霧靄淺淺，江南小雨，綿密如針，絲絲落在剛冒頭的花骨朵上，打得花兒垂下了腦袋。
桃枝上的小花難承多日來的夜雨，終於離了枝梢，飄零墜地，落在泥濘土裏，像極一個楚楚的美人消香玉隕。
一隻白瘦的手撿起桃花，一聲輕歎婉婉可惜，手的主人撐著一把青色紙傘，身著月青勾荷衣裙，身段窈窕，瘦而有形，如雨裏芙蓉。
“這雨再這麼下下去，樹上的花早要掉完了。”
周宜寧自語喃喃，她抬頭去看瘦弱枝幹上寥寥無幾的嬌花，才露出傘下靡顏膩理的容顏，風華撩人，比花兒都柔上幾分。
這棵桃樹是周宜寧親手栽種的，悉心照料養了好幾年，未曾想是棵不開花的樹，今年還是這鐵樹第一次開了花。
說來也怪，這樹開的花色比別院的都淡，如藕同色，但也別出一裁的好看，隻是現今都快敗完了。
周宜寧將落花用帕子裹住，花瓣上沾的雨珠如墨洇紙。
青草簇擁的小道上跑來一個小丫鬟，一路而來，裙擺蹭得綠草左搖右晃。
“寧小姐，快。”小丫鬟急急忙忙地把一封信塞到周宜寧懷裏。
周宜寧還未來得及問出口，又跑來幾個丫鬟堵住主仆二人。
“交出來！”為首的丫鬟叫紅葉，她氣勢洶洶。
“憑什麼？這是我們小姐的東西。”見紅葉要伸手來搶，小丫鬟眼疾手快地護住周宜寧。
“你們小姐的東西？你有何證據？”紅葉反問一句，說罷又去推搡小丫鬟，想將她推開。
周宜寧見小丫鬟寡不敵眾要被推倒，忙上前反抗。
“紅葉，你放開悠兒。”
待周宜寧拉出叫悠兒的小丫鬟後，舉起信，信封上落款的收信人是“周”。
“你要證據是嗎？若信是寄到林家的，我且問你，這林家中還有誰是姓周？”周宜寧不懼對方人多，這紅葉欺淩二人許久，真是愈發張狂了，竟敢動起手來。
“你！你”紅葉支支吾吾，氣得說不出個所以然來。
“許是有人名字中有周字呢？況且信是從京州來的，你個無父無母的孤兒，哪個京州的人會給你寫信？”紅葉振振有詞，一時間說漏了嘴。
她拿了信本想先看看信中內容，誰叫讓悠兒這丫頭手腳敏捷搶了去。
“京州？”周宜寧微詫。
是啊，怎麼會有京州到揚州來的信？還是給她的。
林家是弄墨揮筆的文家，世代沒有出過官，卻在揚州城名聲大噪，憑的全是林家曆代出頂尖才子，還都各個清廉清白，不染銅臭。
一生如白紙，隻餘墨香無銅臭。
林詩之父是林氏家族的二當家，伯父為林家家主。
林家主一生無所出，就想著過繼一個來養，林詩和同族的兄弟中當屬林詩自小天資過人，便被林家主挑走了，多年來一直精心培養。
林詩是族中之光，才華橫溢，前途無限，極有可能出人頭地，族中之人對他都是恭恭敬敬的。
隻是長大後，林詩愈發忙於學業，周宜寧都鮮少見到他了。
“都聚在這做什麼？”一道清冽聲音打斷眾人，來者是個眉目如畫的俊秀公子。
“見過三公子。”紅葉一行人和悠兒見者行禮。
唯有周宜寧喜笑顏開迎上前，“表哥，你何時回來的？”
林詩，林家三公子，周宜寧的表哥。
揚州城的世家才子中，若是林詩排第二，許是無人可名列首位。
五年前聖上與顧貴妃同下揚州城遊玩，皇帝起了興致，舉辦了詩論賞會，才子雲集。
林詩文采斐然，下筆千言，倚馬可待【注解1】，引得皇帝大喜，盼燕朝俊傑皆是如此。
“先下去吧。”林詩遣退丫鬟，與周宜寧一同散步春園。
林詩自然接過周宜寧手中的傘，大半的傘遮住了周宜寧的身子，任由細雨埋入自己的肩膀。
林詩看著小姑娘，心中一片柔軟被觸，他多次告訴周宜寧，若是叫人欺負了，就同自己說一聲。
但自己的這個小表妹性子好，叫人欺負了一聲不吭，生怕麻煩自己似的。
懂事的叫人心疼。
“這是什麼？”林詩注意到周宜寧手中的枯黃信封。
“京州來的信，大抵是給我的。”周宜寧如實回答，並遞上未拆封的信。
“京州來的？”林詩接過，細細觀察，發現落款的寄信人和收件人皆是一個“周”字。
“你打開看看吧。”林詩將信還給周宜寧。
“好。”周宜寧打開信，裏頭隻有一隻半圓鏤空玉牌，所刻的是百瓣蓮花。
二人一驚，因為另外半截玉牌正在周宜寧手中，是她的母親，也就是林詩的姨母所留給女兒的唯一遺物。
另一塊玉牌找到了，落款的寄信人還是“周”。
周宜寧心中又欣喜又震驚又疑惑，會是她的生父嗎？
既然知道她在林家，又為何不來揚州找她。