街麵上人山人海。
雖說朝廷提前戒嚴，將中間儀仗隊行馬之路早已隔出來。然而民眾們並不放過道路兩旁的空餘處，一大早便擠在納征儀仗隊必經之路，等著一睹皇子風采。
貓兒帶著明珠、王五，自覺已極早出了宮門，又專門挑著旁支小道，然而依然被堵在半途中前行不得。
三人隻得棄車步行，在周邊暗衛的相護下，循著偏僻小道而去。
喬府離正街極近，幾人前去鋪子，必然要往正街去，再無可繞行的支路，隻得擠進正街端口，緩緩往前而去。
待到了一處名喚“天香樓”的青樓腳下，王五瞧見貓兒麵色蒼白、後背已被虛汗打濕，忙道：
“不能再走，過不了多久，儀仗隊就要從此經過。那時隻怕人山人海，我等被堵在半途，更是沒有著落。
主子若不嫌棄，小的便去同天香樓商量一回，我等先避進去歇腳。待過了納征禮，路人四散，我等再趕路。”
貓兒被夾在人群中險些喘不過氣來，腹中翻騰不已，隻氣喘籲籲道：“快……再磨蹭，就隻剩給我收屍……”
王五忙叮囑明珠護好她，大力擠出人群。
待過了不多時，他重新出現，撥開人群，同明珠兩個將貓兒護在中間，慢慢拐進一條小支路。
路旁便是天香樓的角門。
王五推開輕掩角門，帶著貓兒順著最邊上的木梯拾階而上。
待到了第四層，行到走廊最邊上的一道門，方輕輕敲了兩聲。
房門一瞬間被拉開，一個清秀女子站在門後，已在桌案上備好了茶水。
貓兒一頭撲去椅上，閉著眼睛再不動彈。
待微微緩過來時，明珠已為她拭過兩回汗。
明珠為她端來茶水，低聲道：“主子飲兩口，這水杯和茶壺，奴婢方才已重新清洗過兩回，勉強能入口。”
一旁站著的姐兒忙忙解釋：“這一套茶壺茶杯，今兒是第一回用，沒有被不三不四之人沾染過。”
想起她自己個兒的身份，又忙道：“便是妾，都未用過。”
話畢，吆唇抬眼向站在門邊上的王五瞧去一眼。
王五隻微微點個頭，並不說話。
那女子瞧見，心知說的話並無錯處，方略略鬆了口氣。
貓兒就著明珠的手飲過整杯茶，心中略略舒服些，方抬頭望向房中陳設。
四四方方一間房，除了床榻，便是一張桌案兩把竹椅，和一個矮櫃。十分簡單。
貓兒沒進過青樓，但也知道，凡是青樓裏受捧的姐兒，吃穿住行皆華貴。若連氣質也孤冷，隻看外表，更是不亞於高門女眷。
像這等簡陋之處，即便不是下人居所，其主人也必將沒有什麼地位可言。
她目光轉去姐兒麵上，眯著眼一瞧，卻有些麵熟。
王五主動扌包拳交代：“主子，這位便是……紅豆。”
話音未落，一張黑麵上紅雲密布，頃刻間便混合的焦紅一團。
貓兒恍然。
原來這位便是王五的相好。
她向紅豆微微一點頭，欲再客氣兩句，心中又翻騰不已。
她忙忙捂著心口，待這陣翻騰過了，方有氣無力問向明珠：“你包袱皮裏，可有點心吃食？這納征禮不知何時結束，我卻有些挨不住餓了。”
時已快午時，如若在宮裏，此時重曄宮的小廚房已飄出了飯香味，再有剝蒜、準備筷子的時間，飯菜就能出鍋。
紅豆聞言，忙忙要去翻騰矮櫃，王五已一把拉住她，微微搖頭，低聲道：“你隻需候著，不用忙活。”
她便立時想起貓兒是宮中人的身份。
她藏在櫃子裏的那些點心，確然有些上不了台麵。
明珠此時道：“主子略略等一等，奴婢這就去秤些點心回來。”
轉頭便要走，王五便道：“主子瞧著身子有些不爽利，你在邊上侍候著，擦汗端水也方便，我出去買。”
明珠忙問道：“主子喜歡吃哪一家的點心，你可清楚？”
正要繼續說下去，貓兒已插話道：“快些，哪裏有那些講究。不拘什麼，但凡幹淨些的，買來便成。”
王五便接了銀子，轉身而去。
一時房中隻剩下三名女眷，安安靜靜並無聲響。
紅豆站在邊上，不知做了多少心理建設，終於鼓起勇氣，往貓兒麵前撲通一跪，忙忙道：“主子，妾……”
明珠立時肅了臉：“你一個青樓姐兒，亂認主子，也要睜大眼看清楚。我家主子，不是你能隨意高攀之人。”
貓兒一手支夷，隻向紅豆指上一指，示意她繼續。
紅豆方續道：“妾知道夫人做著妝粉買賣，青樓裏的姐兒最是要用到妝粉之處。妾身子幹淨，並未……不知夫人可能讓妾在青樓裏，賣這妝粉賺些銀錢？”