再兩路使張頜和高覽各領一路兵馬，出莒縣往西，一同攻打曆城，剿除關羽；
第四路令顏良領一軍，出臨濟南進，直取臨淄。
遠路斥候得了消息，火速報到曆城。關羽聽罷，哈哈大笑，“袁紹小兒，果不出某之所料。周泰聽令！”
“末將在！”
“曆城以南五十裏處有一開闊地麵，地當南進要路，臧霸必於此處安營，以截我之退路。此地再南十裏許，有一山，名喚藥山。你即刻領本部兵馬，往此山中埋伏。臧霸以為我軍俱在城中，必然輕而不備。你趁他安營紮寨，人馬懈怠之時，突出擊之！”
“得令！”
周泰上前接令，轉身離帳，自去領兵埋伏。關羽又持一令箭在手，“張虜聽令！”
“末將在！”
“臧霸若敗，必將原路退回。土鼓以西三十裏許有山，左曰糸山、右曰白馬山，二山之間僅有一路可通，乃臧霸一軍所必經之地。你可領麾下兵馬分兩路埋伏，其一路伏於穀口，放臧霸敗軍入穀，不可驚動。另一路於縱深處塞斷道路，伏於半山高處，多置弓弩檑木。待臧霸入穀之後，突出擊之。臧霸若見道路阻斷，必然回撤。待其退到出口之時，穀口伏兵盡出，與穀內伏兵兩麵夾擊。縱然不將臧霸一軍殺絕殺盡，也必折其大半！”
“得令！”
“周倉聽令！”
“末將在！”
“曆城地小城狹，不堪固守。張頜高覽兩軍又兵馬眾多，必來圍城。我親領大軍伏於城外，你領麾下兵馬堅守城牆。待敵軍大部攻臨城下之時，你即可點燃信炮。炮聲一響，我便領兵殺出，擊敵之後。你可聚集兵馬，由東門殺出，擊之於前。兩路夾攻，必可大破之！”
“得令！”
周倉抱拳拱手，上前接了令箭，轉身離帳，自去安排兵馬號炮。
安排妥當，關羽暗暗冷笑，“袁紹小兒，若非我大哥有言在先，不叫與你鏖戰。便是你五十萬兵馬，某亦不懼。如今區區三路兵馬，能奈我何？且先殺你三路，叫你知道關某手段！”
袁紹這樣安排，確實正中關羽下懷。曆城低處青州西陲，要是舉大軍征討，耗時費力，會打亂整個計劃。但是這樣派小股兵馬來交戰，在關羽看來就是送人頭。
臧霸奉袁紹軍令，帶領三萬兵馬由莒縣向南，阻擋關羽退路。因為袁紹軍令緊急，臧霸領著這一路兵馬，一路急行軍，跑了八十多裏，才到戰略地點。
騎馬的將校騎兵倒沒什麼影響，但是步兵可就不行了，一個個累的上氣不接下氣。
臧霸剛傳令原地紮營，呼啦一下就歪倒一片。臧霸倒也挺體恤下情，覺得反正張頜高覽兩軍比自己遠很多，就算關羽逃跑，至少也得等那兩路兵馬到了曆城以後。
所以也心裏也不著急，幹脆放任士兵先休息一會兒。
臧霸自己也顛簸一路，索性讓隨身侍衛臨時搭了幾個床板，跟幾個將校一起，先休息一會兒。