長夜寂靜，院子裏的翠竹林中一隻蛐蛐兒叫得正歡，那架勢似乎不把房中人吵醒，便不肯罷休。
遊廊上走過一個小丫鬟，身上穿著淺綠色的窄袖裙，兩邊梳著雙丫髻，手中正端著一個銅盆，小心將身後的房門打開走了進去。
屋內燈火通明，黃花梨木的圓桌上擺著各式藥膏，一碗棕黑色的湯藥剛見了底，空氣裏還殘存著酸苦的藥味。
小桃將銅盆放在了雞翅木雕花木床邊，伸著腦袋仔細瞧了瞧床上之人。
淺青色的錦被將床上的姑娘蓋了個嚴實，隻露著半截脖子和蒼白的小臉。柳葉彎眉，櫻桃小口，若不是因傷失了血色，想必也是嬌媚可人。
小桃將手伸進被子裏輕輕將她的手牽了出來，雪白的肌膚上赫然出現了幾道不和諧的紅痕，其中一道已經結了痂，是刀傷。
小桃小心絞了帕子將那傷口周圍仔細擦了擦，手臂上，腿上，甚至腰上全是傷痕。青黑的撞傷，滲血的刀傷，結了痂的擦傷，每每看到這些傷口，小桃就忍不住暗自垂淚。
她從桌上取來藥膏，拿出小木片小心地往她的傷口上著藥。今日大夫囑咐過，這藥一定要多塗多抹，姑娘這白玉一般的肌膚才有可能不留下傷疤。
待得塗完了藥，又仔細替姑娘蓋好了被子，她這才收拾好東西往門外走去。
她小心拉上門，端著銅盆穿過月亮門，來到將軍的書房門前輕叩：“將軍，小桃先退下了。”
屋內沒有傳來應答，小桃踮起腳尖看了一眼，桌案前似乎正坐著一個高大的身影，將軍正忙，她也不多作停留，徑直端起銅盆朝院外走去。
紀濂放下手中的書，一張冷峻的臉龐從書後露了出來。麥色的左臉上有一道傷疤，一寸長，似乎已經存在了很多年，如今瞧著已不太明顯。
右眼的位置戴著半張銀色麵具，隱藏在麵具後的眸子迎著暖黃的燭光，平靜坦然，鼻梁高挺，雙唇緊閉著。聽見小桃走遠的聲音，他才緩緩從桌案前起了身，繞過身後的書架，打開一扇小門進了臥房。
床上的姑娘還是靜靜躺著，他緩步走至床邊，拉過一旁的凳子坐了下來。小桃每夜離開東院後，他都會獨自前來看看這姑娘，她還是那般恬靜的樣子，和那夜他見到的模樣完全不同。
前幾日聽楚義說，靈州城外有野狼傷人，他知道方佑寧會在響水河下遊紮營，便有些放心不下，獨自一人騎著馬去了靈州。
他的視力極佳，哪怕在黑夜裏也能看得清楚，那夜他正順著響水河往東，遠遠就聽到前方傳來嘈雜的馬蹄聲，他以為是方佑寧，便快馬加鞭迎了上去。
待到稍稍看清輪廓時，他竟看到一個紅衣女子舉著短刀快速劃過了那駕車人的脖頸。
他雖離得遠，仍舊是看到了那噴濺的鮮血，和那女子略顯慌張的身影，他擔心方佑寧出事，便著急往前趕。
僅片刻的功夫，那馬車就燃起了大火，他也能更好看清那紅衣女子。她的發髻歪在一邊，身上的紅裙也破了好幾處，白皙的臉上沾染著不少血跡，正甩著鞭子迅速朝那樹林衝過去。
受驚的馬匹在樹林裏橫衝直撞，那燃燒的馬車很快便被撞得散了架，他忽地想起方佑寧送來的那副畫像，這紅衣女子莫不是那阿蓮？
他想也沒想就騎著馬趕了上去，馬蹄聲遠遠傳來，似乎是有人在追她，依稀還能聽見幾聲“快追！”“殺了她！”
那姑娘從馬車上滾了下來，他遠遠看著也為她暗暗捏了把汗，隻見她迅速從地上爬起來，想也沒想就朝那響水河走了進去。
那群人追得緊，他趕緊抽出身後背著的弓箭，拉開弓朝那領頭的黑衣人射了過去。
咻的一聲，利箭破空而出，正好射中那人身下的馬匹，受傷的黑馬長長嘶鳴，那黑衣人也被甩了下來。
他無心關注那群黑衣人，翻身下馬就朝那河中央追了過去。
“救”
床上的人發出細微的聲音，紀濂以為自己聽錯了，便起身坐到了床上，俯下身子仔細分辨著。
“救救命救命！”她突然大喊一聲，眼睛都還沒有睜開，整個人便撐起，一把將俯下身子的紀濂抱住。
“救命救命”她埋在紀濂頸間，聲音裏帶著些許哭腔。
懷抱裏突然撞進來的柔軟身軀，讓他下意識舉著雙手，他有些愣神，不知道自己現在應該做什麼。
阿蓮緊緊抱著他的脖子，整個人撲在他的肩頭哭了起來。滾燙的熱淚甚至能透過衣衫灼傷他的肩膀，他緩緩將手放在她的後背，一下又一下安撫著她受驚的情緒。
“沒事了。”他輕聲說。
阿蓮聽見這聲音，似乎是有了幾分意識，她緩緩睜開眼睛，這屋子、這桌椅、這肩背，她都沒有見過！她猛地放開紀濂退到床角，著急拉過被子將自己蓋住。
“你你是誰？”她悶在被子裏問。