“你他娘的莫隻知道哭，快想想方才是誰進來？緊要的物件沒了蹤影，你死上幾十回都不夠用。”
他餘光瞧見扌包著小猴的貓兒，立刻幾步上前，恭身站在一旁，苦笑道：“驚擾到貴人……”
帶著貓兒往礦洞方向而去，其間幾番忍不住歎氣。
貓兒撇一眼他，不耐道：
“何事？可是不見了物件兒？你這巴掌大的地兒，遭遇偷兒不是一回兩回。上回是玉匙，這回又是何物？
此事明明白白就是有內賊，你若還想不明白，便卸了大掌櫃的位子，多人等著上位。”
大掌櫃倏地一愣，抬頭望向貓兒：“小的愚鈍，王妃可能再多說兩句？”
貓兒冷笑一聲：“本宮隻會同女子鬥，自來不是個提攜人的人，你若想再多聽……”
她低頭摸一摸小猴的腦袋，續道：
“本宮同王爺此行，打定了主意不插手各處內務。你們鬥下去，本宮同王爺坐收漁翁之利，樂見其成。
可看在昨兒夜裏你照顧了小公子的份上，本宮便多提醒你一句。
方才在偏僻處，本宮遠遠聽到有人說，‘老子做了的上官不是一個兩個，老子怕過誰。’
那人仿佛是個瘸子或是病著，有些不良於行。你想一想誰會這般，自然明白這些事都是誰搞出來。”
大掌櫃一陣怔忪，心下漸漸有些發涼。
貓兒看著他的神色，又加了一把火：“本宮記得你曾提過，藏礦引的山洞之門，隻有一個人能打開？此人有這一手絕活，礦區缺了誰，可都不能缺了他呀！
昨兒本宮未想透，一心想著要他死。今兒卻想明白，看誰不順眼都不能影響大事。待大事成了，他可就是大功臣，福澤三代子孫。”
管事怔怔道：“貴人說的對，他，功勞是有些大……”有些太大了些。
貓兒看著他的神色，心知已埋下了懷疑的種子，便也不再絮言，隻跟著往礦洞而去。
……
震耳欲聾的敲擊聲響徹整個礦洞。
塵土繚繞，隻不過行了一刻鍾，帷帽紗巾上已覆蓋極厚一層礦灰。
貓兒既然已經開啟了“傻王妃”的路子，自然要適時賣弄一番好奇心。
譬如瞧見極多岔道，便要問道：“這些都是廢棄的礦洞？”
大掌櫃搖搖頭，笑道：“有些也是誤挖的洞。自從開始挖礦，廢棄的礦洞已有好幾十，小的帶著這些人，可一日都沒敢糊弄事兒。”
貓兒便做出聽不到的模樣，用力喊：“幾年？聽不見？挖礦挖了幾年？”
大掌櫃忙提高聲兒道：“三年，小的來之前，前麵那些人都是吃空餉，一個洞都未挖出來。現下這些都是小的一手一腳建出來的。”
三年……貓兒同蕭定曄互望一眼，心下皆有些沉甸甸。
便是每天隻有一點進展，三年能煉製出的烏銀石都不是小數目。把烏銀石往鐵礦處一送，再配合著煉鐵……泰王上回就想通過炸城發動叛亂，可見在兵器上的儲備已有了一定規模。
蕭定曄便肅著臉道：“再去招礦工，招人手。以現下進度，離成大事還遠的多。”
貓兒立刻火上澆油道：“沒錯，臣妾方才出去瞧見，前後就兩處院落，多數住的還是在礦上賺皮肉銀子的姐兒，真正的漢子沒幾個。就這般規模，離成大事還遠的很。”