時序仲春，纏綿悱惻的春雨將歇，惹得雍京草木葳蕤，桃李爭妍，就連微風逶迤而來時，也攜了滿袖花香，難免叫人心生愉悅。
鎮遠將軍府車馬盈門，賓客如雲，雍京城中的權貴來了大半，不過是府上的五娘子今日及笄，竟如此的人看重。
不知曉內情的官員家眷皆是這般以為，就連跟在阿綰身邊的婢女綠萼也是一臉喜色。
夫人王氏深居簡出，不問世事好些年，府上是姨娘宋氏管家，叫那起子小人以為她們家娘子是沒人撐腰好欺負的。
且看著夫人這回為小娘子的及笄禮籌備多日，竟還請來了貴妃和四皇子，隻盼著今日之後，這雍京城無人再敢小瞧她們家娘子。
阿綰卻眉眼間籠著愁緒，望著留春苑裏落了一地的殘花，心生煩悶。
自打知曉母親要親自為她操辦及笄禮起，她便沒來由的心生疑惑。
這麼些年，母親並不待見她，身邊的魏嬤嬤也哄她，隻是說夫人在生她那年傷了身子，再難有孕，此事一直都是她的心結，故而不忍見她。
饒是阿綰再不知事，也猜到恐怕不止這些原因，但她素來不是多事的性子，隻老老實實的待在她的留春苑，閑時隻與二位兄長一道練武，更不消說往哪家登門赴宴，故而阿綰倒也算是養在深閨人不知。
隻今日是她及笄，闔府上下，熱鬧喧嘩，獨獨留春苑置身事外，除了綠萼並不見其餘仆從婢女。
綠萼自然也注意到了，她暗地腹誹，檀香那丫頭難不成是被魏嬤嬤帶著去前麵幫忙了？
阿綰也不惱，帶著滿腹疑惑的綠萼往花廳走去，及笄禮在正堂舉辦，但這會女眷們應都在花廳。她等了好半晌，也不見人來催，便自行去了。
她蓮步輕盈，娉婷徐行，燦燦桃花下，纖麗明華的小娘子低下螓首，連娟長眉微蹙，心中閃過一絲狐疑，若她方才沒瞧錯，母親身旁站著一位身形婉約的女子，就連貴妃都親切地拉著她的手問話，不知這又是哪家閨秀。
看見來人，貴妃王氏嘴角噙著一絲寒涼的笑意，她不動聲色地向妹妹王氏遞了個眼色，好戲開場了。
阿綰向眾人見過禮後，夫人王氏拉著站在身旁的女子，溫聲笑道：“茹兒，這便是你姐姐。”
被喚作茹兒的女子恭恭敬敬地行禮，阿綰不卑不亢地向她回禮。
眾位夫人原以為站在王氏身側的女子才是將軍府千金，這會兒見又來了一位玉淨花明的娘子，便知此事恐怕並不簡單。
果然，貴妃上前一步，拉著那女子向眾人介紹道：“今日請各位夫人來，是有一事宣布，這位便是本宮妹妹親女沈玉茹，也是本宮的外甥女。”
她話音剛落，王氏柔聲解釋道：“此事還要從十餘年前，我懷有身孕，卻因軍情緊急北上去尋將軍說起。行至晉州山野，我便動了胎氣，隻好借宿於一農婦家，碰巧那婦人竟也要臨盆，那穩婆就同時為我二人接生，誰知當夜晉地就遭了兵匪，仆從忙中生亂抱錯了孩子，這才叫茹兒吃盡苦頭，長在農家十餘年，好在機緣巧合下，我到底尋回來我的女兒。”
似是講到傷心往事，王氏淚眼婆娑，到底是忍不住潸然淚下。
這番話說完，在場的婦人信了大半，也有人悄悄打量著那位頂替將軍府真千金的農女，無不心中扼腕歎息，玉貌花容，豔如桃李，竟隻是鄉野農女。
聽她這般說，阿綰想起往日種種，竟不覺得有多驚訝，但母親當著這麼多人的麵揭穿她農家女的身份，隻覺得心底寒涼一片。
難怪夫人待她不親近，姨娘宋氏也從不將她放在眼裏。
不等阿綰回神，就又見王氏恢複了方才的神色，輕言細語道：“雖說認回了茹兒，但阿綰依舊是我將軍府的五娘，茹兒便按著族裏的排序，行六。”
似是沒想到將軍夫人會這般做，有婦人讚道：“夫人真是心善，日後就有兩個可心的女兒了。”
女眷們交換眼色，接連恭維，“這般好顏色的女兒，當真是旁人都羨慕不來的福氣。”
殊不知王氏留著阿綰在身旁也是因為她姿顏太盛，若放任不管，日後恐怕會壞了她的事，倒不如早早捏在她手裏，為她找個尋常兒郎嫁了便是。
將軍季崇和府上的兩位郎君聽說了這邊的事，連忙從前廳趕來，就看見王氏站在貴妃身旁，言笑晏晏。
和王氏做了這麼些年的夫妻，季崇焉能不知她這是不把他的話放在眼裏，她是故意的，在阿綰的及笄禮上給她安上這樣的身世，讓她淪為雍京城的笑柄。
當務之急，應是二人的及笄禮，隻是因為多了位娘子，這正賓和讚者怕是要有變數。
原本答應給阿綰做正賓的貴妃神色淡淡，推脫道：“本宮今日乏了，待茹兒行完及笄禮便要回宮了。”