新曆十二月二十日，四川陸軍速成學堂首屆畢業典禮如期舉行，隻是總督大人沒來捧場，提督大人似乎也沒興趣，成都知府則借口下鄉視察去了龍泉驛，幸好他們都派出副手前來出席，才不至於讓鍾穎、徐孝剛等人丟麵子。
總督大人派來蕭溢茗的頂頭上司、督練總辦朱慶瀾做代表，這位總辦大人到來之後黑著臉，沒幾句好話，讓速成學堂各級主官感到非常不滿，反而是即將奔赴各軍營的畢業生們毫不在意。
蕭溢茗同樣不舒服，因為頂頭上司朱慶瀾沒和他說一句話，雖然一年來蕭溢茗對朱慶瀾恭恭敬敬，每個月都會遵守規定提交一份工作總結，但仍然無法消除朱慶瀾心裏的疙瘩。
對此蕭溢茗毫無辦法，誰讓總督大人每一次都越過朱慶瀾，直接給自己發指示？誰讓一年來幾乎每一件事都需要向趙爾巽直接負責？換個位置衡量，蕭溢茗也會不爽的。
不過，朱慶瀾怎麼說也是趙爾巽的門生之一，應該對同樣被官場視為總督門生的蕭溢茗親切些才對，至少不能把分歧和成見擺在臉上。
祖籍紹興的朱慶瀾沒有功名也沒有靠山，二十歲之前為了生計還在黃河堤壩上挑土當河工，走投無路之下，跟隨友人跑到東北碰運氣，時任東三省總督的趙爾巽見他能說會算，書法也不錯，起了愛才之心，給了朱慶瀾表現的舞台，從營官到縣令，再到東三省總督衙門營務處會辦，一步步將他提拔上來。來到四川之後，趙爾巽再次升其為總督衙門督練處總辦，還打算過了年讓朱慶瀾擔任改革後的巡警道總辦，成為掌管四川全省警察的實權人物。
按常理朱慶瀾哪怕心裏對蕭溢茗不待見，也不該表現得如此明顯，蕭溢茗幾次努力改善關係都未能如願，幹脆就不聞不問了——不待見就不待見，我蕭溢茗沒有拿自己熱臉貼人冷屁股的習慣。
如此一來，兩人的關係越來越僵，站在台上的時候一東一西，相距很遠。
畢業典禮結束，朱慶瀾拍拍屁股就走，他不願意看到學生們圍著蕭溢茗依依不舍的樣子，這對他來說簡直是受罪。
蕭溢茗還是老樣子，對每一個上前來道別的學生都以兄弟相稱，說大家畢業了就不必恪守以前那套，以後都是一個戰壕裏的兄弟，客氣什麼？寬厚平實的話語聽得學生們心裏暖洋洋的，連平日最自負的楊森都上來給蕭溢茗敬禮辭別，誠懇地說出心中感佩之情。
散夥之後，鍾穎等人借機到望江亭上公款**一頓，蕭溢茗則把十名雅安兄弟全部領回家裏，舉行豐盛的慶祝酒宴，為每一個師兄弟準備一份豐厚的禮物和一匹好馬，請他們回去之後代向師傅和家裏人問安。
王謙、何成良兩人即將前往日本士官學校第九期深造，陸傳芳、萬連峰和小師弟俞成傑三人保送進入保定陸軍速成學堂，蕭溢茗沒有和他們多說什麼，唯獨和成績較差被分回雅安邊軍輜重營的王鍵、何其武、枟毅、謝明揚四人依依惜別，告訴他們千萬不要放鬆自己，更不能心灰意冷得過且過，這是個英雄輩出的時代，隻要勤勤懇懇、堅持學習自我提高，總有實現自己理想的一天。
聽完四人的承諾，蕭溢茗非常高興，悄悄告訴四位兄弟，他將在雅安建一個四川最好的火藥廠和槍彈廠，這項估計不低於二十萬銀元的投資，將來就靠弟兄們幫忙罩著了，弟兄們回去站穩腳跟之後，要槍要炮盡管開口！