朱力五郎不久之後便要去班香樓，直接從青樓裏拿了他。他腹中所知消息定然不少，逼問出一條，也是大收獲。”
他將假五郎打量一番，道：“阿狸畫出來的假五郎也莫浪費，待真五郎被捉後，假五郎先往城裏轉悠一趟，再出城。屆時縱然有人發現朱力五郎不見了蹤影，卻也隻當是出了城。”
殷人離立刻吩咐長隨：“從今日起，除了府上下人從角門進出，所有暗衛皆從暗道外出，萬萬不可顯露了行跡。”
他對著假五郎道：“你暫且掩了頭麵，現下就去班香樓候著。”
相關人等立刻散去。
年節的這一日，四處鞭炮劈裏啪啦，顯示著過年的氣氛。
殷府內外都掛滿了花燈，向外間窺探府衙之人傳遞著放鬆與懈怠。
然而隻有內部人才知道，現下諸人的神經多麼緊繃。
書房裏，蕭定曄道：“現下的局勢，番市同江寧，隻怕兩處皆有大事。殷大人鎮守江寧，我去往番市。理由便是……”
他轉頭看了看貓兒，隻遲疑了一息，方道：“明麵上分成兩撥人去往番市。一波人是殷夫人鋪子裏的幫工，要前往番市催賬。第二波人由我帶領，前去朱力家相談提親之事。兩撥人可同路而行，若專門分開，倒顯得假。”
殷大人有些遊移不定。
這位皇子傳聞中是個紈絝，盡管這兩年有些起色，可能耐究竟如何，他未親見，不敢妄言。
可現下的情形，他必定是要留守江寧，以防番人同大晏人勾結，要做出什麼重大禍事。還有那朱力五郎，等捉了人，逼供吐了口，得出的重大消息，需要他來做出對應決策。
他忖了忖，道：“我將身邊長隨阿蠻交由公子，他不但會一門番邦語，武功還不弱，能同公子做配合。
此去番市隻有一條大路，騎馬兩日就能到，沿途有一間腳店可做歇息。下官再派出二十名暗衛，從另一條路繞去番市，以做接應。”
蕭定曄點點頭，抬首看了看天色，道：“幫工那處，還需殷夫人前去安排。半個時辰後，兩撥人馬在永芳樓樓前彙合。”
……
客房裏，貓兒再為蕭定曄上好妝，開始準備包袱皮。
蕭定曄望著她忙碌的身影，上前牽著她手坐在床畔：“這回，我不能帶你去。”
貓兒吃驚道：“你……你不帶我，誰給你上妝？此去一連幾日，便是你不洗臉，可麵上油脂、天上雪片，也會脫去妝粉。”
他搖搖頭道：
“無妨，既然已經確定番人的目標並非是我，便是我顯露真容，也並無幹係。
我去尋朱力家談提親之事，隻是個借口。等真到了番市，形勢多變，能否用的上‘王謀士’的身份，都還未知。”
她著急道：“可昨夜，你說要同我一起過年……你，你怎能說話不算話？”
他將她擁在懷中，長長歎了口氣：“此行危險，我不能帶你去冒險。若事情順利，最多五六日便能回。你乖乖在殷家等我，我應承你，一定會安全歸來。”
她眼圈一紅，喉中已開始哽咽：
“你如何應承我安全歸來？朱力家的兒女全都在江寧，縱然過大年都未回番市同父母團圓，說明番市定然是已發生了不可控之事。
此時我更該跟著你，隨時幫你變換容貌，更好脫險。”
他堅定道：“不可，往日數回我帶著你，是因為當時無必須同你分開之理。此回不同，你待在殷府中，比別處都安全。我不能再讓你以身犯險。”
貓兒見他神情鄭重，語速又快，心知一時半會磨不下他的決定。
她隻得摟著他，歎氣道：“你莫掛心，我應承你便是。”
他長籲一口氣，想起前事，又叮囑道：“也莫又鬧出選聖夫的幺蛾子，否則為夫回來，第一時間就殺了那人。”
貓兒撲哧一笑，心下又鬱鬱，將他全身暗器都檢查過，見他已武裝到了腳尖，方略略鬆了口氣，低聲道：“你放心，我不同你鬧別扭。”
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二更送上，明天再見。明天應該也是下午七八點發文。後天就能恢複淩晨發文啦，撒花，慶祝。