一連幾日天氣暖和，河沿上，田地頭，三三兩兩的野桃杏花呼啦啦一下子都開了，襯著青青柳葉，油綠麥田，紅紅綠綠間雜好看。
莊頭娘子韓林家的吃過早飯後，帶著小女兒紅玉把廚下收拾幹淨，抬腳出來，站在門家望了一回鄉野景致，正要往後巷子裏的長工李冬生家，和冬生媳婦商量一下子二月十五往城郊的閑雲庵裏燒香還願的事兒，就見打自家門前的莊道上，由西向東來了一輛馬車。
那車來得及快，展眼就到了跟前兒，前車轅上坐著個五十歲上下身著禇色夾衣的婆子，韓林家的覷眼認了認，竟是在府裏灑掃上做活的粗使婆子花婆子，很是訝然。要知道這莊子自買來，隻大老爺來過幾回，根本沒旁人來過。
趕忙往前迎了兩步問：“花嬤嬤，這會子您老人家怎麼來了？”
“嗨！”花婆子一臉晦氣地跳下車，斜眼朝車廂裏努了努嘴，給韓林家的使了個眼色，大聲道：“還能幹啥來，來辦老太太交辦的差唄！”
韓林家的這就明白了，車廂裏有人！
忙以目光詢問。
花婆子撇嘴點點頭，用手比出個“五”來。
薑府隻有三位太太，少爺倒是有五位，可還有三位沒娶親呢。能叫粗使婆子送到莊子裏的，再不可能是少爺們，那隻能是五姑娘了。
韓林家又以口型詢問。
花婆子不屑地撇了撇嘴，點頭，又大聲催她：“韓家的，莊子裏有清淨又能住人的院子沒有？老太太可是交待了，要給五姑娘尋個即清淨又妥當的地方。”
猜測被證實，韓林家的一時也說不上心裏是什麼滋味兒，又見花婆子一副不想多說的模樣，也知道這不是說話的時候，嘴裏忙就應著“有有有，您老人家稍等，我這就去拿鑰匙。”急步匆匆地進了堂屋。
這會子天色尚早，莊頭韓林正在堂屋琢磨莊子裏這一春季的活計，見她進來，趕忙：“這好好的，老太太怎麼突然叫人把五姑娘送過來了？”
韓林家的心正亂著，胡亂擺手：“好好的能送她來？”
即送她來了，指定是哪裏不好了唄！
隻是不知道到底哪裏不好了，她心下歎了一聲，飛快握了鑰匙又急匆匆出門去了。
到了外頭，也沒多話，引著花婆子一行，從自家院子東側的南北短巷道裏往後頭去。
眼下這夫妻二人管著的這座莊子，並不是薑府的祖產。而是薑大老爺初管庶務的那一年，吃了人家的騙買來的。大倒是大，足有小兩千畝呢，就是地力不行，甭說良田了，連三等田都算不上。
薑大老爺雖是長子，可讀書不行，叫下頭兩個弟弟壓得死死的，本來就極沒臉，這初管庶務，又出了這麼大的岔子，一筆折進去近兩萬兩的銀子，自是覺得羞恥。
又聽老把式說，隻要肯下水肥人工，賴地也能養成好田，他倒發了狠，想把這裏好生養一養，雪一雪前恥。
當初蓋莊院的時候，大手筆的蓋了三大排，足十來座小院子供長工們居住。
水肥工錢也跟不要錢似的往裏投，哪想到興頭了七八年，卻是年年虧空，後來他這心也就淡了。
他這一淡不要緊，莊子裏的使用工錢年年卡，如今莊子裏的長工，走了七七八八，早年人滿為患的莊院，空下來一大半兒。
要說清淨，哪處都清淨，要說住人，哪處也都能住人。
不過韓林家的尋思著，五姑娘即是叫老太太送來，日後怕是要在莊子裏長住，給她挑住處，一則是要離自家近，自家好看著些。二則是要真清淨。
心裏這麼想著，帶著花婆子一行拐到第二道巷子，然後在這條巷子最東頭那座院子門前停下來。
這院子，東邊是莊邊河道，西邊是個放雜物的空院子，正前方是她大兒子韓大郎家的住處，正後方是管著莊子裏牲口的老林頭老夫妻倆的住處，側前方就是她家。
韓林家的簡簡介紹過，大開了院門兒，指著這院子裏的屋子道：“就是這裏先前是糧倉，土炕什麼的，也沒有。不過我想著，現在天暖了，回頭把褥子什麼的鋪得厚厚的，也凍不著五姑娘。不過，這邊除了沒炕，其它倒是樣樣都好。屋子高大，院子寬大，後頭還有個小菜園子，蓋的時候也比旁的屋子用心些，後來因要放糧，也是年年修。雖然看著年頭久了，裏頭也不能和府裏相比，卻是比莊子裏旁的院子要強些。”