外間傳來了一聲梆子聲。
一更了。
外間大雪初住，偶有小風。
屋裏因燒著地龍，暖如春日。
貓兒坐在椅子上，尋思著明日找個怎樣的借口再出一趟府。
衣裳有了，護具有了，鞋襪有了……她忽然“哎喲”一聲。
坐在桌案前的蕭定曄便抬了眼，待目光停到了她麵上，便自然而然的帶上了溫和笑意，道：“怎地了？”
她忙忙道：“我卻是病了一場，腦袋有些不夠用。今日特意出了一回門，卻落了些東西未買。我算一算日子，過幾日怕是要撞上月事……”
他便笑道：“明日為夫陪你外出。”
她吃驚道：“你……明兒得閑？”
他點點頭：“還在等消息，若沒有新的消息，你我後日就上路。”
他看著她錯愕的表情，不由微微蹙眉：“怎地，不願我陪你外出？”
她忙否認：“怎會不願，不知道有多高興。隻是，我總不願讓這些雞毛蒜皮的事占據了你的時間……”
第二日一早，用過早飯，貓兒硬著頭皮同蕭定曄往馬廄方向而去，將將牽了馬，阿蠻便尋了過來。
他著急道：“王公子竟然來了馬棚，倒讓小的一頓好找。我家大人差小的請公子前去，又來了新信息。”
蕭定曄便惋惜的望著貓兒：“這……不若你等一等，為夫速去速回。”
她忙忙道：“你快去忙要事，這些小事我一人去就成。”
***
倒春寒來的雖陡，可西市人來人往，顯得頗為熱鬧。
翠玉牽著貓兒熟門熟路往前行：“臘月的時候，我曾在西市幫菜販削菜幫子，對此處極熟悉，阿姐放心跟我走。”
她帶著貓兒七拐八拐，果然來到了牲口區。
牛、羊、騾子、驢……臭氣熏天的牲口區，各類牲口品類都齊全。
貓兒一路著意繞開牛糞、羊糞，隨著翠玉四處看了一回，很快就發現了問題。
各家賣牲口的商販，除了羊多一些，旁的都極少。譬如這騾子，她將場上的所有騾子數過，也不過隻有八頭，離她想要的二十五頭，遠的不止一星半點。
站在她眼前的騾子商販是個二十來歲的小青年，微微弓著背，麵上含了些討好的笑容：“姑娘可是嫌騾子貴？若姑娘誠心要，這兩頭還能略略再少些。”
翠玉替貓兒開口：“還能少幾個大錢？可能再少五兩銀子？”
商販忙忙苦笑道：“哪裏能少這麼多，小的開價已經是底價，若不是家中老娘病重急等著用錢，又怎會將拉車的騾子折價賣出……”
翠玉的爹娘也是病重而亡，她聽到此處，眼圈一紅，便仰頭望向貓兒：“阿姐……”倒戈的意圖十分明顯。
貓兒搖搖頭不說話，牽著翠玉繼續前行。
那商販不舍得再降價，隻能眼巴巴望著她離去。
翠玉的印象中，貓兒不是個惜財的人，何至於為了省幾兩銀子將整個牲口區轉悠好幾遍。
貓兒當然不是為了省銀子，她得尋個可靠之人。
待轉了幾圈，貓兒便又瞧見了舊麵孔。
最開始的攤販跟了過來，眼巴巴的望著她：“姑娘，再少二兩。小的那兩匹騾子看著瘦，可耐力強。小的若不是急用錢，不會壓這麼低的價。”
貓兒便住了足，道：“我要的不止兩頭，我要二十餘頭，你可有門路？”
那人一愣，忙忙道：“有門路，小的此前是趕車的車夫，識得的騾車車夫極多。姑娘若想買幹農活的騾子，這西市裏哪家隨意買一頭回去，都不會太差。若要買長途行路、腳程還快的騾子，卻非要從趕車的車夫手裏買不成。”
貓兒點點頭：“我要的，正正是要腳程快的騾子。二十餘頭，給你二十日的時間，你可能尋夠？”
青年在心裏盤算了一回，忙道：“成的，姑娘若能在市價上加點銀子，旁的車夫也願意倒換一回騾子。”
貓兒：“如何下定？”
青年想了想：“姑娘若信的過小的，便下定五十兩，小的也先拿去向各車夫下了定。等姑娘要接走騾子時，再付餘下的銀子。”
貓兒點點頭，卻道：“可惜我信不過你，你若拿了銀子跑路，我何處去尋你？”
青年坑此坑次半晌，道：“跑得了和尚跑不了廟，姑娘可願隨小的前往家中看一看？”