冬雪初住，一連消失好幾天的日頭終於露頭。
五福從外背了小塊木料回來，向貓兒展示成果：“冬日地凍，宮裏少工事，越來越難尋木料。今兒兩個時辰，就尋來這一點。”
一個齊腰深的麻布口袋，細小木塊堪堪蓋滿袋底，勉強隻能用來鋸刻十來支口紅管子，連裝粉底的扁盒子都做不了，更遑論其他。
貓兒歎了口氣，問道：“宮裏可好尋竹子？”量大的妝粉，也能用竹筒裝。
隨喜搖頭：“竹子在南邊才量大，宮裏隻栽來觀賞，要偷著砍來用，隻怕要被當賊抓。”
貓兒將難題拋向明珠：“你路子廣，你可識得工部的人？能穩定提供木料的？”
明珠麵上將將現出難色，貓兒便眉頭一蹙：“我收你進廢殿時，把你想的太能幹了……”仿佛下一句話便要說：“將你送給劉公公去對食。”
明珠心裏哭了一嗓子，麵上訕訕道：“早先識得工部一位六品官員，好些日子未聯係過，也不知還在不在……”
貓兒義正言辭：“必須在的。你路子那般廣，便是這人不在，他在工部有人脈，他可以替你引薦啊。你是不可多得的外交人才，快快去尋一趟，我看好你哦！”
明珠心裏又哭了一嗓子，麵上卻做出一副誌滿躊躇的模樣，雄赳赳氣昂昂就要去開拓路子。
貓兒忙拉住明珠，遞過去二兩銀子：“六品官員的俸祿是多少？也不知二兩銀子對他算多少油水。你先去問問，如若後麵還要打點，我再出麵和你一同去。”
打發走明珠，貓兒站在簷下搓著凍的冷冰冰的手，打量著廢殿內外的樹子。
廢殿不受人重視，苗木花匠也不會去打理周遭綠植，好幾棵樹子從她剛穿過來時就枯死未發過芽。
要是能砍下來當柴燒，先把幾張火炕燒熱。
實在是冷怕了。
原本幾人還分了正殿、配殿歇息。進了冬日，一日冷似一日，眾人再也顧不上先貴妃的亡靈，紛紛搬到正殿，將那一張大炕當成了通鋪，抱團取暖。
隻這般也就罷了，可離她上回得到解藥已過了半個月。
她的解藥是分了小半給蕭定曄拿去研究配方。等她毒性提前發作顯了跡象，若黑手的探子收到風，提前來尋她，她躺在通鋪上，隻怕立刻就要帶累的旁的幾人掉腦袋。
那時即便蕭定曄說好要護著幾人，也不能明著跳出來打草驚蛇。廢殿的人還不是一樣白死。
她得想法子一人占一間屋子，與旁的人隔離開來。
她慢慢去攀折樹枝的時候，便瞧見白才人鬼鬼祟祟出了院門，貓著腰身往外溜去。
貓兒忙忙一伸手，勾住她披風，恨鐵不成鋼道：“你又要去何處？”
已經一連五六日，這位失了寵的妃子日升而出、日落而息，在外流連不知歸路。
白才人訕訕一笑，裝出閑適模樣：“貓冬無聊，我到處轉轉，散散心。”
貓兒看著她的妝容。
這位姑娘加入到妝品團隊沒多久，現下已將裸妝畫的極其熟練。
粉底服帖、輕薄。
腮紅細看似無，實則薄薄撲了一層在顴骨外側。