白鹿鎮是青木國北方的一座小鎮，鎮上住了兩百多戶人家，百姓們大都以狩獵采藥為生，每年冬季剛過，封山的大雪退去，山外的商賈就會蜂擁而至，鎮上的百姓將一冬天積累下來的獸皮獸骨賣給商人們，換取一些糧食、瓷器、衣物等生活用品。
牛大力是鎮上最好的皮匠，他的手藝十裏八村無人能比，他熟過的皮子柔軟細膩，連絨毛都保存完好。
今年開春，牛大力的媳婦又給他生了個兒子，這是他的第三個兒子，或許是牛大力命太硬，前兩個兒子都早早夭折了。他的大兒子三歲那年被下山的野豬撞死：二兒子兩歲時因為淘氣，被牛大力扇了一巴掌，倒在地上就死了。小三的出生讓牛大力一籌莫展，這孩子生的黑不溜秋，瘦的像幹巴猴崽子，他生下來就不會哭，眼見著癟肚子一鼓一鼓的，估計下一秒就要斷氣，接生婆生怕孩子死在自己手上，簡單的處理了一下便把孩子還給了他媽。
接下來的幾天裏，牛家天天吵架，牛大力是個混蛋，他根本不顧妻子產後虛弱，指著幹巴孩子一個勁的埋怨媳婦“都怨你，俺老牛家八輩子也沒生出過這麼一個猴崽子，你看這孩子，從頭到腳哪裏像我，都隨你李家的損根，那黑皮跟你爹一樣一樣的，那幹巴屁股跟你哥一個造型，老大老二那麼壯實都沒留住，你生出這麼一個玩意有啥用，趁早扔了吧”
別看牛大力的媳婦瘦骨嶙峋的，脾氣卻一點也不比丈夫小，她撐著身體靠在床上，有氣無力的罵道“你這大牲口還有臉說，要不是你生瘡的爪子太欠，一巴掌打死了阿二，老娘至於受這冤枉罪，生出這麼一個骨頭架子，孩子隨我老李家怎麼了，姑奶奶過門的時候你怎麼不嫌我瘦呢，奶奶是你用三頭肥豬換回來的，我沒主動上門求你娶我”
牛大力一聽媳婦提起二兒子，也覺心虛，當初他沒輕沒重的一巴掌把孩子送上了西天，他媳婦坐在院子裏哭了一天，那件事情過後，全鎮的人都拿他取笑，連他自己都覺得後悔，如今媳婦生了個黑皮猴子，想起來還是怨他自己做事沒輕重。
稍微冷靜下來的牛大力對妻子說道“你說咋辦，這孩子跟個當啷蟲一樣，眼見著養不活，不如扔了吧”
牛大嫂斜楞他一眼“孩子再不好也是媽身上掉下來的肉，我可沒你那麼心狠，這孩子不管死活，我都養著，哪怕他有一天真的死了，我也挖個坑把他埋上”
牛大力火又上來了，他怒聲道“眼看獵戶就要進山狩獵了，等大批皮子送來，我一個人怎麼忙得過來，你領著這麼一個瘦猴子怎麼幹活，聽我的，扔了吧，有時間咱們重生一個”
牛大嫂把瘦猴子抱在懷裏，一麵哄一麵說“姑奶奶就不扔，有生意上門你自己弄，要是這孩子保不住，老娘就跟你斷絕關係”
牛大力就是頭活驢，他一聽媳婦不順從他，立刻動了肝火，指著媳婦又罵了起來。夫妻倆你一言我一語的罵了半夜，若不是鄰居楊寡婦過來勸阻，倆人都可能廝打起來。
從這天起，夫妻倆三天一大吵，五天一小吵，鬧得左鄰右舍不得安生。
由於牛大嫂的細心照料，孩子漸漸好了過來，等他會哭之後，整夜整夜的哭嚎，牛大力嫌煩，夾著行李卷搬到別處居住，隻剩下牛大嫂沒日沒夜的照顧孩子。
瘦猴子長到三歲，依然黑漆漆的不長肉，牛大力煩死他了，也懶得給他起名字，直接叫牛小三。孩子四歲這年，牛大嫂死了，他伏在媽媽身上沒命的哭，直到左鄰右舍看不下去，將孩子拉開才算止住。
從那以後，牛小三每天都到母親墳上去哭，牛大力也懶得管他，在牛大力心中，這孩子是保不住的廢材，就憑他那小身板，長大了也是個肩不能挑手不能拿的病秧子。
牛大嫂死後沒多久，牛大力便把鄰居楊寡婦娶過門來，不到一年，楊寡婦就給牛大力生了一對雙胞胎。牛大力樂得合不攏嘴，他抱著孩子對牛小三說道“小犢子，白瞎爺爺好米好麵的養著你，這麼大了，一點肉都不長，看看人家，生下來就一堆肉，哪像你，黑不溜秋的，看著就煩人，滾、滾犢子”
隻從牛大力有了牛小四、牛小五之後，牛小三的境遇越發艱難，跟楊寡婦做鄰居的時候她還是那麼善解人意，一旦過了門就變成了母老虎，他見牛小三不受牛大力喜愛，索性開始虐待他，牛大力跟瞎子一樣不聞不問。
別看牛小三瘦小幹枯，身子骨卻很硬朗，跑起來跟飛一樣，同齡的孩子根本追不上他。
元皇三年春，正是風堡五年一度的收徒大祭，青木國地域廣闊，各種修真門派多如牛毛，風堡是青木國修煉風係功法的泰山北鬥，為了維持風堡的霸主地位，他們每隔五年都會在自己的轄區內選拔資質高絕的孩子收歸門下，為了讓奇才擦肩而過，每次外出搜尋弟子之前，他們都會舉行一場盛大的祭祀。今年的祭祀由老堡主柳商林主持，他將一切過場料理完畢之後，午時開始祭天，一百零八位弟子將手中花瓣灑向天風台，隨著颶風幡的抖動，天風台十丈之內狂風大作，由於柳商林提前攪亂了天機，狂風也開始東西南北的亂刮，弟子們灑來的花瓣隨著狂風亂飄，花雨一直灑到午時將後，柳商林才轉動天風台，止住了狂風。所有人都將目光集中在天風台上，隻見遍地花瓣雜亂不堪，唯獨東方甲乙木方位僅僅落了幾點花瓣。