李鳳這一腳踹的喬原心裏十分緊張，緊緊握著天琢劍防禦著對方，突然，他感覺耳後一陣風掠過，心想：不好，他何時到了我背後？喬原迅速滾倒在地翻了幾個身，隻聽得方才位置重重的落刀聲，喬原用劍及單膝撐地，恨不能撕掉眼睛上的布帶看個清楚，他心想：這個李鳳夠狠，一把斷刀都用的這樣凶悍，看來保命要緊！
兩人竭力不發出任何聲音，對峙的時間太久，李鳳因刀斷掉心有怯意稍稍按捺不住，用渾厚的聲音喊道：“要打便打個痛快，你躲什麼？”喬原沒等他落音，迅雷不及掩耳之勢翻身上前把李鳳狠狠踢出線外，他聽見台上的歡呼聲，知道勝負已分。
李鳳一把扯下眼睛上的布條罵道：“蒙他娘的眼睛，敞敞亮亮的打豈不痛快？”
喬原道：“承讓。隻是李兄要明白，擔任國君的護衛，要麵對的是突發的意外和險境，人都借暗夜為掩護做些為非作歹的事情，這就需要我們不光有雙明目，耳朵也要靈敏。”
李鳳囁嚅著說不出話，他把手中斷刀狠狠扔掉在地，甩著膀子走掉了，喬原看著手中天琢劍感歎道：“多虧了柳先生鑄的這把劍，否則離場的該是我了。”
他看著李鳳的背影，連忙追上去道：“李鳳，你站住！”
李鳳回頭問：“怎的，還想繼續打？”
喬原道：“李兄，我看你一身好本領不為所用可惜了。”
李鳳：“都輸了，還能怎麼用，憑這身蠻力繼續打獵去！”
喬原：“你可暫留郢都幾日，我跟我舅舅說說，給你找個值得上你這身本領的差事，你可願意？”
李鳳知道眼前這人乃姚工正的外甥，隻是他李鳳向來直來直去不會曲意逢迎，又輸的不甘心，粗聲粗氣道：“我隻是一個草莽，你為何幫我？”
喬原道：“我是真的愛李兄這一身好本領，有大將之威，方才你出手拉了我一把，誠心相謝！”
李鳳見他如此仗義，道：“有個差事能養活一家老小就好。”
喬原：“好，李兄不急著回鄉去，等我消息！”
姚禮在看台上也注意到李鳳體魄魁梧勇猛，是個做軍前呐喊助陣的好人選，再兼喬原舉薦了李鳳，他便思索讓李鳳去何處當職，喬原說道：“舅舅，讓李鳳去鄰縣的營中做個小行長，若是他真有本領，這個小行長絕不是他久居之位。”姚禮讚同道：“你愛才惜才，就依你的吧。”
喬原到王宮任職前一天，姚府擺了幾桌宴席，慶賀他事業有了開端。姚青青借著一杯酒的勁頭，羞紅了臉站在喬原麵前低聲道：“淩遠哥，願你鵬程萬裏，直達雲霄。我，我……”
喬原低頭看著她的臉等著她繼續往下說下去，青青直顧著結巴，嘴裏的詞一個個的都亂了，臨溪看的明白，便助了青青一臂之力，從桌上摸了一顆豆子，對著青青站直的左腿彎用勁的彈了下去，隻見青青一個趔趄，身體歪斜，倒進了喬原的懷中。喬原一把摟起青青的雙臂，皺著眉看著裝作無事人的臨溪。小輩們見了喬原和青青這一幕，都默認般的笑了半日，唯有青青羞的至宴席結束都不敢看向喬原。
是晚，喬原正襟危坐在書桌前望著臨溪忙碌的身影，不知是李鳳那一腳踹的，還是堵著千言萬語，胸口總是悶的難受。
臨溪幫兄長備好了生活所需，怎麼看都老成的像個長姐，她跟喬原說道：“到了王宮後，不知多久才能回來一趟，這些都是換洗的衣服，國君的貼身護衛就是個危險的差事，你要多加保重。”
喬原良久不說話，隻靜靜的看著她停不下的腳步。
臨溪把頭湊近他跟前問：“兄長你被那個李鳳踢懵了？我怎麼感覺你今晚呆呆的？”
喬原深吸一口氣，把眼睛閉上了：“夜晚了，回去睡吧，我會定時告假回來，你在家中靜些，多跟青青學學女兒家的玩意。”他剛提到青青，立刻停了嘴。
臨溪見他也乏了，便準備回房睡覺去：“噢，那我明日不去送你了，一定記得保護好自己，免得我擔驚受怕！”她打開門剛踏出一隻腳，喬原大聲喊道：“綰綰！”
臨溪回頭見他依舊閉著雙目，便問：“兄長還有何事？”
喬原睜開眼睛，看著喬臨溪道：“等我事業有成，你可願意同我離開姚府，尋一個我們自己的家？”他手心裏的潮濕、額頭突突跳動的青筋，滿心的罪惡感讓他呼吸極不順暢，隻聽見臨溪幹脆的回答說：“兄長到哪裏，哪裏便是我的家，你早些睡吧。”
聽見門關上的聲音，喬原一下子泄了氣，他坐著一動不動，看著桌上的硯台，墨汁在油燈下像條靈動的小蛇，輕輕的遊來遊去，他有些難過：“會嚇到她嗎？她懂了嗎？”