郎中麵上便現了哀傷之色：“老婆子早在二十年前便難產去世，我那閨女也跟著走。可笑我一介郎中，卻救不了自家人……我那閨女若活著，隻怕也有……也有……”
他眯著眼睛細細一想，道：“也同你那阿姑差不多大。”
他擺手開始趕人：“你走吧，同我這半截腿埋進了黃土的人有什麼話可說。你快拿了藥回去上藥是正經。”
蕭定曄出了屋子，又將整個院落打量一番，方前去尋了貓兒。
……
辰時初刻，王家莊待嫁新婦的身畔，擺滿了碗碗碟碟。
她躺在炕上，麵上蓋著一層浸泡了米粥湯水的紗布。
貓兒在一旁細細調配妝粉顏色，一邊道：
“上妝可不止是上妝，要先將保濕做好。否則再好的妝粉，最多一個時辰便要撲簌簌脫妝。
你是新娘子，今兒自然要保持最好的狀態。等你夫君一掀蓋頭，保準讓他看呆眼。”
新娘麵上蓋著紗布瞧不出表情，坐在炕沿上奮力納鞋底的姑娘不由探了腦袋，瞧著這些妝粉，神情好奇又豔羨：“有這般神奇？”
將針往衣襟上一別，伸手在貓兒麵上一抹，收回手看看手指，見貓兒的姿色並非因妝而豔，不由羨慕道：“阿姐長的真好……”
話頭順利一轉：“阿姐外甥長的也好……”
貓兒瞧著她手上的鞋底，想起今早蕭定曄向自己擺臉色，隻得輕咳一聲，明知故問道：“阿妹的鞋底，不知納給誰？”
少女麵上一紅，抬頭乜斜她一眼，聲如蚊呐道：“你說納給誰……”
貓兒立刻吃驚道：“你何時量過他腳？”
少女含羞不說話，躺著的新娘子插嘴道：“她偷偷去尋了你們換下來的舊鞋！”
貓兒心下的愧疚便多了一層。
她雖用“行大事者不拘小節”自我開解過，然而見少女對蕭定曄真的上了頭，卻又不忍心見芳心破碎的那一刻。
她從新娘麵上取下紗布，示意新娘坐起身，一邊用濕帕子擦拭其麵上粥水，一邊出聲道：“我那外甥，其實已有了心上人，等回去就要定親了呢……那女子十分的賢良淑德，家中殷實。”
納鞋底的少女手上動作一頓，立時失了那一股興致勃勃的勁頭。
貓兒又找補道：“這鞋底納的真好，這兩日我外甥在村裏多找活幹賺兩個銀子，多尋阿妹買幾雙鞋子，可好？”
那少女便怔怔坐在一旁，歎了口氣：“我就知道，那般的男子，怎能萍水相逢，就一眼看上我……”
失落神情隻持續了幾息，便又轉的高興：“賺兩個銅板也不錯，賺了錢，給我阿爹扯布做衣裳。”
又低頭看了看貓兒的腳：“阿姐可需鞋子？”
貓兒心下鬆了口氣，忙忙道：“先盡著我外甥，男人在外奔波，最是費鞋。”
此時她為新娘麵上抹上好麵油，開始上妝。
待全臉塗抹過細細糯米粉，再一低頭，卻一拍腦袋：“竟忘了刮鍋底黑灰。”
納鞋底的少女是個熱心腸，立刻將鞋底放在炕沿上，請纓道：“我去刮，要多少有多少。”
過了不多時，她端著一碗鍋底灰匆匆進來，似笑非笑道：“阿姐快去看看吧，你家外甥要被幾個嬸子活吃啦！”
貓兒隻知她自己是個傳說中吃人的，卻還不知有人真吃人。
然而這話無論如何理解，都是指蕭定曄此時處於弱勢。
一個帶刀大男人能處於何種弱勢……？
她穩著不起身，接過鍋底灰，用指尖挑了極少一撮，同多一些的糯米粉混合攪勻，用指腹沾取，塗抹在新娘鼻梁兩側、臉頰邊緣。
少量多次，新娘原本平平麵頰，立刻顯得立體起來。
站在一旁的姑娘目睹了這一神奇效果，卻終究忍不住心下癢癢，又轉身而出。
等貓兒開始為新娘用鍋底灰畫眉時，那姑娘再一次風風火火的竄進來：“阿姐，你快去看看吧，你那外甥快哭了！”
貓兒這回終於有了反應。
她同新娘道：“暫且等一等，我去英雌救個美就回來，不耽擱你出嫁。”轉身騰騰出了房門。
尋常莊戶人家，宅子並沒有幾進幾出，也不分內宅外宅。平日進出，無論男女都是自家人，便也不講究男女避嫌。
今日主人家辦喜事，闔村人皆來幫手，眾人更是進進出出，混在一處。
貓兒一出屋子，便聽見一陣娘們兒的肆意哄笑。
她循著笑聲而去，但見院門口堆放柴火處，十幾個婦人圍著一人，或交頭接耳，或放聲大笑。
而被圍在最中間低頭劈柴，險些被一群娘們“活吃”了的，不偏不倚就是她外甥。
此時她外甥雖然頂著一團胡子，整顆頭卻都是肉眼可見的通紅。
麵頰吆肌緊緊繃緊，可見內心在竭力壓抑想要手拿兩把大斧悶頭亂砍的衝動。