過了片刻，曹操抬手示意將士們安靜下來，隨後繼續振臂高呼道：“袁術奢淫無度，肆意斂財，人稱路中悍鬼，塚中枯骨，百姓苦之久矣！當年匡亭一戰，袁術率十六萬大軍來犯，我親率三萬大軍，殺得他大敗而歸！如今，袁術強征暴斂，擁兵七十萬，但在我看來，也敵不過我十七萬精兵強將！敵不過諸位將士！此戰，我誓擒袁術！”
“誓擒袁術！誓擒袁術！誓擒袁術！”將士們鬥誌昂揚，齊聲呐喊。
這時，立於點將台正中的荀彧，上前對曹操低聲道：“主公，吉時已到！”
曹操頷首，隨即鏘地一聲抽出配劍，高聲喝道：“傳令，斬首祭旗——！”
“吉時已到——！斬首祭旗——！”傳令官次隨即次第高喊道。
“咚——咚——咚——！”
點將台下鼓聲如雷，震得腳下的大地都在隨著擊鼓的節奏顫動著，號角聲也隨之一同鳴響起來。
這時，十名壯漢赤著上身，手持長刀，齊步走到旌旗之下，早已等候多時的士兵們隨即上前一步，為他們遞上一大碗酒。
這些壯漢接過酒碗，仰頭一飲而盡後，一齊用力將酒碗摔碎於地，緊接著，他們動作整齊劃一，手起刀落，十顆牛首被同時砍落。
一瞬間，血跡噴湧如注，高高地濺在旌旗之上，完成了祭旗。
將士們隨即發出了聲浪滔天的呼聲，各個壯懷豪氣，士氣大振。
與此同時，鏗鏘有力的鼓聲、和嘹亮的號角聲，一同響徹在天地之間，振奮了每一個人。
片刻後，曹操揮起手中的配劍，大聲喝道：“樂進，張繡何在?”
“末將在！”
“你二人領一萬兵馬，進軍潁川，掃清黃巾殘部！”
“是！”
“眾將聽令！”
“在！”
“諸將依軍令行事，與我在潁上會師！”
“是！”
曹操目光凜凜地環視著他們，大喝道：“大軍開拔——！”
各位將領隨即翻身躍上馬背，領兵出發。
禰衡等人跟隨曹操一同走下點將台，來到校場之外，禰衡帶著方天畫戟，躍上了赤兔馬。
曹操對荀彧最後交代了幾句，道了別，親率主力一路朝著東南方向進發，行軍隊伍一字排開，浩浩蕩蕩地行進。
大軍行進了數裏後，樂進和張繡兩位將領帶著一萬人馬，與主力部隊分開，朝著潁川方向行進。
除了他們，出征之前，曹操對麾下各位將領皆有部署。
至於禰衡，自然是跟隨曹操的主力部隊同行，這並不是他頭一回隨軍出征，這次出征，曹操親率的主力大軍有八萬人。
袁術定都於壽春，眼下除了正在江東與孫策交戰的五十萬大軍，剩下的二十萬大軍，多數屯駐在汝陰和下蔡一帶，分別防衛著壽春的西、北兩麵，於禁和夏侯惇兩位將領，已於三日前率軍從兗州開拔，向下蔡進軍。
而曹操主力部隊行軍的方向正是汝陰。
征討袁術之戰，曆經多日籌謀，終於拉開了帷幕。