太監親和一笑，徑直問道：“可是胡貓兒姑姑？”
貓兒想著，如今她的名頭越發大，果然隨處都能被人認出來。
她端著個賢良淑德的姿態，淡淡一笑：“正是，公公可知，那打鐵的……”
太監又是一問：“姑姑可是此前為皇後娘娘驅邪過的閻羅王之妹？”
她再次矜持頷首：“沒錯。公公可知，那打鐵的……”
太監打了個呼哨，前方拐彎處立時有兩個太監扛著軟轎而來。
貓兒一怔，那太監再次親和道：“姑姑請上軟轎，你相尋之人，咱家送你去尋。”
他手上用了幾分力道，將她推上軟轎。趁她探頭間，往她麵前一伸手，手掌中多了一層白色粉末。
他第三次親和一笑，緩緩道：“莫怕，在下不會害你。”輕吹一口氣，粉末飄揚而起。
貓兒心中一懼，張嘴問：“你……”她的話沒來的及說完，便倒在軟轎上。
日冕每過一刻，指針便隨著日頭往下滑動一小格。
不知不覺中，日頭到了晌午。
不知不覺中，已快到宮中落鎖時分。
明珠站在廢殿門口，焦急的等待著晚歸的貓兒。
宮道上有人影近前。
來者做太監打扮。
他低頭途徑廢殿，趁機同門外的明珠悄聲道：“殿下傳令，哄著讓胡貓兒多畫幾種齒輪，越細致越好。”
明珠一跺腳，急道：“還畫什麼齒輪，人都不見了！”
*——*——*
重曄宮，內殿氣氛壓抑。
暗衛們依次將消息報來，每傳來一聲“未尋見”，蕭定曄的麵色便暗上一分。
幾十個暗衛分布在極華宮、重曄宮和廢殿四周，在這般布防下，一個活生生的人怎能就這般消失。
隨喜覷一眼主子的麵色，寬慰道：
“今日工部在後宮起了工事，進出宮門閑雜人等一多，暗衛們打探消息便要慢一些。
她逃是逃不走的。四大宮門重重把手，若有個吊著膀子的宮女進出，侍衛定能發現。”
明珠立刻反駁道：“那可不一定。公公是沒瞧見胡姑姑的一手好妝。吳妃不過是清秀而已，胡姑姑捯飭了一番，竟將她畫的天香國色。若姑姑真要易容，說不得便真逃了出去。”
隨喜一抹額，隻覺得情況更加複雜。
未幾，又有暗衛報來新消息：
“今日下朝後，大皇子逗留在宮裏。到午時前後，方才出宮。”
蕭定曄忽的起身，內心有些焦躁。
大哥是個色胚，宮中但凡有些姿色的宮女，無不被他惦記過。
皇子的馬車出入宮門，用不著檢查。
如若大哥真的擄走了胡貓兒，貓兒要麼委身大哥，倒向“立長派”；要麼要和大哥拚命，慘死在宮外。
胡貓兒這步棋，他雖然隻走了兩步，可之後的數步已經安排妥當。若斷在這處，他便再捧一個神婆出來，又哪裏會如她這般令人信服。
且還有她那一手從畫中招鬼的畫技。
還有她隨手畫出的那些齒輪。
每一樣，都是他的勢力往兵部延伸、控製軍中力量的大好助力。
他立刻發令：
“一半暗衛，連夜去京城中查找，青樓、醫館、客棧、破廟，一處不能放過。”
“另一半，去大哥府上打探。”