她見蕭定曄垂眼靜聽，不說行也不說不行，隻得續道：
“前幾日哀家去瞧她，她還未醒。哀家每日想起宮變那兩日，她幾乎七竅流血，卻還盡著最後一把力。到了最後，若不是她去尋了康團兒，隻怕小六便要遭了毒手。
她是個好孩子，你先給她個低位份，待日後有了機緣，再一步步往上升，如此也算是護著她，避免旁人眼紅暗害她。”
蕭定曄麵色無波，淡淡道：
“祖母操心的是。然而現下政局遭遇重創，百廢待興，孫兒隻想著建功立業，無暇顧及私情。
孩兒對她本就是一時興起，現下卻已無情意。夫人不夫人的，孫兒並不在意。皇祖母若喜歡她，替她做了主也成。若不喜歡她，撂著她也成。”
“你！”太後怔怔的望著他半晌，苦笑道，“虧哀家還為你操著心，又去說服了皇後，現下倒是白費了功夫。既然你對她已失了趣兒，哀家也就不將她塞給你。待過上幾年，等她二十了，哀家為她好好尋上一門親，特赦她出宮，也算是替蕭家謝她。”
蕭定曄冷冷道：“但憑祖母做主。”
待說過此事，太後宣了隨喜進來，斥責道：“整日侍候著你主子，就將人侍候成這樣。小五忙，你等就該將飯食端去跟前候著，哀家就不信他連用膳的時候都沒有。下次再瞧見他還瘦的風都能吹去，你等當奴才的就等著挨板子。”
隨喜心下叫苦，隻忙忙應了，背下這黑鍋。
夜裏寒風徐徐，雖說已立了春，卻與隆冬無異。細粒雪霰子劈頭蓋臉下下來，仿佛是老天爺的唾沫星子噴了人一頭一臉。
待往前行了一截，隨喜壯著膽子張嘴：“胡貓兒醒是醒了，就是癡癡呆呆不言語，不吃不喝，也不知是不是傻了……”
蕭定曄身子一頓。
隨喜等了半晌，未有應答。抬頭一瞧，不禁暗罵倒黴。
兩人停著的岔路口，旁邊並排站著兩棵樹的，正是通往廢殿的那條。
他是蕭定曄的貼身奴才，自然知道此前自家主子被蒙蔽時，曾懷著一顆春心喜滋滋在這條路上來回走了多少趟，同那胡貓兒在這月下甜甜蜜蜜站過多少時。
此時那胡貓兒即便是癡傻，也高床暖枕的在重曄宮配殿裏躺著，心裏說不定還想著她那短命心上人柳太醫。而自家主子卻冒著風雪，還站在這岔路口上心肝抽痛。
他大氣不敢出，隻等著主子回話。
好在過了不多時，蕭定曄終於抬腿前行，口中冷冷道：“捉拿到犯人，讓他何時死、死前活多久，你隨喜公公不是沒經驗。若灌藥也要本王親自來，你便不用活著了。”
大冬夜裏，隨喜額上立刻浮上一層汗，急急道：“奴才知道了。後麵逼供，也由奴才經手。”
前行的路上再沒有回應，隻重重的腳步聲回蕩在鋪了雪霰子的宮道上。
第二日五更時分，雪已轉大，紛紛揚揚落下來，將整個院落裝扮的銀裝素裹。
隨喜起身侍候主子上朝的時候，小廚房的湯藥味已飄了滿院。
宮娥端著紅漆盤，盛著湯藥往配殿而去，途中與隨喜碰上，宮娥不確定道：“喜公公，真要灌藥？奴婢曾聽過胡姑姑是個硬骨頭，隻怕奴婢一人應付不來，還要借兩個侍衛用。”
隨喜思忖過，附在宮娥耳畔指點了幾句，低聲道：“先看看她反應。若還是油鹽不進，盡管去門口喊了侍衛，使力灌，用不著憐香惜玉。”
宮娥忙忙應下，進了配殿。
她放下湯藥，先點了燈燭、打了熱水，為貓兒擦拭過手臉，抱扶她靠著床頭坐好，轉身用手背試過湯藥溫度，端了藥碗過去湊在貓兒嘴邊。
然貓兒隻麵無表情怔怔坐在那處，並不張嘴，任憑湯藥順著下巴淌濕了衣襟。
那宮娥無奈，便按照隨喜教她的，出聲道：“你不用湯藥也成，宮裏還留著五福、秋蘭和一隻大黑狗，便是白才人主仆，我們殿下想動，也不是不成。你若是執迷不悟，就等著看他們和明珠一樣，死不瞑目。”
貓兒身子一顫，緩緩轉頭，目光漸漸聚焦。許久之後，方啞聲道：“明珠……”
宮娥見威脅之法果然管用，繼續道：“你若不想讓他們死，你就喝了藥，用了飯。否則便是病死餓死，於這宮裏來說，也不過多了幾個死人而已。過去半個月，宮裏宮外死的人不少，不差你這幾個。”
貓兒靠著床頭虛汗直冒，喘了半晌，方嘶啞道：“我要……見隨喜……”
宮娥卻一把捏住她下巴，將藥碗堵在她嘴上：“喝！”
藥碗傾斜，掩住了她的口鼻。
她拚命掙紮，湯藥吸進鼻腔裏，立時嗆得咳嗽不止。那宮娥手上有些功夫，奮力牽製著她，令她反抗不得。