新年伊始，神誕日剛過，帝都還依舊沉浸在節日的歡愉之中。
一場又一場的宴會占據了貴族夜晚。
尤其，錫蘭的現任皇帝嗜愛跳舞與美酒。
天光剛亮，數名管家領著仆人開始裝飾宴會廳。鮮花、綢緞與水晶吊燈，將本就富麗堂皇的大廳點綴得越發奢華綺麗，璀璨輝煌。
今晚，皇帝要親自在這裏舉辦舞會。
很快，這一消息就如蒲公英般被風吹散。
貴婦小姐們早早地梳妝打扮，等天一黑，紛紛握著羽毛扇，登上刻有自家徽章的馬車，一路駛向這座城市的心髒——皇宮。
所有馬車都隻能停靠在外門，剩下一段路程則是由穿著藏青色燕尾服的侍者引領進入。
奧蘿拉站在二樓，她雙手倚著欄杆，冷眼俯瞰底下逐漸被填滿的大廳。
其中，最顯眼的當然是她的父親，也是這個國家的統治者，海利歐·斯裏蘭卡。
他正被眾人簇擁著，皮膚蒼白，臉龐虛浮，一圈淺淺的萎靡青黑占據眼下。緊身禮服箍出他那填滿酒精的腹部，臂彎裏是名年輕美豔的情婦。
仔細看，依稀能窺見幾分年輕時的風流俊美。
賓客全部到齊，宴廳大門在三道禮炮聲中緩緩關閉。
“奧蘿拉公主。”
奧蘿拉側過臉，灰藍色眼眸矜傲地看向出聲方向。
便見年輕侍者左手按住右手，彎下腰：“舞會即將開始，陛下命您和達裏爾閣下兩人跳開場舞。”
他在傳達這道口令時，語氣戰戰兢兢，完全不敢抬頭。
眾所皆知，眼前的這位公主和道格拉斯公爵的長子素來不合，每次見麵沒有打起來都算是光明神庇佑。
讓她和達裏爾閣下跳舞？
侍者無聲打了個寒噤，老天，他真的不會被公主遷怒而拖出去砍頭麼？
“誰？你說父親讓我跟誰跳舞？”
少女浸著寒意的嗓音從頭頂落下，尖刀子似地刮過脖頸。
年輕侍者身體一陣輕顫，冷汗緩緩從額間溢出。
他不敢再重複。
而就在他保持沉默時，背後驟然響起一道清亮男聲。
“和我。”
達裏爾·道格拉斯從樓梯口走出。紅發熱烈似火，一如少年本身給人的印象，任誰看見他都會隱隱對他產生些許好感。
而奧蘿拉卻厭惡地擰起眉，宛如眼前出現了條黏糊糊臭烘烘的鼻涕蟲。更或許，在她看來，這位頗受貴族小姐愛慕的俊朗少年還不如鼻涕蟲來得順眼。
“真是晦氣。”
奧蘿拉撇開眼，冷嗤。
達裏爾的臉色並沒比奧蘿拉好看多少。
他強忍著厭煩，開口：“下去吧。”
“早點跳完早點結束。”
他又補充道，口吻嫌棄，就好像和她跳舞是一個天大的折磨。
奧蘿拉聽出了他的反感，轉眸，心中頓生一計。為了惡心眼前少年，她主動伸出手，笑吟吟地挽上他的臂彎。
可誰知，身體剛一接觸，結果反倒是把自己惡心了個透透。
……笑容逐漸凝固。
她連忙放開手，而達裏爾卻在此時故意夾緊手臂，看向她的目光挑釁。
奧蘿拉頓住，腦中隻剩下對自己玩火自焚的懊惱。
他絕對是在蓄意報複！
少女得出結論，一邊走，一邊壞脾氣地命令起來：“你給我鬆開！”
達裏爾沒有理她。
“你再不鬆手，信不信我用火球燒了你的褲子。”
她是在認真地警告達裏爾。
達裏爾偏過頭，忍著和她肢體接觸帶來的嚴重不適，低聲從牙縫裏擠出一句提醒：“看看前麵，你是打算當著陛下的麵和我打架嗎？你這個沒腦子的花瓶。”
奧蘿拉抬頭，冷不丁看見一眾熟悉麵龐。
原來在她放言要火燒褲子時，他們便已經走出樓梯，而且還是以如此親昵的姿態。
這一刻，在場所有賓客的視線都集中在了他們兩人身上。
有看熱鬧的調侃，也有第一次見這種場麵的詫異。
奧蘿拉：“……”
她猛地閉上嘴，偷偷掐住身旁少年的臂膀，用力一擰。
達裏爾痛得直接倒吸了口冷氣。
“你敢現在動手，也休想我會放過你。”他低語著。
大有一副要丟臉便一起丟臉的架勢。
就很狗。
奧蘿拉無言地盯著他。
片刻，他們眼神達成一致，露出禮貌假笑，互相收起打架的念頭。
悠揚婉轉的樂曲奏響，兩人走進舞池。
奧蘿拉將手放在達裏爾掌心，壓低聲音：“要是你手出汗……”
話還沒結束，就遭到了不客氣打斷。
達裏爾攬住她的腰肢，否認：“我沒有手汗。”
“嗬。”
“而且比起你擔心手汗，分明是我該可憐自己的腳。”
他說著，視線向下。
奧蘿拉咬牙：“多謝提醒。”
華麗裙裾伴著舞步旋轉晃動，而底下，兩人的腳也在進行著一場激戰。
漫長的一曲結束。
達裏爾鬆氣，偷偷摸摸地動了下右腳。
他剛剛差點以為自己要被奧蘿拉踩廢。
作為輸者，達裏爾滿眼不甘心，睨過身側少女那昂首挺胸、得意驕傲的模樣，頓時更加氣了。
他抿緊唇：“下次再來。”
奧蘿拉險先笑出聲，不客氣地回懟：“誰要跟你約下次。”
達裏爾噎住。
而奧蘿拉的得意並沒有維持很久。
下一秒，她聽見自己父親跟道格拉斯公爵的談話，話題內容是關於她的婚約。他們決定在下周她的十六歲成年禮上，公開宣布她和達裏爾訂婚。
這件事就像是天降驚雷，精準地劈在並肩走來的兩人頭上。
奧蘿拉和達裏爾對視著，沒出兩秒，紛紛露出嫌惡表情，腦中冒出的念頭完全一致。
——這場訂婚絕對不能成功。
她才不要和討人厭的鼻涕蟲結婚！
奧蘿拉按捺不住脾氣，惱怒出聲：“父親，您是又喝醉了嗎？我才不要和達裏爾這家夥訂婚！”
這句話一出，樂隊演奏戛然而止，整個宴會大廳就像是被她尖利的聲音按下了暫停鍵。
壓抑的安靜彌漫在空氣裏，沉悶的，帶著風雨欲來的凝重。
賓客們交換視線。
依偎在皇帝懷中的情婦眯起美眸，誇張驚呼：“哦，老天，蘿拉你是怎麼跟陛下說話！他可是你的父親，錫蘭最尊貴、最偉大的皇帝！”