蕭益民放下指揮棒，回去坐下後示意參謀下發作戰計劃，點燃支煙，耐心地等候大家觀看和討論。
半小時後，蕭益民詢問各部還有何疑問，是否存在困難？所有將校齊齊站起，激動地敬禮匆匆離開，大營外麵很快傳來尖厲的哨子聲和馬嘶聲。
由於不太熟悉地名，布萊恩和夏普樂並沒有完全理解用中文書寫的作戰計劃。兩人再次跑到地圖再前，對照地圖指手畫腳緊張地進行討論。
沒幾分鍾，夏普樂毫不客氣地把蕭益民拉到地圖前，兩人把心中未明之處逐條提出，蕭益民耐心地逐條講解，一直到兩人沒有問題才回到座位上喝口茶。
布萊恩沉思好久，還是忍不住問道：“蕭，如何能保證你的第一旅如期到達宜賓縣城？據我們所知以及地圖上的標示，第一旅所走的線路幾乎有三分之二的山路你如何保障他們的行軍速度？”
蕭益民一時間不知該如何回答，想了很久，說起訓練的事情：
“在長達兩年時間裏，我們的第一旅五十多次修塊了自定的步兵操典，其中急行軍一項，就先後修改十七次。經過數十次貼近實戰的嚴格測試統計，第一旅各步兵團在兩天時間內的全負重急行軍距離均能達到一百二十公裏這個優秀的標準，而且都是山路行軍，如果拋棄輜重輕裝前進，他們的速度還能提高四分之一以上。”
布萊恩和夏普樂目瞪口呆兩人對視一眼均看到對方眼中的震驚。
等益民笑道：“我的朋友有一點我非常自豪，我的士兵是全世界最能吃苦的士兵，我的軍官是最有上進心和探索精神的軍官，通常情況下，我僅說出一句表揚的話就能讓官兵們激動好幾天。
“所以，我相信他們能夠戰勝一切困難，圓滿完成我交給他們的任務，他們身上裝備了來自德國和歐美各國的先進武器，還有我們最新製造出來的手雷和手榴彈，麵對隻有一個營十六門陳舊火炮而且毫無防備的滇軍，要是不能完成任務，估計誰也沒臉來見我。”
夏普樂長出口氣：“這一點我倒是相信，我親眼看到過你的那些無知的士兵對你有多麼的崇拜“蕭有時我覺得你就是個瘋子，是為戰爭而生、為戰爭而活著的瘋子！此戰過後，恐怕你的大名要傳遍天下，你也能非常輕鬆地獲得四川所有軍堊隊的支持，因為你給他們帶來了榮譽，帶來了他們缺少的自尊和驕傲。”
蕭益民表現出一副得意洋洋的樣子，哈哈大笑：“親愛的夏普樂非常感謝你的讚譽！記得我不止一次對你說，我是個天才，站在無數偉人肩膀上的天才……現在你還覺得我是誇誇其談嗎？”
夏普樂對這個狂妄的好朋友一點兒辦法也沒用，但他心裏更多的還是欽佩，他相信布萊恩一定會把整場戰役忠實地記錄下來然後拿到德國參謀部展開分析，蕭益民想不出名恐怕都難了而且他完全可以依仗自己的名氣和實力，以中堊國西南最有權勢、最有影響力的資本，向自己的祖國要求獲得更多的東西，這個陰險狡詐的家夥一定會這麼幹。
“蕭，今晚拔營嗎？”布萊恩突然問這麼一句。
蕭益民點點頭：“還有一個小時，我的參謀們已經去準備了，明天天亮之前，我的大旗必須出現在南麵四十公裏外的自流井那片土地每年承擔整個四……”省五分之二以上的稅賦，我需要去看望那裏苦難的人民和商人，估計還要發表幾次重要演說。兩位如果沒別的事，明天就站在我身邊吧，接受成千上萬人民歡呼的感覺，一定會非常美妙！”
“對不起，蕭，我們需要回去收拾行李，很遺憾，我們打算上前線親眼看看，沒有機會享受萬民的歡呼了，你自己去享受吧！”
布萊恩和夏普樂說走就走，好像再留下一刻就要他們的命一樣，逗得蕭益民忍俊不禁，邊上的一群侍衛和參謀也笑得不行，又不敢在蕭益民麵前放肆，隻能苦苦地憋著各幹各的事情。
蕭益民再次回到地圖前，雲意兩個參謀晚點兒再拆地圖，他根據新標注的戰線和各部進展，將整個戰局再一次思考幾遍，反複權衡其中可能出現不確定因素的環節，迅速在腦海裏形成一個個解決的預案，直到侍衛長吳三來催，他才轉過身大步走出指揮部，一顆心已經飛向了南方的戰場。
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