深宮如一口大井，不管胡貓兒這隻蛙願不願意，都要被關進去，通過頭頂的一片天，想象自由的滋味。
她原本以為，回宮首先要麵對的是廢殿眾人對於她逃宮的譴責。
為了討好眾人，在戶部尚書王家鎮魂做法時，她就抽空為廢殿幾人準備了賠禮之物。
五福是一兜蘋果。
明珠是一包點心。
春杏是一個荷包。
白才人是一片銅鏡。
便連浣衣局的秋蘭都沒拉下，帶了一塊胰子給她。
然而她想到了旁人，獨獨漏想了她自己。
一回宮，她就被皇後的人截走。
緊接著她便被牢牢按在了門板上，強壯有力的太監揮動著重重的板子，一板子便將她拍扁。
她的靈台無限清明。
她想到了臨走時，太監尖細的嗓子所念的那道懿旨：“……人鬼一家親，宣汝伴皇嗣……”
她想起明珠向她普及的深宮生存指南：“遇見主子趕緊下跪都來不及，怎能咬耳朵……”
她身上痛的迷迷糊糊，耳旁皇後的嗬斥一聲聲傳來：
“本宮的娃兒，足足懷了十一個月才出來，自小到大吃了多少暗虧，本宮舍不得動一根手指，你這個賤婢哪來膽子任性胡來？以為在外頭本宮就不知？
念你曾救過本宮，留你一條小命。若還有下回，莫怪本宮心狠手辣。”
楊臨急急趕來時，貓兒已受了五板子。
她迷迷糊糊看著眼前的人，聲音喑啞道：“你主子……該高興了。”
楊臨歎了口氣，轉頭勸慰皇後：“若不是胡貓兒，王家公子也要跟著王家小姐一同上黃泉路。皇上為此事焦頭爛額，娘娘權且看在朝堂局勢上，饒她一回。”
皇後冷笑一聲：“本宮疼娃兒，也要前怕老虎後怕狼。楊公公請轉告皇上，若他對這宮女兒有旁的打算，自去做便可，用不著拿朝堂事來搪塞。”
她轉頭看著貓兒，厲聲道：“你大可當本宮是害你，回去施法取了本宮性命。餘下的五板子先寄在此處，下一回打板子便不再是教訓你。你好自為之。”
皇後為自家娃兒出氣，出手教訓貓兒，實則為她留了麵子。
妃嬪教訓宮娥，常常是脫了褲子打板子，從肉體到心靈，給予雙重痛擊。
便是蕭定曄上回惹怒了皇帝，也是光著腚被打。
貓兒沒有被脫褲子，這是皇後的仁慈。
然而得了麵子，便失了裏子。
貓兒被抬回廢殿，她的傷處和布料牢牢沾在了一處。
撕下布料這一項，便將廢殿幾位女子嚇的不輕。
柳太醫被楊臨的人請來時，貓兒已經痛暈過去三回。
她死死咬著牙，一聲都沒叫。
柳太醫瞬間想到她傷了手臂時曾說過：“在自己的地盤，呼痛又能叫給誰聽。”
受劇烈疼痛的影響，貓兒的脈搏十分紊亂。他再也摸不出她七傷散在她體內潛伏的情況。
他終於忍不住撫著她的臉頰，顫聲道：“我在，你哭吧。”
她微微睜眼看著他，認出來他是誰，淚光閃爍，卻半滴都未流下。
她的雙唇滿是齒痕，鮮血淋漓，她顫顫悠悠往袖袋裏一掏，摸出一張銀票，緩緩遞給他：“還你……”
人生有太多脆弱的時候，然而眼前並沒有人值得她示弱。
她的錯，她認。
廢殿眾人原本安排了種種奚落、嗬斥、教育她無良逃宮的後招，全然拋之腦後。
她離宮前隨口說：“這一趟不知能不能活著好好回來……”一語成讖。
貓兒迷糊了一日一夜。
在她迷糊的時候，夢裏她阿娘終於流了一回淚：“自己的娃兒自己打，心裏也就那樣。可旁人打自家的娃兒，怎麼那麼不是滋味？”
她反思道：
“是為娘錯了，為娘小說看多了，以為到了深宮，憑著我閨女的姿色和性子，但凡遇上個皇子，就是一篇小甜文，一生一世一雙人。