“這病是陛下染上的，與臣何幹，若非要扯上關係那便是每夜臣也惴惴不安，不知道陛下何時就到了臣的床上。”
“寡人說不過你，寡人去上朝。”宋鈴蘭邊說邊起身，路過祁仲桐身邊的時候卻被他攔了下來：“這個時辰都快下朝了，你趕去也來不及了。”
“大臣們還等著寡人呢。”她提腳又欲向前。
祁仲桐抓住她的袖口：“臣已經派人去說了皇上身體抱恙，今日不上早朝。”
宋鈴蘭瞪了他一眼坐回到位置上，咬牙切齒地問道：“那愛卿還待在寡人房間裏做什麼？”
“侍疾。”
他說完話便自覺地坐到她身旁去，擠得她差點掉下軟椅，她擰著眉側過頭來看著他：“你往邊上稍稍。”
祁仲桐淺淺一笑拿起了她桌上擺放的奏折：“今夜不會再批複奏折到那麼晚了。”
“你都知道？”
“連笙煮的麵條確實香，把臣都誘醒了，”他打開手中的奏折遞到宋鈴蘭的麵前語氣不善地說道，“夜半佳人哭得那麼傷心陛下也不知道好好安慰一下，還推給宋圓。”
宋鈴蘭怔怔地看向祁仲桐，小心翼翼地靠近他問道：“鳳君這意思是不在乎寡人再納別人為妃？真是想不到寡人的祁卿如此大度！”
祁仲桐研墨的手一頓，冷冷的目光探向宋鈴蘭：“陛下可以試試。”
宋鈴蘭聞言不由得打了個寒戰，縮回了腦袋看著他遞過來地奏折。
凡是請安問候的她都已閱字批複，有提及再納貴君的她就在祁仲桐刀子般的眼神中寫下拒絕的批複。
除去這些，還有不少奏折裏提到了南巡一事。
寧國地域廣大可京城洛陽卻坐落於北方，如此一來對於南方的管理可以說是鞭長莫及，為了邊界安寧開國皇帝宋鉤吻在初始便定下了南巡的規矩，凡是繼承大位的人都必須每年南巡。
宋鈴蘭對南巡沒有什麼好印象，因為她唯一一次被作為人質便是在與太上皇和父君同行的南巡途中，在寧國與滇國的交界之處。
那人用鋒利的刀尖抵在她的脖子處，說出的話語狠戾放肆：“若再上前一步便讓寧國儲君血濺邊界。”
她當時雖害怕卻抱著大不了一死的心態，用腳尖奮力勾起地上的長矛狠狠地給了他膝彎處一下，趁他吃痛鬆手的瞬間掙脫他的禁錮反用長矛直指他的眉心，她還記得那個單膝跪在地上的男子，抬首的瞬間稚嫩卻妖冶的臉上滿是不可置信。
她看著他卻突然哭了起來，語無倫次地哇哇亂叫，她在離死亡最近的一刻終於放下了心心念念的人。
那地上跪著的少年滿臉鄙夷地看著亂哭的她，掃了一圈四周圍上來的護衛輕嗤了一聲。
他被擒住，母親本以為這會是一個好的談判籌碼，可滇國國君對他這個兒子毫不在意，第二天就傳來了把他做質子送往寧國隨寧國皇帝處置的口諭。
他住在囚車裏與他們一同前往洛陽，誓死不吃侍衛們給他準備的食物，宋鈴蘭雖恨他卻也感激他，所以在後來總會隔個一兩天便把自己的吃食給他分上一小部分，他雖不屑卻也用餓得顫抖的手拾起囚車上的半塊甜點塞進嘴裏，幹涸的唇畔綻開妖冶的笑容，虛弱的聲音一字一句威脅道：“今日屈辱來日必將加倍奉還。”
宋鈴蘭隻當自己沒聽見，便是這樣帶著他回了洛陽，後來又因為些什麼事情母親又重新把他發配到寧國與滇國的交界處，派人嚴加看管。
聽說他長大後生得比從前更妖孽幾分，眼尾一挑便能魅惑眾生，手指一勾便能擲果盈車，寧國有不少女子慕名而去，就為一窺他的容貌，他就憑借自己這副皮囊擾的邊城不得安寧。
她遣了他回國按常理他應當對此感激不盡，可是過去了這麼久卻連一封信都沒送來，真是白白浪費國力養了他這麼些年。
不過南巡一事，也確實該好好安排一下了。
“鳳君覺得南巡去何處才好？”宋鈴蘭停下手中的筆側過頭去問他。
祁仲桐學著她的模樣輕鬆地回道：“去哪兒都行，反正臣會隨侍在陛下身側的。”
宋鈴蘭在他的目光中轉了頭，伸手把桌上的奏折攏到自己麵前：“那寡人得仔細想想。”
“東南一帶久災初愈，若是陛下前去便可一示聖恩；與滇國的邊界處稍有動蕩，若是陛下前去立立聖威也不錯。”
“那愛卿覺得恩威並施如何？”
祁仲桐微微一愣神看了一眼麵前的人淺笑著回道：：“那就但憑陛下聖斷了。”他手上研墨的力道重了幾分，研開滿硯的墨後伸手揉了揉她鬢角的頭發說道：“臣會一直陪在陛下身側的。”