話說到一半，腳尖上已挨了隨喜的一踹。
隨喜給她一個咬牙切齒的神色：說這些幹嘛？你這是火上澆油！
明珠不明所以，隻惴惴閉了嘴，再不敢多言。
蕭定曄啞聲問道：“她被送回廢殿，太監們離去前可說過什麼？”比如姑娘歇著、咱家給姑娘道喜了之類。
明珠想了想，道：“送轎的太監未多言，倒是掖庭的幾位太監和姑姑前來套近乎。”
蕭定曄睜了眼，看向明珠：“你同胡貓兒在一處好幾個月，你認為，按她的心性，她昨夜去禦書房所為何事？”
明珠知道他對胡貓兒在軍中的籌劃，隻沉思了半晌，神情有些許迷茫：
“胡姑姑自來都不願進後宮，然而近幾日她常常沉默，性子消沉了好幾分。前些天還為五福尋了一處靠山。
奴婢當時不知姑姑的深意，現下想起來，隻怕她早已想到要進後宮，卻又不願帶五福一同去，才提前為他做了打算。姑姑拿五福當親阿弟，事事都要先顧著到他。”
寂靜的書房裏，閉目靠在椅背上的蕭定曄麵色有些蒼白。
他抬手捏捏眉間，疲憊道：“去吧。”
明珠立刻磕頭起身，退出書房，方長長籲了一口氣。
待冒著大雪回了廢殿，卻聽見一陣哭哭啼啼的聲音。
她忙忙在台階上刮去扒拉在鞋底的雪，進了正殿，卻發覺說話的人並非胡貓兒，而是一位衣著鮮亮的宮娥跪在白才人身邊，不知在央求什麼。
她坐去五福身邊，向一心一意往妝盒表麵上雕花的小太監打探道：“姑姑還睡著？”
五福點一點頭，天真道：“姑姑一定在禦書房裏整理了一夜的奏折，累壞了。”
明珠想著自家主子的盤算，再想一想胡貓兒如今的處境，歎了一口氣，起身往火爐上坐水，開始準備為珍珠粉飛水。
正殿裏，隨著製妝粉的動靜一陣高一陣低，跪在白才人身畔宮娥的啼泣聲也隨之一低一高，聽起來仿似是白家旁支的一位阿郎犯了事，自家主子撈不出來，隻能來求白家正經的嫡女白才人。
明珠這才偏了頭去細瞧，見那宮娥額上一個明顯的凹陷，認出這位正是新白娘娘的貼身丫頭，曾同她主子一起被老白才人開過瓢的。
原本這位宮娥還臉圓身子壯，是個有福相的，不知發生了何事，隻不過短短十來日，竟成了個皮包骨的模樣。
此時這位宮娥哭哭啼啼道：“才人被禁足出不來，又想著，一筆寫不出兩個白字，好歹才人同才人都是白家人，求才人向胡姑姑說些好話，由胡姑姑做法，帶才人進去刑部看一回六郎。”
她說的顛三倒四，白才人卻聽得明白，這是她那位進了宮就眼睛長在了頭頂的表妹，如今想托她向胡貓兒說說好話，把犯了事的遠房表弟往出撈上一撈。
她一把掙脫開宮娥拽著她臂膀的手，冷冷道：
“若遠房六郎犯的是小事，挨兩板子便放出去了。若犯的是大事，整個白家都要給他陪葬，便是將他一個人撈出來，又有何用？
再說，胡姑姑便是再有能耐，也不過調動兩個小鬼。讓她動刑部，你們倒會給人出難題。”
宮娥忙忙一抹眼淚，拿出了依據：“昨兒夜裏胡姑姑去侍寢，如今已是後宮的紅人。胡姑姑去同皇上求個情，莫說六郎，便是整個白家也能脫了罪。”
白才人冷笑一聲：“表妹雖被禁了足，這打聽消息的動作倒是快。可惜，我進了廢殿如同離了紅塵，隻有我牽連白家的，沒有白家牽連我的。回去告訴表妹，她尋錯了人。後麵該挨的板子和刀子，她自己受著吧。”
她已有了送客之意，宮娥卻期期艾艾不願走。
五福立刻打了個呼哨，在外間雪地裏撒野的大黑如風一般竄進來。
五福指著宮娥，向大黑施令：“咬！”
大黑立刻伏低身子，後腰高聳，做出個隨時要進攻的模樣。
宮娥“啊”的一聲尖叫，被大黑攆著撲爬連天出了廢殿。
人被趕走，大黑狂吠的聲音卻不停歇。
五福趁著起身解手的當口出了正殿，卻見瑟瑟寒風裏，又有一位宮娥站在殘破牆根處探頭探腦。
大黑便站在那宮娥幾丈之外，凶巴巴的狂吠，恪守著看家的職責。
五福如今是有身份的人。
除了是貓妖的親信，木匠主管，還是掖庭膳房管事之子，這幾日也漸漸提升了自我認知和行為處事。
他一個呼哨將大黑召喚回去，昂首挺胸看著那宮娥，彬彬有禮道：“來者何人？要尋何人？去往何處？”
宮娥一邊警惕著大黑，一邊蹙眉道：“貴妃娘娘要見胡姑姑，快快通傳，莫耽擱工夫。”
五福的氣焰立刻一低。