“九公主？”
秦蒼驚訝。
披蓑戴笠、層層黑紗蒙麵。露臉之前，讓人率先猜想的竟是小壞和小乖口中那個將自己捂得“嚴嚴實實”的神秘人。
“瑞熙王妃。”
“泰然自若”四個字仿佛焊在陳燁身上，此刻她微笑中竟還透出些許驚喜，壓根不去看不遠處被秦蒼打斷了腿的護衛，似乎剛才的搏殺並不存在：“不知道是你們，手下人還多有冒犯，瑞熙王妃不要怪我才是。你們怎麼來了這裏？”
這話要問也該是我先問你吧？
“來看看。”秦蒼於是答得不冷不熱，見陳燁“哦”的一聲了然點頭，回問她：“九公主又來此為何？”
“來串門。”一句話將自己放置在客位上，卻又像故意暗示對方和身後小院的關係。
秦蒼不是不想見九公主。相反，昨日百花宴就一直在找機會與她獨處。可相見此地，著實意料之外，且心中卻湧出一席憋悶與失落混雜的情緒，說不清的怪異，像是自己煨了許多時辰的湯，被別人錯加了一勺酸酒。
秦蒼學著她點頭，了然說“哦”，又轉向陸霆，看看對方衣袍，道：“大霆子，你受傷了。”
陸霆仍在躬身行禮，沒聽出來秦蒼意思，抬起頭：“無礙，隻是劃……”
“九公主可否讓我們進去？”秦蒼不等他亮明真假，搶問陳燁。雖是詢問，語氣卻不容質疑：“療傷耽誤不得。”
“好。”陳燁看看秦蒼，不阻止也不解釋，隻側過身，任女子一把拽過“傷患”就往院子裏闖。
院中並無埋伏，鳥獸啼鳴從山後深林中響起，將這裏襯得愈發安靜。
秦蒼環顧，空氣中彌漫著黴與塵埃的味道，卻沒有植物腐敗應有的氣息。向下看，不論是曾經雄赳赳竄天的樹木藤條，還是羞怯貼合地麵的花草，如今都連根枯死，層層疊疊伏在地上。它們的屍身相互擁抱，結構分明，沒有腐朽入土的過程，仿佛在一瞬間被抽幹了汁液而死去。
秦蒼並沒意識到自己走得有多慢。她盡量將腳提高，不想踩在曾經鮮活的記憶上，因為此刻任何一聲不經意的“吱嘎”都會帶來刺痛感。
倒在右手邊的，是自己幼時最喜歡在其下乘涼的那一株。它的葉子很寬很大，夕詔說是幾經輾轉、重金得來，不得凍、不得曬，需精心看護才得活。
可實際上，這株植物一點都不嬌氣，且很慷慨。它縱容自己在烈日炎炎的午後，抱著瓜果坐在其下看書，厚重的葉片在陽光的照射下，會從深綠轉為淺翠，脈絡清晰可見，像是大大小小的江流河道；貼近了，會發現葉片上有極短的絨毛，撓得鼻尖和睫毛有些癢；它身上總有一種非常淡的、類似荷花的香氣，涼絲絲的。
院子一角靠近籬笆的地方有一顆很小的花。不仔細注意不到。秦蒼數過，整個院子隻此一株，後來才知，整個西齊也隻此一株！它隻有孩子的食指那麼長，一片葉、一朵花，一朵花生一粒果。