四皇子年紀與蕭定曄相當，此時不免勸慰他：“一個宮女兒有何掛心，且又是父皇看上的人……”
蕭定曄正色道：“我何時掛了心？”
四皇子“切”了一聲，反問他：“方才那宮娥耳中出血，你當時是何種神色？我瞧你不止是掛心那麼簡單。你莫做的太明顯，你那側妃還同路，總要給她留些體麵。”
他淡淡道：“四哥想岔了。”
四皇子再要規勸時，皇帝一行已跨出門檻。
蕭定曄抱拳的同時，終於忍不住，還是抬頭往向貓兒望了過去。
耳中血跡已消失，肩上一處淺一處深，有些損毀她衣衫的美感。
她上了妝，他瞧不出她的氣色。然而他不是個陽春白雪不沾人血的皇子，他自然知道，鼻、耳兩處流血，不是平常的事。
接下來便是口，接下來便是眼。
肖郎中曾提到過，等到她眼中出血，便幾乎是藥石無靈。
她伴在皇帝身側行出來時，也極迅速的抬眼望了他一眼，微微搖了搖頭。
泰王的人還沒有現身聯係她。
他迅速垂了眼，和幾位皇子快步跟在皇帝身後。
悠長的一聲“起”回蕩四周，禦攆重新踏上了去往皇陵的路。
禦攆裏，貓兒向皇帝敬過去一杯茶，低聲將黑手還未現身的消息稟告皇帝。
皇帝點點頭，隻道：“在行宮，你能同朕形影不離。然後日祭祀，皇陵卻不允女眷入內。屆時你要見機行事，小五已在你身邊安排了護衛。”
貓兒低聲應下，半晌又鼓起勇氣，主動問道：“皇上曾應承奴婢，待揪出背後之人，便放奴婢出宮……”
皇帝並不回答，目光中卻現了些恍惚，仿佛憶起些舊事，許久才問她：“自由，難道比榮華富貴還重要？”為何這些女子，一個兩個的，都看不上宮裏？
貓兒抬頭望向皇帝。
心係江山之人，要考慮的實在太多。他不了解，平常女子其實隻想有個小家，能踏實安穩的過日子。
然而在宮裏，踏實安穩卻最奢侈。
白才人踏實安穩了嗎？並沒有。她被貶到廢殿裏，成為家族的棄子，堂堂錦衣玉食的嬌小姐，如今在給人當幫工捶珍珠粉賺銀子，一雙本該撫琴、作畫、捧書卷的手，已遍布厚繭和凍瘡。
吳妃踏實安穩了嗎？也沒有。她守著活寡，心中隻念著自己的兒子。然而有人用親子的性命逼迫她，讓她往萬劫不複的路上去。
全天下最尊貴的皇太後安穩了嗎？前不久，她才悄無聲息的中了毒，離撒手人寰也不過幾步之遙。
她壯著膽子道：“自由便是，縱是手裏有銀子，奴婢也隻想飲白水。萬事不過‘我願意’。”
皇帝一瞬間怔然，許久方喃喃自語：“原來她想要的，和朕想給的，並不是一回事。如此說來，這世間的傷情，歸根到底不過是‘一廂情願’二字。那個單方動了情的，反倒是最可憐之人。”
貓兒一瞬間想到了蕭定曄。
她欲要搖頭，終究道：“沒錯，先動了情的那個，傷的最深。”
皇帝麵上露出一絲慘然，片刻後方轉回了最開始的話題：“你認為，這回祭祀皇陵，你能平安回宮嗎？”
背後人既然算準，到她毒藥發作的最後關頭要伴駕祭陵，那麼，必定有一場危機性命的禍事在皇陵或者行宮發生。
成了，她這顆棋子已發揮完作用，背後人再不會在她身上投入。解藥，沒有。
不成，更不會給她解藥。
成與不成，在背後黑手的計劃裏，她都得死。
她雖然早已想的明白，一直懷抱著希望。然事情到了最後的關頭，她心裏一片冰涼，心知死無處不在。
她跪地許久，方啞聲道：“如若奴婢雖丟了小命，僥幸未暴屍荒野，求皇上將奴婢……燒成灰燼，骨灰撒進銀水河……”
河畔會有漁夫鑿冰垂釣，其中總會有人拎著釣來的魚送去西市，換回兩個燒餅，他一個，他的孕妻一個。
總會有人舍不得吃鹹鴨蛋，都留給他有孕的妻子。
總會有人為他的愛妻笨手笨腳煮魚湯，並同隔壁阿婆請教魚湯去腥的方法。
她想，那樣的一碗魚湯，一定是極美味的。
外間的馬蹄和車輪聲不絕於耳。
皇帝的目光定在她的鼻端，一抹刺目的嫣紅極快的滴了下來，隱沒進上好的地墊中。
他終於沉聲道：“朕……答應你。若你協助揪出背後之人，朕便赦你出宮。若你不幸身亡，朕便派人將你的骨灰撒進銀水河。”
她虔誠叩頭。
－－－－－－題外話－－－－－－
鋪墊了這麼久，這一幕終於來了。