貼在她頸間的利刃消失，下一刻便抵在了她腰際。
口中破布被拽下，郎中一伸手，房門緩緩打開條縫隙。
布鞋西施站在簷下，望著貓兒興高采烈道：“阿姐，最後一雙布鞋終於趕了出來，還來得及嗎？”將手中小包袱皮晃了兩晃。
貓兒立刻對著她眨眨眼，待要呼救，腰際的刀尖已戳進她皮肉裏。
她腰間刺痛，靈台清明，心知此時萬萬不可魯莽，麵上緩緩浮上一個笑：
“我腳小，這布鞋卻不適合我。我那外甥還未走遠，你若願意，追上去給他，他一定多多謝你。”
西施卻有些含羞，低頭道：“我就這般追上去，他若疑心我對他有意……若被旁的鄰人再瞧見，我可要背上個恨嫁的名聲。”
她不由抬眼望著貓兒，攛掇道：“阿姐陪我一起去？順便你再多囑咐他兩句，也不算白跑。”
腰際的刀刃又是一頂。
貓兒麵上滾落幾滴汗珠，虛弱道：
“我身子有些不睦……別擔心，他不是胡思亂想的人。
你幫我同他說，說……狗兒等著他回家，讓他路上莫貪耍。狗兒愛使性子，若他回去晚，狗兒怕不願認他。”
小西施聽聞，隻得道：“阿姐先歇著，我跑的快，送了鞋子便回來陪你。”
話畢，轉頭就跑。
鄉間人煙稀少，遠遠走個人，村民皆能瞧見。
小西施自小在自家地頭長大，腿腳麻利，隻追出去到空闊處，便瞧見在村子待了六七日的青年大步行在地壟上。
他穿著打扮皆似農人，然身姿挺拔，體態輕盈，行走間仿似翩翩遊龍，自與鄉間農人大有不同。
她忙忙追上去，一邊疾奔一邊高呼：“她外甥……她外甥……還有一雙鞋……”
蕭定曄原本心中蒼涼煩悶，聽聞女孩呼喊他，腳下更是越走越快。
小西施眼見他走的比她跑的還快，終於力竭，停下腳步咻咻呼氣。想到貓兒還有話帶給他，隻得做最後一把努力，引頸高呼道：
“她外甥……阿姐有話同你說……你家狗……”
她一句話喊出去，終於有了效果。
青年立刻駐足，隻在原地看了她一息，便快步狂奔而來。
她忙忙迎上去，將手中鞋子遞過去。
他並不接鞋子，隻徑直問道：“她同你說什麼？你再原原本本說一回，一個字都不能漏！”
小西施被迫問的心中緊張，不由磕磕巴巴道：“我去郎中家尋你阿姑，她說她身子不適……她讓我順便捎話，說你家養的……養的……”
蕭定曄一把扯住她衣袖：“她到底說什麼？”
此時遠處傳來一陣犬吠，小西施終於想起來，忙忙道：“她說你家養的狗子性子小氣，你回去晚了，狗子就不理你。”
他麵上立刻變了色，一把丟開肩上扛的兩擔包袱皮，急竄而回……
民居門前的菜窖裏，貓兒趴在地上，口中重新被塞了破布，幾乎發不出任何聲響。
菜窖蓋子留了換氣孔，外間日頭穿洞而過，投下幾片光斑。
跪坐在她身畔的郎中，眼看她後背的那一點傷處已要擠不出血，便又提刀在原處割深了一些，鮮血立刻汩汩而下。
郎中借著光斑的亮度接了血，見用量暫夠，立刻取了一塊藥膏，吧嗒一聲貼在她傷處，暫時壓製了出血。