武英殿內，除了講官擲地有聲的言語，靜得可怕。
今日所學功課是《大學》，諸位學士依次講評，聖上傾聽十分仔細，偶爾點頭論道幾句，皆是切中肯綮之語，眾官都很佩服。
待講官講畢《大學》以後，就考背前幾次所講的《孝經》。《孝經》諸王都背得很熟，可是聖上臉上並無一絲和悅之色，從頭至尾眼神冷得如同利劍。目之所及，諸位皇子都不由哆嗦起來，心裏直發毛。
許王、嘉王年長，除背誦以外，還要輪對經義、解釋章句。許王把《聖治》一章說了個大概，嘉王把《廣要道》一章說得很通，聖上也隻是稍稍點頭而已。
輪到晉王背，馮嘉誕抽了《感應》一章，他因溫得熟，張口便背：“子曰：昔者明王事父孝……”一時說得很快，一口氣說到了最後，便是“自南至北，自西至東，無思不服。”
“自西自東，自南自北！”皇上嘴角往下彎成倒勾，用指節“咄咄”敲了兩下桌子，“背錯了兩個字，前後兩句還背倒了順序。伸出手，打四下。馮學士，你去拿戒尺吧。”
眾人一聽都著了慌，晉王把拳頭捏緊，不敢伸手，皇上立即大聲罵道：“手伸出來！”
晉王哭喪著臉，把手顫巍巍伸了出來，侍講馮嘉誕捏著戒尺哆嗦了半天不敢打，皇上一把奪過戒尺，狠狠劈了四下，把晉王的五根手指打得血紅。
理王在旁一看，嚇得吞了好幾口唾沫，許王、嘉王等皇子臉色都慘白了。講官們害怕，誰都不敢作聲，隻能屏著長長的氣，好久了才敢悄悄吐出一聲“嗬”來。
“《孝經》學了大半年了還學不好，朕屢次以寬大為懷，可你不思進取，仍背得不熟，今日豈能輕縱，你回去好好再背，下次再考！”
聖上對著晉王一通責罵，晉王嚇得伏在地上，連磕了好幾個響頭，帶著哭腔道：“兒臣謹遵父皇教誨。”皇上一甩手便道：“起來吧。該理王了。”
理王一聽到了自己，臉上滲出薄薄一層冷汗，在這夏日光景竟冷得瑟瑟發抖。
他低著頭，不敢看自己的父皇，而聖上固知他怎樣人物，給馮嘉誕使了個眼色，馮嘉誕會意便問：“理王爺，在上不驕，高而不危；製節謹度，滿而不溢，後麵是什麼句子？”
原是他愚笨，大家也都知道，故而先提醒他幾句，他能答出一句兩句也便罷了。不想理王一臉不知所措，“高……高……滿……滿……”結結巴巴說了半天也說不出。
諸兄弟都暗自嘲笑，晉王臉上方掛著淚痕，如今也被逗得破涕為笑，隻有皇上的臉色也越來越難看。
馮嘉誕看了一眼聖上，便提醒到：“高而不危，所以長守貴也……”
理王猛撓頭，就是張著嘴巴說個不出，眼神木訥，惶恐莫名。
皇上臉已經拉得極長，沉著嗓子，飛快地說：“高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。富貴不離其身，然後能保其社稷，而和其民人。這樣容易也背不出，不成器！”
理王一聽父皇責怪，嚇得腿抖，小杌子發出吱嘎吱嘎的響聲。
皇上冷冷地瞥了一眼道：“你這半年來都在做什麼呢？”理王抱著頭不敢回答，許王笑道：“父皇，七弟聽說《明心寶鑒》都背不出呢。”說罷眾人笑起來，理王把頭低得更低了。
皇上冷眼一掃，“哼”了一聲道：“《明心寶鑒》背了三年都背不出，還有什麼用！”
此言一出，理王的心上便結了萬丈之冰。
他也不知自己怎麼回的府，隻知道一回府就把自己鎖在房裏，捂著被子罩住自己的頭，隻露出兩隻眼睛和一對鼻孔。
承應與媽子們都很著急，忙勸道：“王爺，天兒這麼熱，仔細捂出病來了。快把被子挪開些吧。”
可是理王爺就是不聽，隻是叫道：“《明心寶鑒》！把《明心寶鑒》拿來！”
眾人不明所以，隻好像哄孩子一樣把《明心寶鑒》給他送去，理王過著被子把書翻來翻去，忽然嘩嘩地淌下眼淚了。
王妃陳氏一聽，驚得慌忙趕去，見王爺邊哭邊讀，還裹著一條大棉被子，忙叫道：“哎唷我的王爺，怎麼了？快把被子去了，仔細捂出痱子來了。”說罷去拉被子，可王爺就是強著，死死抓著被子不放。
“可是怎麼了？”陳氏憂心忡忡地問，“有誰又欺負王爺了？”
理王嘟嘟囔囔：“沒有！沒有！”
陳氏轉而責問下人：“你們都是怎麼伺候王爺的？王爺怎麼弄成這樣兒了？”
承應魏芳忙道：“王爺從宮裏回來就這樣了，誰都勸不動。”
陳氏又好言勸了好一陣，可理王愣是一動不肯動，把那《明心寶鑒》翻來翻去，可也沒讀進去幾句話。陳氏急得沒法兒，隻能找紀善方繼高和理校曾大先。
理校和紀善都管王府法紀，平時王爺很怕這兩個人，想著他們一來也能勸勸王爺。沒想到兩個人剛到，王爺就哇哇大哭起來，停也停不了。