一夜暴風疾雨，到了天明時方暫歇。
日升東方時，秋蘭輕手輕腳到了房門外。
房外已站了一排太監。
每人手中捧了一隻紅漆盤，盤中皇子的中衣、外袍、羅襪、靴子、發冠玉佩擺放的整整齊齊。
還有一人手中的紅漆盤上放著的是一隻包了棉絮的藥罐，裏麵盛的卻是用牛尾、鹿腰等熬製的補藥。
帶隊的是隨喜，正一動不動的站在門口等待。
秋蘭往房舍方向努努下巴，悄聲道：“還沒起？”
隨喜立刻“噓”了一聲。
秋蘭隻得退回她借宿的宮女兒房裏。
再過了半個時辰，探出頭去，太監們還等著。
再過半個時辰，還等著。
再過半個時辰……
直到午時將至，整個掖庭都能聞到膳房傳來的隱隱菜香時，連聲的淒厲驚叫驟然打破周遭寂靜。
這喊叫立刻引得周遭瓦房紛紛打開門，一顆顆腦袋瓜子綻放著八卦的精神頭，探出在門外，要瞧一瞧究竟。
最裏間那扇門吱呀一聲被急急拉開，五皇子的聲音帶著些倉皇從裏間傳出來：“我不是故意的……”
裏間貓兒重重的一聲“我殺了你”之後，蕭定曄立刻衣衫不整奪門而出。
眼見所有人都看著他，這回不僅僅是五十一個吃瓜群眾，隻怕有六七十雙眼睛……他立刻收住步子，負手而立，擺出個皇子風範。
隨喜看出了苗頭，從紅漆盤上一把抓起外袍，掩在主子明顯不合身的衣裳外，極快扣好扣子，悄聲道：“殿下，回去再說。”
蕭定曄從善如流，旋即大步跨出，旁若無人匆匆而去。
跟在秋蘭身畔看熱鬧的宮女兒探問道：“胡姑姑已當了兩日的夫人，昨兒夜裏是第一回侍寢？”
秋蘭立刻橫她一眼：“主子們的事情，是讓你拿來嚼舌根的？莫看姑姑位份不顯，治你個罪妥妥的。”
她說到此時，立刻抬腳出門，將將到了最後一間瓦房，抬手要推門時，房門倏地被從裏拉開。
貓兒一雙眼赤紅，手中緊緊攥著兩隻銅簪，仿佛殺神上身，就要往外闖。
秋蘭忙忙攔住她，將她推進房中，抬腳踢掩了門，悄聲道：“姑姑這是作甚？”
貓兒吆牙切齒道：“蕭定曄毀我名節，我要殺了他！”
秋蘭是個實誠人，決定說實話：“昨兒夜裏，是姑姑主動的。”
貓兒眼眸一眯，似不敢相信自己的耳朵：“你再說一遍？”
秋蘭歎息了一聲，道：“昨兒夜裏，姑姑要和殿下打賭，要試試……有不有趣兒。姑姑連催好幾次，讓我快快吹滅蠟燭，不要耽擱你……”
她苦口婆心道：“此事是姑姑主動起的頭，怨不得殿下……”
貓兒腳下一個踉蹌，全身軟的再沒有一絲力氣。雙手一鬆，兩根銅簪當啷掉在了地上……
慈壽宮配殿前廳，蕭定曄一臉肅然向隨喜交代事情：“將肖郎中喚進宮，偽裝成太監，日日暗中觀察一回貓兒，若發現她有……”
他煩惱的住了嘴。
事情的發展，太不在他預料中了。
他為了打消她對他的懷疑，為了讓她相信他再不喜歡她，這些日子正兒八經的恪守著同她“人前人後”的約定。
人前春風滿麵，同她牽手扮演著郎才女貌。
人後相敬如賓，有事說事，無事退朝。
他努力了那麼久，方能令她能心態平和同他說話。
然而就因昨晚，因那些酒，就毀了他此前的努力。
前事不提，隻日後該如何是好。
她方才醒來的淒厲大喊，其中所含的殺意，能將他戳死兩回。
他歎了口氣，續道：“如若發現她有孕的跡象，立刻傳信，我即刻返回。”
隨喜見主子一夜小登科後，卻滿腹心事，隻得提醒道：“萬一夫人尋太醫抓避子湯，可要太醫開給她？”
蕭定曄搖搖頭：“等不到她去抓藥。隻怕祖母或母後送去的藥，已經到了半途。”
那日在重曄宮，母後交代貓兒子嗣的問題，他不是沒聽到。
他不確定道：“避子湯，對身子可有害？”
隨喜忙道：“奴才雖未特別關注過，卻知道宮外各家，常常是大婦賜了小妾飲避子湯，以防有孕、母憑子貴。是藥三分毒，想來對身子並無什麼好處。”
蕭定曄聽得心裏難受。
他放在心尖尖上的女子，要被旁人當成小妾來對待，任意操控她的身子。
他立刻起身，向隨喜道：“你去京郊大營送信，本王晚出發三日。三日後，快馬同大部隊會合。”
他匆匆跨出院門，忙忙向掖庭而去。
掖庭一排瓦房最後一間房裏，一位嬤嬤端著紅漆盤，盤裏盛放著的，是烏黑的湯藥。
嬤嬤對著貓兒笑道：“姑娘是明白人，應該知道早有庶子的艱難。湯藥雖是避子湯，皇後心疼你，裏麵多多放了靈芝等滋補之物，對身子的危害極小。”