不知不覺，久年家經營商農貸和香藥丸生意已過了三代人。久年逸是第四代傳人。他生了六個兒子，很想要一個女兒，直到四十歲才達成心願，久年蘭就是他最寵愛的麼女。外麵傳久年家多麼奢侈，其實久年一族一直遵守著久年年製定的家規，飲食起居，始終有度，從不靡費。久年蘭雖是最受寵的大小姐，但每一季若要做新衣，也必須是舊衣有破損才可，並且久年家是絕不允許剩飯的，若剩飯一次，便要去田頭勞作一周。
久年蘭一直是沒有貼身女傭，久年逸覺得用不著，久年蘭也無所謂。直到蘭女十五歲了，久年逸的母親對久年逸說：“再過兩三年，蘭女就要出閣，沒個貼身女仆是要被人笑話的。”
久年逸這才允了。
於是，采茵來到久年家。
久年家的五年，采茵開了眼界。每周都有各色人等拜訪久年逸，他們中不僅有商人與農戶，還有朝廷大員和地方政要，他們要改革某項商業方麵的陳規或者推行某項商業方麵的新政，總要先谘詢久年家的意見。另外還有辰國和斯國來取藥的使者。從久年第二代起，久年家就不去各國送藥丸了，因為辰國和斯國兩國主動承擔起取貨和發放百姓的使命。漸漸地，采茵忘記了戌門，忘記了……大師兄，雖然手腕上還係著那鮮豔如初的紅絲線。
蘭女十八歲了，到了談婚論嫁的年紀，這一年，久年家的門檻被踏壞了數十次。
各國適婚年齡的王公貴胄商賈名士，幾乎都來過了，但也都被久年逸禮貌地回絕了。誰也不知道久年逸要為女兒擇一位怎樣的夫婿。
某日，又來了一位求婚者，久年逸正好在接待辰國使者，便讓賓客在偏廳等待片刻。
負責偏廳的婢女小環腳崴了，一瘸一拐地端著茶碗去給客人，正好遇到采茵。
采茵聽說又來了個求婚者，心中好奇，便問小環：“又是什麼人哪？”
“這位譜大的離奇，不肯說身份來曆，隻說是受人之托來說媒。”
“還有這種事？”
“就是呀，人家斯國小王子和辰國世子都是親自來登門求親的，這一回也不知是哪家，居然隻派一個說客來，忒不懂禮貌了。”
“簡直是不知好歹。”采茵接過茶碗，“不說來曆，什麼亂七八糟的貨色都來求小姐的親，我來去會會他，教教他和他的主人自知之明四個字怎麼寫。”
“正是，姐姐好好消遣一下他。”小環笑道。
采茵走進偏廳，見到來人，卻怔住了，這是一個年約二十三四，白皙英俊的男子，穿著褐色的獵裝，渾身散發著一股精幹之氣，饒是她見慣了有頭有臉、卓爾不凡的人，也沒見過樣貌氣質如此出眾之人。
“小妹。”男子一見她，便笑一笑，左右頰各有一個淺渦，非常迷人，“我是紅門少掌門的使者。”
“什麼，紅門？”采茵不由得失聲叫了起來，她的心中突然有些失望，更有些難過，這麼像樣的人怎麼出自臭名昭著的紅門呢?
“小妹是負責這偏廳的？”男子問。