主幹道上侍衛與民眾的衝突還在繼續。
偏僻小道裏，老二十四沒有時間開口說話。
妙妙著急道：“孩子們就在附近，可能在宮外，也可能需要從宮裏地下尋過去。你回去告訴其他兄弟，放棄尋找地上，探尋地下。”
她立刻掏出匕首，從本已傷痕累累的手掌上忍痛再割一刀，將掌中血盡數擠到脫下來的侍衛中衣上，遞給二十四：“每個兄弟們分一塊。地下可能會有巨蟒，別害怕，有我的血，它們不敢靠近。快回去！”
二十四見她竟然打聽到一些孩子們的消息，原本想要說的一些“阿姐你去了何處、阿姐你又要去何處”的廢話登時咽下，將沾血中衣塞進盔甲，轉頭便走。
妙妙此時方又將他喚停，追上去問道：“兄弟們和翠玉可還好？”
二十四此時方揀著重要事開始講：“大夥都好。翠玉早上已借著陪老道士送丹藥的機會上了地麵，尋機與霍頓將軍見過麵，已將塞夫大人之事轉告出去。”
妙妙心下叫了聲好。她就知道她的阿妹機靈，是她的好助力。
妙妙一心想著孩子，蕭定曄比她更理智，趁著二十四還在，抓緊機會打聽旁的消息：“侍衛怎地不在宮裏守著，卻忽然出了宮？你們抱著的木箱裏嗎，究竟裝的何物？”
二十四忙道：“原本我等在宮裏正常輪值，忽然有侍衛頭領發令帶木箱來祭壇，挑選了幾隊侍衛。至於為何要如此，我曾打聽過，旁的侍衛也不清楚，那些木箱裏的物件，看不出什麼蹊蹺。”
不可能，朝廷做事不同普通人家，任何事，至少要準備月餘。即便是要準備萬神節之物，怎會第二天已要開始，頭一天還著急抓瞎。
蕭定曄追問：“侍衛縱然要出宮，也該從宮門出來，如何卻順著地下甬道而出？”
二十四忙道：“據聞，每年萬聖節，宮裏要搬出幾座貴重神像。如若從宮門出來前方祭壇，便要封路，妨礙了民眾正常通行，故而會從甬道出宮。前來之時，我留意過甬道四周，中間除了途徑一座破牆，暫時未發現旁的不對勁。”
侍衛同行的那條甬道與二人一路行來的甬道各自獨立，到了最後一部分才彙集相交。侍衛的那一條，道路暢通，地麵平整，可見是被好好修繕過的。
蕭定曄點點頭，叮囑二十四：
“如若未能尋見娃兒們，就去擄道士。不論是老道士還是徒弟，定然都知道娃兒的事。
下狠手逼供，要盡快，在明日萬神節開始之前，一定要想法子找出來。娃兒們有一半的可能不在宮裏，我同阿狸繼續在宮外尋找。一有消息，立刻送去霍頓將軍府。”
二十四鄭重點點頭，轉身急急去了。
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天邊的最後一片彩霞消失在天邊時，霍頓將軍府的大門被拍響。
來者是兩個一高一矮、頭戴鬥笠的平民漢子。
應門的門房是麵有輕傷且無須的太監隨喜。
隨喜匍一瞧見二人，登時將二人讓進大門，待關掩了門，方神情激動道：“殿下，您可終於現了身，奴才以為……以為……”
他急忙平複了心緒，一邊將蕭定曄帶著往外書房去，一邊低聲道：“今日宮裏傳出殿下失蹤的消息，奴才就帶人進了霍頓將軍府。奴才忖著，殿下若現身，定然要忙著趕來此處。將軍已早早在書房等候。”
霍頓將軍外書房。
一刻鍾後，蕭定曄為妙妙包紮好掌心傷口的同時，也將這幾日的發現向霍頓陳述過。
這其中，他隻隱去了懷疑塞夫是他三哥蕭正偽裝的部分。
大晏皇子蕭正的存在，雖然能拉起坎坦人霍頓的仇恨。可此事若不能善了，卻會令坎坦與大晏交惡。
一個大晏皇子對坎坦國主有危害，縱然另一個大晏皇子出手幹涉，將他兄弟的陰謀擊垮，這也不過是應該的，可絕談不上對坎坦有大恩。
妙妙此時催促道：“娃兒們縱然在宮外，也離皇宮不遠，請將軍立刻派人查探。”
霍頓將軍立刻道：“此事縱然夫人不說的，本官也在查找的。前些日子已尋過了城外，從昨日開始尋找城內，今日一早已尋到了皇宮附近。”
他忖了忖道：“因為尋找孩子們被藏匿之地，今日午間的，搜查到一戶人家有異常的。這戶人家也拘禁了人的，可並非孩子的，而是成年人的。他們的眼珠子，與夫人相似的，都是琥珀色的……”
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將軍府暗牢光線昏暗，映照的最裏間的隔欄裏人影憧憧，仿佛關押了千軍萬馬。