嬤嬤嚎啕中說著什麼國啊，族啊，沒有絲毫要停歇的意圖。
貓兒迷迷糊糊間想著，這位嬤嬤也不知看了什麼話本子，竟然用著國仇家恨來誆騙她。
她被嬤嬤摟抱的鞭傷疼痛不已，隻胡亂的點點頭。
嬤嬤見她聽了話，再哭嚎了幾聲著叮囑：“小姐忍一忍，再有一兩個月，苦就到頭了，我們就能離開……”
她還想繼續說，牢門一開，已有人將她扯了出去。
那人一隻手箍著哭嚎的嬤嬤，探頭進來同鞭手道：“先出去，讓她自己想一想。等主子來了再說。”
嘈雜腳步聲遠去，緊接著一聲重重的關門聲，將貓兒同外間分隔，隻餘一扇小窗，偶爾隨風飄進來片片雪花，暗示著這還是人間。
時間一刻又一刻的過去，小窗外的寒風不停歇的竄了進來。
她意識不清的被綁在柱子上，耷拉著的腦袋再也抬不起來，整個身子如起了火一般滾燙。
外間天幕低垂，隱隱傳來兩聲梆子聲。
於這黑寂中，天邊忽然亮光一閃，一朵煙花在天邊炸開。
貓兒被這亮光閃的睜了眼，耷拉著腦袋，目光穿過小窗，正好看見天際的星辰花。
這樣的花朵她識得。
也知道在何種情形下，會有這樣的花朵在雲層間怒放。
*——*——*
搭建在慈壽宮的定親宴已到了尾聲。
蕭定曄飲了一些酒，呼吸間心緒已有些悸動。
他穩了穩心神，又握一杯酒同上首的皇帝道：“孩兒飲多了酒，先請離去。”
他緊緊盯著皇帝的神情，渴望父親能說些什麼。哪怕隻流露出一絲絲愧疚，也能讓他心頭好過些。
然而皇帝神情如常，隻點頭應了，連多一句話都沒有，更遑論去解釋胡貓兒侍寢之事。
蕭定曄仰頭將杯中酒喝幹，亮了杯底，抬手抱拳向他未來的嶽丈和側妃揖了一揖，轉身幹脆離去。
院門口，隨喜正蹙眉看著眼前的明珠，低叱道：“此親事對主子諸般重要，怎能因一個胡貓兒而壞了大事。”
明珠急道：“白日五福同公公說過，公公不當一回事。過了一整天，到現下胡姑姑都未露麵。廢殿眾人都將老鼠洞尋遍，也未尋見她。莫說姑姑多少還能用上，便是用不上，此前也對主子相助良多，難道就真的要做過河拆橋之事？”
隨喜一掌重重劈下，打的明珠一個趔趄撲進了雪地裏。
他指著她咬牙切齒道：“要記住你的主子是誰。不是胡貓兒！”
明珠麵上流下淚來，緩緩起身，卻忽的往前一撲。
隨喜隻當她要偷襲，淩空一腳踢過去，她立時如風中枯葉一般被撞去宮牆上，再掉到雪地上，口中當即淌出了血珠子。
她顧不上自己，立刻爬起來跪在原處，看著將將出了慈壽宮院門的蕭定曄，哽咽道：“殿下，胡姑姑，消失了一整日……”
重曄宮，書房。
黑衣暗衛全部到位，等待著最新的指示。
正中間，明珠詳細彙報著自己所掌握的消息：
“辰時三刻，貴妃娘娘指使人來將姑姑喚走。
午時，屬下和五福等人尋過去，貴妃殿裏的宮女兒說姑姑早已離開。
屬下同五福尋了半日，晌午姑姑還不見人影，廢殿眾人皆出動，到現在和未尋見。”
蕭定曄閉著眼未說話。
隨喜立刻向旁的幾位暗衛使眼色。
暗衛們依次道：
“屬下隻在掖庭宮門附近潛藏，確然瞧見胡貓兒跟著宮女兒出了掖庭，卻未再見回掖庭。”
“屬下在禦花園附近潛藏，未瞧見胡貓兒。”
“……慈壽宮附近，未瞧見……”
“……極華宮附近，未瞧見……”
“……工部值房、太醫院值房，未瞧見……”
“……西華門，未瞧見……”
“……東華門，未瞧見……”
蕭定曄急速的想著，胡貓兒既未去常出現的地方，也未私自出宮，她到底去了何處？
她已如常所願侍寢過，下一步就該老老實實待在廢殿等晉封旨意，而不該到處亂跑。
她上了龍床，最如願的是三哥。這時候，三哥一定會讓她等著領旨，將後妃的身份坐實，而不會擄了她。
隨喜向自家主子分析著：“會不會貴妃同泰王是一夥？畢竟她是在淑妃的一力支持下才晉升為貴妃。”
蕭定曄長籲一口氣，搖頭道：“淑妃當年出手暗害了七公主，貴妃作為生母，這些年同淑妃水火不容。便是淑妃為了贖罪，推她上了貴妃之位，可害女之仇不共戴天，兩人怎會同流合汙。”
未幾，回來兩位暗衛，抱拳稟報：“貴妃殿中不見胡貓兒。”
蕭定曄一時扶額。
胡貓兒到底去了何處？
這時一位暗衛續道：“貴妃殿中雖不見胡貓兒，可屬下卻發現了些蹊蹺事。”
蕭定曄立刻抬頭：“說。”
暗衛道：“今兒未時，掖庭為各宮娘娘分發炭石等物。太監們從貴妃殿中離去時，還被指使抬走滿滿一筐灰……”