王五跪在正殿門口，沉聲道：“小的自此跟著主子，買賣上的任何事，都可差遣小的。安全之事，有旁的明衛、暗衛接手。”
明珠在一旁低聲解釋：“殿下恐主子在宮外勞累，特意將王五撥給主子。”
貓兒歎了口氣，喃喃道：“也好，自此我發你工錢。”
待王五離去，明珠取來銀票和鋪子鑰匙放在她麵前，道：“這是殿下參與買賣的銀兩和鋪子。”
銀票倒沒什麼，鑰匙裝在木匣裏，其上有一張紙，卻是畫的兩間鋪子在京城所出的位置。
一間在正街中間，一間在尾巴上，都是千金難得的好鋪子。
她合上木匣，問道：“這鋪子原來的租戶，可已退租？”
明珠道：“聽隨喜公公說，前些日子已清退。似是未到期，還由中人出麵，多退還了租戶銀兩。”
貓兒點點頭，收了銀票和鑰匙。
外間開始下著蒙蒙細雨，此時各宮門均已打開，又到了忙碌的一日。
她戴上雨笠，正要出門，明珠忙道：“殿下臨上朝前曾說，主子若要出宮，等他下朝去營裏時，帶主子出去。”
貓兒搖搖頭，又道：“你若要跟我，此前喚我姑姑，今後依然喚我姑姑。切莫夫人主子顛三倒四。若今後側妃進門，聽見你們如此喚我，不是給我招禍？”
她待要走，又不願牽累明珠，隻道：“我去拿了吳公公的牌子出宮，用不著叨擾殿下。”
……
朝堂爭論激烈。
皇家無私事，然而皇子的親事擺上了朝堂，還是第一次。
戴大人道：
“天下仕子皆疑問，為何品性不堪之人，還能受到皇上賞識，願結兒女親家？
這是不是暗示著，世上善惡、好壞、黑白皆顛倒，才是新的處世之道？
請皇上三思。”
一時附議者良多。
有偏向楚家的官員站出來反駁：
“戴大人此言差矣！皇上乃千古明君，怎會善惡不分？
然分善惡，並非要連坐。
楚家先祖滿門忠良，後輩兒孫純善。不能因一人品格，而否定整個楚家，更不該否定親事。”
戴大人一聲冷笑：
“楚家幺女上回刺傷四品女官頸子，其傷口隻怕還未完全愈合。
不知這位敢在禦書房門口行凶的楚姓後輩，品性是否如大人所言，乃純善之人？”
眾官員議論紛紛，各執一詞。
好不容易下了朝，蕭定曄出了太和殿，他四哥從後跟上，悄聲道：
“看今日之勢，隻怕父皇頂不了兩日，你同楚家的賜婚就得收回。現下側妃的位子倒是空出了一個，你那心尖尖上的夫人，可已做好了晉升的準備？”
真是哪壺不開提哪壺。蕭定曄心下一陣鬱悶，抬腳便走。
四皇子瞧他神色，心知他的事情並未什麼進展，不由歎氣道：“你連一個女子都搞不定，可真長我們蕭家的臉。”
前方百官熙攘，兩人腳步慢了下來，戴大人從後趕上，向蕭定曄問道：“殿下，此前所提及之事，不知胡姑娘可願意？”
蕭定曄隻得強打起精神，正色道：“阿狸重情重義，要認親人，得同那人先有感情。若戴夫人平日無事，能先去同她混個麵熟，倒還有些希望。”
一行人將將步出太和殿，楊臨在門外攔住蕭定曄，恭敬道：“皇上請五殿下、四殿下去禦書房，該是要商議五殿下在外建府之事。”