遭遇不測，如今吾兒生死未卜，你們怎麼能…！”白致之怒發衝冠，雙眼通紅，料想他白氏一族為國盡忠，如今卻落得這個下場。
“這是你兒子的信書，你且看看是不是他的字！”靖剛抬手甩出紙張。
白致之跪爬向前，染血的雙手顫巍巍的鋪開黃紙，胃中劇烈翻滾，喉結上下滑動，一雙眼盡是血色，“於今日寅時，刺殺蕭君戟，事成宮門外柳花巷槐樹下有你要的東西，事敗封口。”
“不…不可能，鳴兒他一心為了大楚，如何會…”白致之佝僂著身體，滿頭的白發被風吹的淩亂，一雙眼寫盡絕望和無奈。
“你白氏一族私通外敵，謀害聖上，我再問你，認是不認？”靖剛揚鞭甩到地上，馬兒被震得嘶鳴，揚起前腿踏向白致之身前的青石板地。
“我不認…我不認！私通外敵我白氏不認！謀害聖上我白氏不認！”人群窸窸窣窣，竊竊私語。
“我白致之為大楚鞠躬盡瘁一生，吾長子白爭，六年前為救百姓，溺死於錢塘堤壩洪水之中，吾二子白鳴保家衛國！我白氏都是大楚的錚錚鐵骨，我為何要認？！”嘶聲震天，白致之胸口沉悶，一口鮮血噴湧而出。
“姥爺，姥爺！”房卿鈺想要掙脫官吏，卻被狠狠壓向地麵。
“此事乃板上釘釘，縱使你百般狡辯也無濟於事。”靖剛收起鞭子，從胸口的布襟中取出一軸黃卷，蔑視周圍，道：
“奉天承運，皇帝敕曰，朕自登基以來，昃食宵衣，惟願承祖宗基業，然天不遂人願，險遇刺之，幸得蒼天庇佑，絕處逢生。欽雖感念布政使白致之赤心報國多年，不忍殺之。但經內閣商議，定株連九族之罪，斬立決，欽哉。”
“不…！不…！”白致之奮起反抗，雙腿跪的酥麻，牙關藏不住鮮血順著嘴角淌下。
看著周圍的人一個個倒下，古稀之氣盡數散去，白老跪坐於青石板上，佝僂著腰，百姓忐忑退至路旁街角，屏氣凝神不敢多看。
此時，人群之中擠出一弱冠少年，長發垂條，白衣若仙，玉白發簪婉於頭頂，青絲散落在肩，微跑之下鬢角浮著薄汗。
“爹，爹！”白芨推開人群跑過來，袍擺扯住鞋邊，白芨被絆了個踉蹌，跪在白致之身邊道，“爹，怎麼了？”
看到白芨，白致之慌了，“凜之，你怎麼回來了啊！”
兩個時辰前，白致之命白芨去村口寡婦家井水瞧瞧，說是半天不上水了，白芨去的時候，那寡婦都已經睡了，覺著不對，轉臉就往回跑，剛入巷子就聽著人群鼎沸，這才向前跑來。
“爹，這是怎麼了？”
“爹對不住你，對不住白家，連累了這數十條人命啊！”
白芨看著滿臉血淚的父親，一時語塞，蒼白著臉衝到靖剛馬前，問道“我父親犯了什麼罪！”連靖剛的馬都還沒碰上，便被侍從擒住雙臂扣在身後。
靖剛斜眼蔑視“你就是白氏幼子，白凜之？”
白芨掙紮著身子，跪直腰板道“我父親好歹是從二品布政使，做了什麼也應當先壓入詔獄再做打算，哪有當街審問的道理！”
“你二哥謀害聖上，其罪當誅！可他如今生死未卜，自是由你父親承擔。”